Principais tenistas a entrar em quadra nesta segunda-feira (24), o sérvio Novak Djokovic, a americana Serena Williams e a japonesa Naomi Osaka não decepcionaram e estrearam com vitória no Torneio de Cincinnati, que neste ano está sendo disputado em Nova York, em preparação ao US Open. O escocês Andy Murray também venceu.

Número 1 do mundo, Djokovic voltou às quadras, em sua primeira partida oficial desde a paralisação do circuito, com oscilações. O sérvio teve mais dificuldade do que o esperado para superar o lituano Ricardas Berankis, que veio do qualifying e é o 72º do ranking, por 2 sets a 0, com parciais de 7/6 (7/2) e 6/4, em 1h42min de duelo.

Nas oitavas de final, Djokovic vai enfrentar o local Tennys Sandgren, que avançou ao superar o canadense Felix Auger-Aliassime por 2 a 1, com parciais de 6/7 (4/7), 6/2 e 7/6 (7/5).

Em busca de retomar sua melhor fase no circuito, Andy Murray também assegurou seu lugar nas oitavas. Nesta segunda, o britânico faturou sua primeira vitória sobre um rival do Top do ranking em três anos ao bater o alemão Alexander Zverev, atual 7º do mundo, por 6/3, 3/6 e 7/5.

O ex-líder do ranking ocupa no momento o 134º posto. Seu próximo adversário será o canadense Milos Raonic, que eliminou o britânico Daniel Evans por 6/3 e 7/5.

Já o austríaco Dominic Thiem protagonizou a primeira zebra da competição. Atual número três do mundo, ele foi eliminado logo na estreia pelo sérvio Filip Krajinovic por fáceis 6/2 e 6/1. Outro cabeça de chave a se despedir nesta segunda foi o argentino Diego Schwartzman, 13º do mundo, ao ser eliminado pelo local Reilly Opelka por 6/3 e 7/6 (7/4).

Também avançaram na chave do primeiro Masters 1000 do ano os russos Daniil Medvedev (3º cabeça de chave) e Karen Khachanov (11º), o italiano Matteo Berrettini (6º), o espanhol Roberto Bautista-Agut (8º), o americano John Isner (16º), o esloveno Aljaz Bedene e o alemão Jan-Lennard Struff.

FEMININO - Na outra chave da competição, a estrela do dia foi Serena Williams, apesar das dificuldades encontradas diante da holandesa Arantxa Rus. A terceira cabeça de chave levou a melhor por 2 a 1, com parciais de 7/6 (8/6), 3/6 e 7/6 (7/0). Sua adversária nas oitavas de final será a grega Maria Sakkari (13ª), que derrotou a casaque Yulia Putintseva por 6/4 e 7/6 (11/9).

A japonesa Naomi Osaka (4ª) estreou vencendo a checa Karolina Muchova por 6/7 (5/7), 6/4 e 6/2. Na sequência, ela enfrentará a ucraniana Dayana Yastremska (16ª), que avançou ao ganhar da local Bernarda Pera por 7/6 (7/5), 4/6 e 6/3.

Também avançaram nesta segunda a bielo-russa Victoria Azarenka, a britânica Johanna Konta, a russa Vera Zvonareva, a estoniana Anett Kontaveit e a belga Elise Mertens. A checa Petra Kvitova se despediu do torneio americano de forma precoce.

O espanhol Rafael Nadal passou por seu teste mais difícil até agora no US Open, na madrugada desta quarta-feira, em Nova York. O número 1 do mundo levou um "pneu" logo no primeiro set da partida contra o austríaco Dominic Thiem e precisou de 4h48min para fechar o jogo em cinco sets, com parciais de 0/6, 6/4, 7/5, 6/7 (4/7) e 7/6 (7/5). Na semifinal, ele enfrentará o argentino Juan Martín del Potro.

Um dos melhores jogos da competição, o duelo contou com jogadas espetaculares de ambos os tenistas, que haviam disputado a final de Roland Garros. "Dominic é um companheiro exemplar no circuito e me sinto mal por ele", admitiu Nadal, logo após impor dura derrota ao número nove do mundo. "Quando se chega a uma situação como essa, no quinto set, com 5/5 no tie-break, é um moeda jogada ao ar", declarou o espanhol.

Nadal admitiu a surpresa com o placar do set inicial, quando Thiem dominou com facilidade, disparando bolas vencedoras de todos os cantos da quadra - foram 74 em toda a partida, contra 55 do espanhol. "Um 6/0 é um resultado muito perigoso. No primeiro set, eu ganhei apenas sete pontos, não houve um jogo."

O espanhol só equilibrou a partida a partir da metade do segundo set. Ele fechou esta parcial e ainda contou com erros do rival para fechar a terceira parcial por 7/5, quando o duelo se encaminhava para o tie-break. "Ele tem uma atitude muito boa na quadra, nos treinos e nas partidas. Gosto muito de pessoas que se esforçam para alcançarem seus objetivos e Dominic é assim", elogiou Nadal.

Apesar da derrota, o austríaco obteve uma quebra a mais que o líder do ranking na partida: 6 a 5. Também somou mais pontos no cômputo geral. Foram 171, contra 165 do atual campeão do US Open. Nada disso, porém, evitou a vitória do cada vez mais embalado Nadal.

"O tênis às vezes é cruel. Esta partida não merecia um perdedor, mas tem que haver um. E, se desconsideramos o primeiro set, houve um equilíbrio ao longo da partida", disse Thiem, conformado com a derrota, que marcou a melhor campanha do austríaco no US Open. Até então, ele nunca havia passado das oitavas de final.

As duas últimas parciais da partida foram as mais equilibradas. No quarto set, cada tenista faturou uma quebra de saque. E, na quinta parcial, não houve quebras. Thiem terminou o jogo com 57 erros não forçados, diante de 49 do favorito, que foi até o lado da quadra do austríaco para abraçá-lo ao fim da partida. "Espero que possamos ter no futuro outros jogos como esse, mas com um final diferente", afirmou o austríaco, sem esconder o cansaço pela "maratona", em razão do forte calor e da alta umidade em Nova York.

Na semifinal, Nadal vai reencontrar o argentino Juan Martín del Potro. Eles vão reeditar a semi do ano passado no US Open, quando o espanhol levou a melhor e depois faturou o título. O número três do mundo leva desvantagem no confronto, com apenas cinco vitórias e 11 derrotas.

Rafael Nadal ergueu pela 11ª vez o troféu de Roland Garros neste domingo. Incansável no saibro de Paris, o espanhol selou a nova conquista com uma boa vitória sobre o austríaco Dominic Thiem, atual número oito do mundo, pelo placar de 3 sets a 0, com parciais de 6/4, 6/3 e 6/2. O rival de 24 anos fez apresentação razoável, mas não resistiu à supremacia do número 1 do mundo em seu piso favorito.

Com mais uma aula de tênis no saibro, Nadal ampliou seu recorde de títulos em Roland Garros. Nenhum outro tenista da história conquistou 11 troféus no mesmo Grand Slam no masculino - no feminino a australiana Margaret Court venceu 11 vezes no Aberto da Austrália. No geral, o espanhol chegou ao 17º título de Slam, aproximando-se novamente do recordista Roger Federer, que soma 20.

Superior ao longo de toda a partida decisiva, Nadal confirmou sua hegemonia no saibro. Dos últimos dez torneios disputados na superfície, nos últimos dois anos, ele foi campeão em oito deles. O "Rei do Saibro" só foi batido justamente por Thiem, por duas vezes (uma em cada temporada), o que já lhe valia um precoce apelido de "Príncipe", por seguir os passos do rival.

Porém, seu nervosismo, seus 42 erros não forçados e a grande forma vivida por Nadal acabaram com o seu sonho de conquistar o primeiro Grand Slam, logo em sua primeira final. O espanhol fechou o jogo mesmo após receber atendimento médico em quadra por três vezes no terceiro set.

O JOGO - Nadal e Thiem entraram em quadra com estratégias semelhantes: explorar o backhand do rival, que é o ponto mais fraco de ambos os tenistas. Além disso, o austríaco estava disposto a mostrar agressividade para tentar surpreender nos games de saque do favorito. Não deu certo.

O espanhol de 32 anos tirou vantagem do nervosismo do oponente nos primeiros pontos e não teve dificuldade para faturar a primeira quebra de saque do jogo no segundo game. Thiem, tentando se acalmar, se manteve firme e devolveu a quebra logo na sequência, para alegria da torcida, que queria jogo.

A quebra surpreendeu porque o multicampeão vinha de 15 break points salvos seguidamente, desde o jogo contra o argentino Diego Schwartzman, nas quartas de final, passando ileso pelo argentino Juan Martín Del Potro na semifinal.

A partida, então, ganhou nível elevado, com belas trocas de bola, boas variações e efeito nos golpes, num típico e grande jogo de saibro. Thiem seguiu sólido até o décimo game, quando cometeu todos os erros que podia e permitiu a quebra de Nadal, que fechou o set.

O início do segundo set teve roteiro semelhante ao do primeiro. Mas, desta vez, o austríaco não devolveu a quebra obtida no segundo game pelo espanhol. Oscilando em seus games de saque, Nadal correu risco de perder o serviço, mas Thiem não aproveitou as oportunidades. O líder do ranking segurou as investidas do rival e fechou mais um set.

Ganhando cada vez mais confiança, o espanhol voltou a pressionar o serviço do rival no terceiro game do terceiro set. Thiem se defendeu como podia, mas não resistiu ao maior volume de jogo do favorito. Em seguida, voltou a perder o serviço. Com as quebras, Nadal não teve problemas para sustentar a vantagem mesmo depois de receber atendimento médico em quadra por três vezes em razão de dores no braço esquerdo.

No game final, as dores aparentemente atrapalharam o rendimento do espanhol. Ele precisou de cinco match points para fechar o jogo, após 2h42min. Nadal registrou 24 erros não forçados, contra 42 do austríaco. E disparou 26 bolas vencedoras, diante de 34 de Thiem. No retrospecto geral em Roland Garros, o número 1 do mundo ostenta agora 86 triunfos e apenas duas derrotas.

O sérvio Novak Djokovic está nas quartas de final de Roland Garros. Neste domingo, com certa tranquilidade, o vice-líder do ranking superou o espanhol Albert Ramos-Viñolas (20.º do mundo) por 3 sets a 0 - com parciais de 7/6 (7/5), 6/1 e 6/3.

Embora tenha encontrado certa dificuldade no primeiro set, Novak Djokovic foi dominante em todo o duelo, liderou quase todos os fundamentos e venceu em 2 horas e 27 minutos. Foram 111 pontos vencidos pelo sérvio, contra apenas 87 do espanhol.

Destaque para o bom desempenho de Novak Djokovic nos pontos importantes ao converter sete de suas 10 chances de quebra e salvar cinco de oito. O sérvio também concluiu o jogo com 34 winners - contra 28 de Albert Ramos-Viñolas - e apenas 30 erros, ante 37 do espanhol.

Com o triunfo deste domingo, Novak Djokovic retoma o seu "ritmo" em Roland Garros. Após vencer seus dois primeiros duelos com muita tranquilidade, contra o espanhol Marcel Granollers e o português João Sousa, ele precisou de cinco sets para superar o argentino Diego Schwartzman. Agora, com um jogo mais tranquilo, retoma fôlego para o torneio.

O adversário de Novak Djokovic nas quartas de final será o austríaco Dominic Thiem, sétimo do mundo, que também neste domingo massacrou o argentino Horacio Zeballos, 65.º do ranking da ATP, e ganhou por 3 sets a 0 - com parciais de 6/1, 6/3 e 6/1.

E, se mantiver o retrospecto diante do adversário, Novak Djokovic tem grandes chances de alcançar a semifinal: foram cinco vitórias contra Dominic Thiem em cinco confrontos, a última delas na semifinal do Masters 1000 de Roma, na Itália, em maio, por um inapelável 6/1 e 6/0.

DUPLAS MISTAS - Ainda neste domingo, pela chave de duplas mistas, o brasileiro Marcelo Demoliner avançou às quartas de final ao lado da espanhola Maria José Martínez. Eles tiveram um duelo complicado diante da norte-americana Abigail Spears e do colombiano Juan Sebastian Cabal, mas venceram de virada, com parciais de 4/6, 6/3 e 15 a 13 no match tie-break.

Por uma vaga na semifinal, Marcelo Demoliner e Maria José Martínez enfrentam agora a alemã Anna-Lena Groenefeld e o colombiano Robert Farah.