Pouco depois de Juan Martín del Potro vencer Marin Cilic por 3 sets a 2, de virada, em um jogo de quase cinco horas, Federico Delbonis derrotou Ivo Karlovic por 3 a 0, com parciais de 6/3, 6/4 e 6/2, neste domingo, em Zagreb, em apenas 2h09min, e garantiu à Argentina o primeiro título de Copa Davis em sua história.

O resultado fez o país sul-americano fechar a série melhor de cinco jogos da decisão com a Croácia em 3 a 2, depois de a nação da casa ter aberto 2 a 1 de vantagem com a vitória na partida de duplas no último sábado, quando Del Potro e Leonardo Mayer foram batidos por Cilic e Ivan Dodig.

Antes de finalmente triunfarem na tradicional competição por países do tênis masculino, os argentinos haviam sido superados na final em 1981, pelos Estados Unidos, 2006 (Rússia), 2008 (Espanha) e 2011 (novamente diante dos espanhóis).

O sofrimento foi grande para a Argentina, pois Del Potro chegou a estar perdendo por 2 sets a 0 neste domingo, antes de conquistar uma incrível virada. Já na sexta-feira, o mesmo Del Potro derrotou Karlovic para deixar a final empatada por 1 a 1, depois de Cilic ter aberto 1 a 0 para os croatas ao bater Delbonis.

Atual 41º colocado do ranking mundial, Delbonis não se intimidou com a experiência de Karlovic, atual 20º tenista da ATP, e o fator da casa no quinto e derradeiro jogo desta decisão, também porque a presença e o apoio dos argentinos eram grandes na Arena Zagreb, onde até Maradona esteve presente desde a última sexta-feira para torcer pelos seus compatriotas.

No duelo deste domingo, Delbonis confirmou todos os seus saques no primeiro set e aproveitou a única chance que teve de converter um break point para abrir vantagem e depois fechar em 6/3. Na segunda parcial, por sua vez, o argentino voltou a ganhar todos os games que disputou com o serviço na mão e conquistou uma quebra em três oportunidades, fazendo o 6/4 que o deixou a Argentina mais perto de encerrar o jejum de títulos na Davis.

No quarto set, Delbonis voltou a conquistar uma quebra e colocou ainda mais pressão sobre Karlovic, que sucumbiu com o saque na mão novamente no sétimo game. E, com o serviço na mão, o argentino liquidou o duelo em 6/2. Após desperdiçar um match point em 40/0, ele fechou o jogo com um erro cometido por Karlovic do fundo de quadra.

A Croácia, campeã da Davis em 2005, desperdiçou a chance de conquistar um segundo título e justificou a condição de freguesa da Argentina, que já havia levado a melhor nos três confrontos anteriores entre os dois países na competição.

Sem poder contar com Juan Martín del Potro, desgastado por ter atuado nada menos do que nove sets ao total nos dois dias anteriores, a Argentina se garantiu na decisão da Copa Davis, neste domingo (18), em Glasgow, na Escócia, graças a uma vitória de Leonardo Mayer que garantiu o 3 a 2 do seu país sobre a Grã-Bretanha na série melhor de cinco jogos da semifinal do Grupo Mundial da competição.

Apenas o 114º colocado do ranking mundial, ele superou Daniel Evans, o atual 53º da ATP, por 3 sets a 1, de virada, com parciais de 4/6, 6/3, 6/2 e 6/4, e assim levou os argentinos a conquistarem classificação para a quinta final de Davis em sua história.

Poucas horas mais cedo, Andy Murray, tenista número 2 do mundo, havia mantido os britânicos vivos na luta por uma vaga na decisão ao arrasar Guido Pella com parciais de 6/3, 6/2 e 6/3. Entretanto, Mayer acabou fazendo bonito como substituto de Del Potro para colocar a Argentina na decisão.

Na última sexta-feira, o astro escocês havia sido batido por Del Potro por 3 sets a 2, em um confronto de mais de 5 horas de duração. E no sábado atuou no duelo de duplas em que também tinha a obrigação de vencer para manter a Grã-Bretanha na luta pelo bicampeonato da Davis, que era um objetivo após a conquista histórica obtida em 2015, quando encerrou um jejum da nação que durava desde 1936 na competição.

O adversário da Argentina na final será a Croácia, que na outra semifinal derrotou a França por 3 a 2, atuando em casa, em outra série definida apenas neste domingo. E os argentinos lutarão para finalmente conquistar o seu primeiro título de Davis, depois de terem amargado o vice-campeonato em 1981, 2006, 2008 e 2011.

A Argentina é o país com maior número de finais a não ter conquistado o título até hoje, sendo que a decisão contra a Croácia será entre os dias 25 e 27 de novembro, fora de casa, pois o último duelo entre os dois países na Davis foi em solo argentino, em 2012.

Apesar da desvantagem de novamente ter de atuar fora de casa, a Argentina levou a melhor nos três embates anteriores que travou com os croatas na Davis. Além de triunfar no último deles, em 2012, ganhou em 2002, também na Argentina, e em 2006, na cidade croata de Zagreb.

A ordem das partidas do confronto entre Grã-Bretanha e Argentina, pelas semifinais da Copa Davis, em Glasgow, na Escócia, foi definida nesta quinta-feira (15) por meio de sorteio e determinou que Andy Murray e Juan Martín del Potro irão se enfrentar logo de cara na série melhor de cinco jogos do embate entre as duas nações, marcado para começar nesta sexta.

Murray e Del Potro mediram forças pela última vez na final dos Jogos Olímpicos do Rio, em agosto, onde o escocês levou a melhor ao vencer por 3 sets a 1 no longo jogo que lhe rendeu a medalha de ouro. Atual vice-líder do ranking mundial, o britânico, por sinal, ganhou seis dos oito duelos que travou com o argentino, ex-Top 10 que ocupa hoje a 64ª posição da ATP por causa dos longos períodos de afastamento das quadras motivados por graves lesões no punho.

Murray, por sua vez, também foi escalado pela Grã-Bretanha para jogar a partida de duplas de sábado, ao lado do irmão Jamie Murray. Para esse confronto a Argentina definiu Federico Delbonis e Leonardo Mayer, embora o capitão Daniel Orsanic possa mudar um dos tenistas e eventualmente colocar Del Potro como substituto de um deles se quiser.

Além do duelo entre Murray e Del Potro, a programação desta sexta também prevê o confronto entre Guido Pella e Kyle Edmund no segundo jogo de simples do dia. Já para domingo está prevista a inversão das partidas de sexta, com Murray medindo forças com Pella na primeira partida do dia e Edmund fechando o embate entre as nações em seguida contra Del Potro.

Grandes atrações do duelo entre britânicos e argentinos, Murray e Del Potro estavam em rota de colisão para um possível confronto nas semifinais do último US Open, mas ambos foram eliminados nas quartas de final do Grand Slam norte-americano, encerrado no último domingo, em Nova York. Até por isso, os dois tenistas tiveram mais tempo para se recuperar fisicamente para as semifinais da Davis.

"Eu vou tentar jogar e lutar o máximo que eu puder neste final de semana e ajudar a equipe o quanto for possível", ressaltou Murray durante o sorteio desta quinta-feira, no qual depois avisou que pretende "dar uma pausa" que realmente necessita em meio ao estafante calendário do circuito profissional do tênis.

A temporada de Murray tem sido mesmo altamente desgastante. Antes de cair nas quartas de final do US Open, ele disputou nada menos do que sete finais seguidas, tendo vencido quatro delas (no Masters 1000 de Roma, no Grand Slam de Wimbledon, na Olimpíada do Rio e no Torneio de Queen's). Para completar, ele foi vice-campeão nesta sequência de sete decisões em Roland Garros e nos Masters 1000 de Madri e Cincinnati.

A Grã-Bretanha defende a condição de atual campeã da Davis, depois de ter encerrado um longo jejum de títulos na competição que durava desde 1936, e Murray é uma peça fundamental para levar a nação para mais uma decisão. "Vai ser um final de semana muito, muito duro para nós vencermos este confronto, mas todos os jogadores querem passar por isso e este é o grande objetivo para nós", disse o tenista número 2 do mundo, para depois enfatizar: "Alcançar outra final de Davis será um feito fantástico".

Embora atue fora de casa diante dos britânicos, que assim puderam também escolher o piso do confronto, a Argentina defenderá a tradição de quem disputou 11 semifinais de Davis nos últimos 15 anos. França e Croácia jogarão a outra semifinal da competição, em solo croata, na cidade de Zadar.

A Federação Internacional de Tênis (ITF, na sigla em inglês) impediu a Venezuela de sediar a série final do Grupo 2 do Zonal Americano da Copa Davis, por meio de uma carta enviada na sexta-feira (2). A entidade alegou problemas de segurança no país, que enfrenta uma grave crise econômica, e a Federação Venezuelana de Tênis protestou.

As partidas estavam programadas para serem disputadas entre os dias 16 e 18 de setembro, na cidade litorânea de Barcelona. Após a determinação da ITF, a Venezuela deve propor uma cede neutra até a próxima quinta-feira, ou então a série vai acontecer no Peru.

"Esta decisão nos pegou desprevenidos", afirmou Luis Contreras, presidente da Federação Venezuelana de Tênis, por telefone à Associated Press. O mandatário protestou de maneira veemente. "Isto é algo para países paralisados por guerra. Nós fomos à Colômbia no meio do terrorismo e do narcotráfico nos anos 1980, estivemos no Peru do Sendero Luminoso", atacou Contreras, citando a organização acusada de atos terroristas em território peruano.

"Estamos na pior crise da história do país, não podemos negar, mas não há razão para o veto", acrescentou. Em março, a Venezuela recebeu o Paraguai pela mesma Copa Davis e o evento não registrou qualquer incidente.

Por outro lado, a ITF lançou apenas um comunicado sobre o cancelamento das partidas no país sul-americano. "A prioridade para nós é a segurança dos jogadores, oficiais e espectadores. A Venezuela tem direito a nomear uma sede neutra, sujeita à aprovação do comitê da Copa Davis", anunciou a entidade em comunicado oficial.

O sufoco passado pelo Brasil contra o Equador na Copa Davis chegou ao fim pelas mãos de Thomaz Bellucci após 3 horas e 22 minutos de partida. O tenista brasileiro venceu o equatoriano Emilio Gomez por 3 sets a 1 com parciais de 7/6 (13/11), 6/7 (6/8), 6/2 e 7/5, neste domingo, em Belo Horizonte. Assim, o País fechou a série por 3 a 1 e terá a chance de disputar os playoffs do Grupo Mundial, em setembro.

A torcida na Arena do Minas demorou para interagir com Bellucci, a ponto de o capitão João Zwetsch erguer o braço chamando o público no tie-break do primeiro set. A última vez que a capital mineira recebeu a Copa Davis foi em 2006. Mas à medida que a situação se complicava, os espectadores iam se soltando. Teve até Bellucci dando soco no ar na comemoração depois de um suado início de jogo. O número 49 do mundo deslanchou na terceira etapa e confirmou o favoritismo diante do 317º colocado do ranking da ATP.

Com o resultado na série pelo Zonal Americano I em Belo Horizonte, o Brasil somou a sexta vitória contra o Equador em nove encontros na história da Copa Davis. Bellucci também salvou o primeiro dia de confrontos ao vencer Roberto Quiroz e empatar a série depois da derrota de Rogério Dutra Silva para Gomez na estreia. A virada do Brasil veio no sábado com o triunfo da dupla Marcelo Melo/Bruno Soares sobre os mesmos rivais equatorianos.

O adversário da repescagem será definido em sorteio, na próxima terça-feira. Os cabeças de chave serão determinados pelo ranking nesta segunda, mas provavelmente os postos ficarão com Suíça, Bélgica, Austrália, Canadá, Espanha, Casaquistão, Japão e Alemanha. Completam os playoffs Eslováquia, Rússia, Índia, Usbequistão, Polônia, Ucrânia, Brasil e o vencedor de Colômbia e Chile.

Representando a equipe brasileira na Copa Davis desde 2007, Bellucci tem um retrospecto favorável: 20 vitórias e 13 derrotas. A maior parte dos tropeços ocorreram em quadras duras e cobertas, exatamente o cenário escolhido para o confronto com o Equador, que serviu como simulado para os Jogos Olímpicos. Dessa vez, isso não o impediu de garantir duas vitórias na competição.

O JOGO - Gomez foi o primeiro a sacar e viu Bellucci ameaçá-lo logo no primeiro game, mas conseguiu segurar a pressão. O brasileiro mostrou consistência no saque no início do jogo e também conseguiu incomodar o adversário nas primeiras bolas. Sólido, encontrava facilidade em seus serviços e equilibrava na vez do equatoriano. No entanto, não conseguiu ficar em vantagem no placar no primeiro set. A decisão veio no tie-break, e a situação se complicou para o dono da casa. Perdia por 3/6 e buscou o empate. Os pontos seguintes foram suados. E o desfecho foi positivo para o Brasil: Bellucci fechou por 7/6 (13/11).

O panorama continuou o mesmo no início do segundo set até o quinto game, quando o tenista do Equador quebrou o saque de Bellucci. Na sequência, Gomez confirmou o serviço e fez 4/2. Duas marcações do juiz a favor do rival no oitavo game tiraram o brasileiro um pouco do rumo. Aos poucos se recompôs e devolveu a quebra, deixando tudo igual em 4/4. O tenista da casa desperdiçou uma chance incrível de fechar o segundo set no décimo game e foi preciso um novo tie-break. Bellucci chegou a abrir vantagem, mas deixou rival empatar e pressionar. E Gomez soube aproveitar, garantindo o segundo set por 7/6 (8/6).

Na terceira parcial, Bellucci largou na frente e abriu 2/0 sem muito esforço. Ele engrenou na sequência, quebrando novamente o saque do equatoriano e ampliando a vantagem para 4/0. A partir daí só foi preciso administrar a vantagem para fechar o set. Uma falha na rede não atrapalhou sua concentração e ele venceu com tranquilidade por 6/2.

O bom momento do brasileiro se manteve na quarta etapa e teve até uma pitada de sorte no quarto game. No entanto, o jogo continuou igualado em Belo Horizonte. Bellucci mostrou empenho, correndo atrás de todas as bolas. No sétimo game até esboçou a quebra, mas foi contido pelo rival. E veio a reação de Gomez em seguida, dando mais emoção ao jogo.

O tenista da casa soube controlar os nervos e se manter vivo. Com o jogo empatado 4/4, Bellucci teve diversas chances e não conseguiu converter o break point no momento decisivo. A quebra veio no 11.º game e só bastou confirmar o serviço na sequência para o brasileiro fechar o jogo em 7/5 e colocar fim ao drama.

A vitória de Marcelo Melo e Bruno Soares sobre Emilio Gomez e Roberto Quiroz colocou o Brasil na frente do Equador por 2 a 1 na Copa Davis. Após susto no primeiro set do triunfo por 3 sets a 1, a dupla brasileira reconheceu que demorou um pouco para se ajustar em quadra. Mas também exaltou a superioridade apresentada contra os equatorianos, em Belo Horizonte, no restante da partida.

"A responsabilidade era da nossa dupla e eles conseguiram usar isso no primeiro set. E foi muito mais pelo fato de a gente demorar para acertar a mão do que mérito deles. Tomamos o controle da situação, eles quase não tiveram chance. Por mais que tiveram o momento deles, a gente conseguiu fazer uma grande partida", exaltou Soares.

Melo admitiu que a dupla do Brasil teve de mudar a estratégia de jogo ao longo da partida e elogiou o desempenho dos adversários neste sábado. "A gente começou com um pouquinho mais de erros porque eles também estavam jogando muito bem. Eles têm uma boa noção de como jogar dupla e, por isso, o jogo foi duro, especialmente no primeiro set", avaliou.

Amigos de infância, os mineiros mostraram mais uma vez afinidade em quadra. No circuito, Bruno Soares atua ao lado do britânico Jamie Murray, enquanto Marcelo Melo forma parceria com o croata Ivan Dodig. Nesta temporada, fizeram alguns torneios juntos como preparação para os Jogos Olímpicos. E, em agosto, entrarão do mesmo lado da quadra com as cores do Brasil mais uma vez.

Esse teste para a Olimpíada foi importante para os tenistas. "Conseguimos controlar o emocional, nem falava com o Bruno e sabia o que estava pensando", afirmou Marcelo. Para ele, a sintonia com o parceiro lhe dá mais tranquilidade. "Temos um entrosamento enorme, é raro quando contrariamos um ao outro, a gente sempre tem praticamente o mesmo pensamento, isso torna a gente uma dupla muito boa."

A dupla formada pelos argentinos Guido Pella e Juan Martin del Potro venceu os italianos Fabio Fognini e Paolo Lorenzi em uma partida muito disputada, com três horas e 50 minutos de duração, que terminou com o placar de 3 sets a 2 para os visitantes, com parciais de 6/1, 7/6 (7/4), 3/6, 3/6 e 6/4, em Pesaro. Com o resultado, a equipe do país sul-americano passou à frente com 2 a 1 na disputa melhor de cinco jogos das quartas de final do Grupo Mundial da Copa Davis.

Ex-número 4 do ranking de simples da ATP, atual 139º colocado, Del Potro foi poupado das disputas individuais no torneio. O campeão do US Open de 2009 fez seu retorno à equipe argentina na Davis após quatro anos.

Mais cedo, neste sábado, em partida atrasada que era para ter acontecido na sexta-feira, Fognini havia batido com facilidade o veterano Juan Monaco por 3 sets a 0, com parciais de 6/1, 6/1 e 7/5.

Na sequência da competição, no domingo, Itália e Argentina fazem dois jogos de simples para definir a vaga nas semifinais da Davis. Fognini encara Federico Delbonis e, em seguida, Andreas Seppi enfrenta Monaco.

A equipe que se classificar do confronto entre Itália e Argentina vai enfrentar Sérvia ou Grã-Bretanha. Após três jogos em Belgrado, a equipe britânica vence por 2 a 1. Neste sábado, o sérvio Dusan Lajovic bateu James Ward por 3 sets a 0, com parciais de 6/1, 6/3 e 6/2.

Após a partida entre Lajovic e Ward, a Grã-Bretanha respondeu com uma vitória nas duplas. Dominic Inglot e Jamie Murray superaram Filip Krajinovic e Nenad Zimonjic por 3 a 1, com 6/1, 7/6 (7/2), 6/3 e 6/4. No domingo, Lajovic enfrenta Kyle Edmund e Janko Tipsarevic joga contra Ward para definir a classificação à próxima fase.

No outro lado da chave, República Checa e França também mantêm a disputa acesa, com vitória parcial dos franceses fora de casa, em Trinec, por 2 a 1 graças ao triunfo da dupla formada por Pierre-Hugues Herbert e Nicolas Mahut sobre Lukas Rosol e Radek Stepanek, neste sábado. Em três horas de jogo, o placar terminou em 3 sets a 2, com parciais de 6/1, 3/6, 6/3, 4/6 e 6/4.

A briga por uma vaga nas semifinais será definida no domingo com os dois jogos restantes. Jiri Vesely encara Jo-Wilfried Tsonga e, em seguida, Lukas Rosol pega Lucas Pouille.

Quem avançar de República Checa e França encara Estados Unidos ou Croácia, em disputa que pode ser definida neste sábado. Diante de sua torcida em Portland, os norte-americanos vencem por 2 a 0 e os irmãos Bob e Mike Bryan encaram Ivan Dodig e Marin Draganja.

O Casaquistão surpreendeu neste sábado, abriu 2 a 1 de vantagem sobre a Sérvia e agora está a uma vitória de eliminar o adversário na primeira fase do Grupo Mundial da Copa Davis. Atuando como visitantes, a dupla formada por Aleksandr Nedovyesov e Andrey Glubev derrotou os sérvios Novak Djokovic, número 1 no ranking de simples, e Nenad Zimonjic por 3 sets a 0, com parciais de 6/3, 7/6 (7/3) e 7/5, em 2h29min de partida.

Para virar o confronto e avançar, os sérvios precisarão vencer os dois jogos deste domingo. Djokovic enfrentará Mikhail Kukushkin, 79º do ranking. Na sequência, Viktor Troicki terá pela frente Nedovyesov.

No duelo de duplas, os casaques venceram o primeiro set graças a uma quebra no quinto game. No segundo não houve quebras até o tie-break, no qual os donos da casa saíram na frente, mas permitiram a virada. No último, os sérvios tiveram a chance de quebrar o serviço dos visitantes quando a partida estava 5 a 5. Mas vacilaram, tiveram o saque quebrado no game seguinte e perderam a partida.

AUSTRÁLIA X ESTADOS UNIDOS - Lleyton Hewitt deixou a aposentadoria de lado para integrar a equipe da Austrália na Davis. Depois de anunciar o fim da carreira em janeiro no Aberto da Austrália, o jogador de 35 anos substituiu Nick Kyrgios, que contraiu um vírus e ficou fora do confronto. Neste sábado, ele participou do duelo de duplas ao lado de John Peers, mas eles foram derrotados pelos irmãos Bob e Mike Bryan por 6/3, 6/3, 4/6, 4/6 e 6/3.

O resultado colocou os Estados Unidos na frente por 2 a 1 na quadra de grama do estádio Kooyong. A decisão para saber quem avançará à próxima fase acontecerá no domingo.0 Bernard Tomic vai encarar John Isner e o duelo derradeiro será entre Groth e Jack Sock.

GRÃ BRETANHA X JAPÃO - Atuais campeões da Davis, os britânicos derrotaram os japoneses nas duplas e também abriram 2 a 1 de vantagem no confronto. Neste sábado, os irmãos Andy e Jamie Murray bateram Yoshihito Nishioka e Yasutaka Uchiyama com parciais de 6/3, 6/2 e 6/4. Neste domingo, Andy Murray, número 2 do mundo, enfrentará o sexto colocado da ATP, Kei Nishikori, com a chance de liquidar o confronto. Já o quinto duelo deste embate prevê o jogo entre o britânico Daniel Evans, 157º tenista do mundo, e Taro Daniel, 87º colocado.

OUTROS RESULTADOS - A Itália aproveitou que a Suíça estava desfalcada de seus dois principais tenistas, Roger Federer e Stan Wawrinka, e garantiu a classificação às quartas de final da Davis já neste sábado. Nas duplas, Simone Bolelli e Andreas Seppi venceram com facilidade Marco Chiudinelli e Henri Laaksonen por 6/3, 6/1 e 6/3.

As partidas deste domingo devem ter mudanças nas escalações pois servem apenas para cumprir tabela. Na próxima fase, a Itália enfrenta entrará em quadra nos dias 15 e 17 de julho, para enfrentar o vencedor do confronto entre Argentina e Polônia.

Fora de casa, a Argentina perdeu nas duplas neste sábado, mas continua em vantagem sobre a Polônia, por 2 a 1. Lukasz Kubot e Marcin Matkowski bateram Carlos Berlocq e Renzo Olivo por 3 sets a 0, com parciais de 6/3, 6/4 e 6/4, em partida que durou 2h04min. Neste domingo, Leonardo Mayer enfrenta Michal Przysiezny e Guido Pella encara Hubert Hurkacz.

A Croácia e a República Checa venceram os jogos de duplas fora de casa e também abriram 2 a 1 de vantagem na Davis. Os croatas, com Ivan Dodig e Franko Skugor, derrotaram os belgas David Goffin e Ruben Bemelmans por 7/6 (7/5), 6/3 e 6/1. No domingo, Marin Cilic pode classificar os visitantes caso vença David Goffin. Na sequência, Borna Coric encara Kimmer Coppejans.

Os checos, com Tomas Berdych e Radek Stepanek, fizeram 7/6 (9/7), 7/5 e 6/4 nos alemães Philipp Kohlschreiber e Philipp Petzschner no piso duro de Hannover. No domingo, Berdych enfrenta Kohlschreiber e Lukas Rosol encara Alexander Zverev.

Após virar dúvida por causa de uma infecção no olho, Novak Djokovic confirmou nesta quinta-feira (3) sua presença no time da Sérvia para enfrentar o Casaquistão, no fim de semana, pela rodada de abertura do Grupo Mundial da Copa Davis. O número 1 do mundo vai abrir o duelo na sexta-feira e está escalado até para jogar a partida de duplas.

Djokovic defenderá a equipe sérvia após se recuperar de uma infecção nos dois olhos. O problema atrapalhou seu rendimento no Torneio de Dubai, na semana passada, e o obrigou a abandonar a partida com o espanhol Feliciano López nas quartas de final.

Superada a infecção, Djokovic vai abrir a série melhor-de-cinco partidas diante do Casaque Aleksandr Nedovyesov, no piso duro e indoor de Belgrado. No sábado, o líder do ranking e o experiente Nenad Zimonjic vão encarar Andrey Golubev e o mesmo Nedovyesov. No dia seguinte, Djokovic duelará com Mikhail Kukushkin.

Outros cinco tenistas do Top 10 do ranking vão entrar em quadra neste fim de semana, pelo Grupo Mundial da Davis. Em um dos confrontos dois deles estarão frente à frente. Será no duelo entre a atual campeã Grã-Bretanha e o Japão. Andy Murray, atual número dois do mundo, enfrentará Kei Nishikori, 6º colocado da lista da ATP, no domingo.

Pela programação inicial, que pode sofrer alterações ao longo do fim de semana, Murray vai abrir o confronto contra Taro Daniel, na sexta-feira, em quadra dura e indoor em Birmingham. Em seguida, Nishikori duelará com o britânico Daniel Evans. No sábado, Jamie Murray, irmão de Andy e parceiro de Bruno Soares, formará dupla com Dominic Inglot para encarar Yoshihito Nishioka e Yasutaka Uchiyama.

Atual 7º do mundo, Tomas Berdych vai defender a República Checa contra a Alemanha no piso duro e indoor de Hanover. Pela programação, ele vai jogar duas partidas de simples, na sexta e no domingo.

Na Ilha de Guadalupe, no Caribe, a França vai contar com Jo-Wilfried Tsonga e Richard Gasquet para enfrentar o Canadá. A princípio, eles vão jogar somente nas duplas, no sábado, enquanto Gael Monfils e Gilles Simon, ambos dentro do Top 20, jogarão as partidas de simples.

Atual vice-campeã da Davis, a Bélgica terá David Goffin, 16º do ranking, para o confronto contra a Croácia de Marin Cilic, em casa. Eles vão se enfrentar somente no domingo. Já a Suíça não poderá contar com Roger Federer, 3º do ranking, e Stan Wawrinka, 4º, diante da anfitriã Itália, que estará desfalcada do machucado Fabio Fognini.

Em outro duelo do Grupo Mundial, a Austrália terá o aposentado Lleyton Hewitt para ser reserva diante dos Estados Unidos, em Melbourne. Bernard Tomic e Samuel Groth serão os titulares. Ex-número 1 do mundo, Hewitt deixou as quadras em janeiro, quando foi eliminado no Aberto da Austrália, e se tornou o novo capitão do time australiano na Davis. Para sua estreia no cargo, ele convocou a si mesmo para ficar como opção em razão da baixa de Nick Kyrgios, que se recupera de uma virose.