A Inglaterra é mais uma seleção garantida na Eurocopa de 2024, que será disputada na Alemanha. A vaga veio com imponente vitória de virada sobre a Itália, por 3 a 1, em reedição da decisão da edição passada, no estádio de Wembley, em Londres. Depois de levar um susto, os ingleses desta vez não deixaram o lendário estádio chorando. Kane (duas vezes) e Rashford marcaram, garantiram a festa e ainda complicaram a vida dos adversários, agora em terceiro no Grupo C, atrás também da Ucrânia.

Os ingleses já haviam se vingado da perda do título com 2 a 1 no estádio Diego Armando Maradona, em Nápoles. Agora, deixam a Itália sob obrigação de ganhar da Macedônia antes da decisão na casa dos ucranianos.

Favoritas às vagas da chave, Inglaterra e Itália entraram em campo no estádio de Wembley, em Londres, buscando um triunfo que traria alívio. Os ingleses podiam garantir a classificação com uma vitória, enquanto os visitantes buscavam igualar os 13 pontos no topo da tabela. Com os mesmos 10 pontos dos italianos, a Ucrânia tinha jogo fácil, com visita à lanterna Malta, até então lanterna e sem pontos.

Para já carimbar o passaporte com duas rodadas de antecedência, os ingleses partiram logo ao ataque. Com muita velocidade do trio formado por Bellingham, Foden e Rashford, que tinha a missão de fazer a bola chegar ao goleador Kane, dominavam os minutos iniciais, dando a impressão que abririam o placar logo.

Rashford cobrou falta com enorme perigo, assustando Donnarumma. O apoio da torcida inflamava a seleção. Por outro lado, os italianos optaram pela tática de esfriar o jogo e começaram a tocar a bola sem velocidade para diminuir o ímpeto dos locais. E A Itália não apenas conseguiu equilibrar as ações como ainda encaixou um contra-ataque fulminante e preciso. A jogada começou pela esquerda até inversão para a direita. Di Lorenzo foi ao fundo e cruzou para trás, nos pés de Scamacca. O camisa 9 fez 1 a 0.

A vantagem era tudo que os italianos queriam, para obrigar os oponentes a se abrirem mais ainda. Em lance parecido, quase Scamacca repete a dose. A defesa, atenta, cortou. O jogo era bom e disputado em alta intensidade. E a igualdade não demorou. Bellingham arrancou e recebeu carrinho de Di Lorenzo. O árbitro marcou o pênalti, confirmado após longa demora do VAR. Kane anotou 1 a 1 com batida no alto.

Antes do descanso, as duas seleções tiveram boas chances para ir aos vestiários com vantagem. Rashford parou em Donnarumma, enquanto Pickford salvou os ingleses ao espalmar o chute de Idogie. Berardi não aproveitou o rebote.

A virada veio em uma pintura de Rashford e com os ingleses contra-atacando. A Inglaterra atravessou o campo rapidamente, o atacante do Manchester recebeu de Bellingham, driblou dois marcadores e bateu indefensável. A festa foi gigante no estádio.

Com a informação da vitória parcial da Ucrânia, os italianos se desesperaram e partiram com tudo atrás da igualdade. Na base do jogo aéreo, não conseguia finalizar, porém, e ainda dava espaços atrás. Assumiu o risco e pagou caro, com novo contragolpe. O chutão da defesa encontrou Kane, que contou com falha dos marcadores, arrancou e tocou na saída de Donnarumma para definir.

No outro confronto do Grupo C, a Ucrânia até levou um susto de Malta, quando Mbong abriu o marcador aos 12 minutos, batendo forte. A virada, contudo, começou a ser construída ainda na primeira etapa, com gols de Camenzuli (contra) e Dovbyk, de pênalti. Na etapa final, Mudryk definiu o triunfo por 3 a 1.

Pelo Grupo G, a Hungria buscou o empate por 2 a 2 com a Lituânia e ficou a um pontinho da vaga. Está com 14, no topo, atrás da Sérvia, com 13, após 3 a 1 sobre Montenegro, que ficou com oito e precisa de um milagre para desbancar as oponentes.

Já na chave H, Eslovênia e Dinamarca ficaram muito próximas da classificação ao superarem, respectivamente, Irlanda do Norte (1 a 0) e San Marino (2 a 1), em jogos fora de casa. As duas seleções chegaram aos 19 pontos, restando duas rodadas, e são ameaçadas, somente, pelo Casaquistão, com 15 após 2 a 1 na casa da Finlândia.

A Uefa anunciou, nesta quinta-feira (12), o adiamento da partida das Eliminatórias da Eurocopa que Israel disputaria em Pristina, no Kosovo, domingo, contra a seleção local. Conforme comunicado pela entidade máxima do futebol europeu, o jogo foi adiado porque "atualmente as autoridades israelenses não permitem que sua seleção nacional viaje para outros países", medida tomada em meio à intensificação do conflito entre Israel e Palestina, depois que o grupo terrorista palestino Hamas realizou um ataque ao território israelense no sábado.

Antes, a Uefa já havia adiado o duelo entre Israel e Suíça, também pelas Eliminatórias de Euro, que seria jogado nesta quinta, em Tel Aviv, uma das cidades afetadas pela guerra. Tal partida foi remarcada para 15 de novembro. Já Israel x Kosovo ainda não teve data de reposição definida. A seleção israelense é a terceira colocada do Grupo I, com 11 pontos, e briga por uma das duas vagas da chave ao torneio continental com a líder Suíça, com 14, e a vice-líder Romênia, com 11.

Nas Eliminatórias, os dois primeiros de cada grupo avançam para a Eurocopa. Outros classificados serão definidos em playoffs de repescagem disputados por 12 equipes de acordo com suas posições na última edição da Liga das Nações da Europa. Caso não consiga avançar dentro de seu grupo, a seleção israelense está qualificada para tentar a vaga por meio da repescagem.

Dessa forma, o atraso da partida contra Kosovo pode atrasar a realização do sorteio dos playoffs, programado para o dia 23 de novembro. A seleção de futebol de Israel já esteve filiada à confederação asiática e venceu a Copa da Ásia em 1964, seis anos antes de disputar a Copa do Mundo de 1970, a única da qual participou até hoje - foi eliminada na fase de grupos após derrota para o Uruguai e empates com Suécia e Itália. Desde 1991, está filiada à Uefa.

Com quatro gols só no primeiro tempo, a Espanha derrotou a Geórgia por 7 a 1 nesta sexta-feira, em Tbilize, em jogo válido pelas eliminatórias da Eurocopa e assumiu a vice-liderança do Grupo A com seis pontos. Destaque da vitória, Morata foi o artilheiro do confronto ao marcar três vezes.

A Espanha tomou a iniciativa do ataque desde o apito inicial e encurralou a Geórgia em seu campo. Com menos de dez minutos, os espanhóis já tinham criado quatro boas chances. Com tamanha pressão, o placar logo foi movimentado.

Aos 21 minutos, Morata aproveitou cruzamento da direita e cabeceou com estilo para fazer Espanha 1 a 0. A desvantagem abalou a seleção da Geórgia e o segundo gol saiu em um erro da defesa. O zagueiro Kvirkvelia tentou afastar um cruzamento rasteiro da esquerda e acabou marcando contra: 2 a 0 para os espanhóis com apenas 26 minutos de duelo.

Sem dificuldade para superar a frágil marcação do rival, a Espanha fez ainda mais gols antes do intervalo. Aos 37 minutos, Dani Olmo venceu a marcação e, dentro da área, chutou no canto para aumentar a vantagem. Dois minutos depois, o time do técnico Luis de la Fuente transformou o triunfo em goleada. A defesa da Geórgia errou na saída de bola, Fabian Ruiz tocou na medida para Morata só empurrar para as redes e fazer 4 a 0.

Para a volta do intervalo, o técnico Willy Sagnol promoveu três trocas de uma só vez e a Geórgia, com três minutos, descontou com Chakvetadze. Mas a reação parou por aí. Num belo passe de Merino, Morata penetrou na área e, com um chute cruzado, anotou o seu terceiro gol no jogo: 5 a 1 aos 20 minutos. Na sequência, em bela jogada de Nico Williams, os espanhóis chegaram ao sexto gol.

A Espanha seguiu num ritmo forte e acabou aumentando o placar com o prodígio Lamine Yamal. Ele aproveitou passe de Nico Williams para bater com estilo de perna esquerda e fazer mais um: 7 a 1 fechando a goleada. Com 16 anos e 57 dias, a joia do Barcelona se tornou o jogador mais jovem a marcar um gol pela seleção espanhola.

O encanto que o Napoli vem apresentando em seu estádio não serviu de inspiração para a seleção italiana nesta quinta-feira. Buscando resgatar os grandes resultados no cenário mundial após ficar ausente nas duas últimas Copas do Mundo, a atual campeã da Eurocopa largou nas Eliminatórias para 2024 permitindo a vingança da Inglaterra. A reedição da final da edição de 2020, realizada em 2021, terminou com fim de jejum dos ingleses em solo italiano de 62 anos com triunfo por 2 a 1. Harry Kane fez história ao anotar o segundo gol e se transformar no maior artilheiro de sua seleção, com 54.

O resultado ruim confirma a maldição do Estádio San Paolo, atualmente Diego Armando Maradona. Agora são cinco partidas realizadas em Nápoles sem vitória da seleção italiana, com duas derrotas e três empates. O último triunfo na casa do Napoli ocorreu em 1997. O revés ainda acaba com a série positiva diante dos ingleses, que não conseguiam ganhar desde um amistoso em 2012, no qual fizeram 2 a 1 na Suíça.

Algoz na decisão passada ao desperdiçar o pênalti decisivo, o jovem atacante Saka foi escalado desde o começo por Gareth Southgate e mostrou que já superou aquela falha em Wembley, em dia que deixou o campo chorando e até sofreu ameaças da torcida.

Querendo apagar da mente a frustração da final caseira, a Inglaterra começou com tudo e necessitou de somente 13 minutos para abrir o placar. Escanteio cobrado da direita, Kane bateu em cima da zaga e a bola sobrou para Rice mandar às redes. Em etapa toda inglesa, o segundo gol saiu antes do intervalo.

Em novo escanteio cobrado da direita para Kane, o atacante tentou dominar e a bola bateu na mão de Di Lorenzo. O camisa 9 esbravejou muito com o árbitro e após consulta ao VAR, o pênalti foi confirmado. Kane assumiu a cobrança e ampliou no último minuto da primeira etapa. Tirou completamente o goleiro Donnarumma do lance, levando um importante 2 a 0 ao intervalo.

O gol de Kane foi histórico. Agora o centroavante do Tottenham é o maior artilheiro da história do English Team, com 54 bolas nas redes adversárias. Ele estava empatado com Wayne Rooney, agora em segundo com 53. E a vantagem poderia ser maior, não fosse gol feito desperdiçado por Grealish nos acréscimos. O centroavante cruzou para o meia estufar as redes e ele, sozinho, errou o chute. As mãos na cabeça foram de vergonha. Mesmo assim, os ingleses foram aos vestiários radiantes, enquanto os comandados de Roberto Mancini tiveram de ouvir duras vaias.

No começo do segundo tempo, enfim a Itália "desencantou". A equipe voltou mais atrevida e, aos 11 minutos, descontou. Pellegrini achou Retegui livre e o atacante mandou às redes com categoria.

O futebol apático do primeiro tempo não existia mais para os italianos. Disposta a evitar o vexame, a equipe adiantou as linhas e fez uma enorme blitze na entrada da área inglesa. A torcida trocou vaias por apoio e o gol de empate começou a se tornar uma realidade.

Vendo seu time sufocado, Southgate precisou mexer para tentar acordar a equipe. Grealish acabou sacrificado não apenas pelo gol feito perdido, mas pela apresentação abaixo do esperado. A expulsão de Luke Shaw restando 10 minutos se tornou um problema a mais para os visitantes. Mesmo com um a menos, os ingleses conseguiram se segurar e após cinco minutos de acréscimos, fizeram enorme festa por, enfim, bater o gigante rival.

Pelo mesmo Grupo C, a Macedônia fez 2 a 1 sobre Malta e divide o topo da classificação com os ingleses. Última integrante da chave, a Ucrânia folgou na rodada.

100 VEZES CRISTIANO RONALDO

A estreia de Roberto Martínez no comando de Portugal não poderia ser melhor. No lotado Estádio Alvalade, em Lisboa, o comandante espanhol que assumiu a vaga deixada por Fernando Santos viu seus comandados aplicarem goleada de 4 a 0 sobre Liechtenstein, com direito a dois gols do astro Cristiano Ronaldo, que se tornou o primeiro jogador a fazer 100 gols em partidas oficiais por uma seleção. .

Reserva na reta final da Copa do Mundo do Catar, Cristiano Ronaldo recebeu voto de confiança de Martínez, que o vê como importante para nova fase da seleção, e não decepcionou. Cancelo abriu o placar no primeiro tempo aproveitando uma sobra. Na fase final, após Bernardo Silva ampliar, o camisa 7 apareceu para transformar o placar em goleada.

O ídolo de 38 anos fez o terceiro em cobrança de pênalti e fechou a conta em bela cobrança de falta, na entrada da área. Ele soltou uma bomba, no ângulo, e festejou com sua tradicional comemoração pela segunda vez no dia. Portugal dorme no topo do Grupo J, que ainda registrou triunfo da Bósnia Herzegovina sobre a Islândia, por 3 a 0, e empate sem gols entre Eslováquia e Luxemburgo.

A rodada de abertura das Eliminatórias da Euro 2024 ainda contou com jogos do Grupo H. E todos terminaram com vencedores. A forte Dinamarca fez 3 a 1 na Finlândia em seus domínios, enquanto a Eslovênia anotou 2 a 1 na casa do Casaquistão. Já a Irlanda do Norte foi ainda melhor, com 2 a 0 em visita a San Marino.

O técnico Didier Deschamps divulgou nesta quinta-feira sua lista de convocados para as partidas da próxima semana, contra Holanda e Irlanda, pelas Eliminatórias da Eurocopa. Formada por boa parte dos jogadores que foram vice-campeões na Copa do Catar, a convocação tem algumas novidades e deixou de fora o atacante Karim Benzema, de 35 anos, com quem Deschamps viveu um episódio desconfortável nos últimos dias.

Durante a semana passada, Deschamps relembrou, em entrevista ao jornal Le Parisien, o corte de Benzema no Mundial, por causa de uma lesão. O treinador contou que deu ao atacante a opção de permanecer com o grupo até o final, mas que, quando acordou no dia seguinte, "ele já tinha ido embora".

Após a publicação da declaração, Benzema usou o Instagram para rebater o técnico. Publicou um vídeo em que um homem repete a frase "mentiroso, é um mentiroso" e escreveu "Santo Didier… boa noite". Deschamps não quis se estender sobre o assunto nesta quinta.

"Já contei o que aconteceu, é um assunto encerrado, que pertence ao passado. Para mim, o importante é o futuro, são as partidas que temos adiante com esses 23 jogadores", comentou o treinador. "Eu não vejo as redes sociais", completou.

Benzema esteve em campo na quarta-feira e marcou o gol da vitória por 1 a 0 do Real Madrid sobre o Liverpool, nas oitavas de final da Liga dos Campeões. Ao final da partida, também foi questionado sobre a polêmica. "Nada a dizer", respondeu.

Uma das principais novidades da lista é a convocação de Khéphren Thuram, do Olympique de Marselha, irmão do atacante Marcus Thuram, do Borussia Mönchengladbach, que participou da Copa do Catar. Os dois são filhos do ex-defensor Lilian Thuram, campeão da Copa de 1998 ao lado de Deschamps, na época volante e capitão da seleção francesa.

Nomes importantes da França no últimos anos, como o goleiro Hugo Lloris e o zagueiro Räphael Varane, estão oficialmente aposentados da seleção e, portanto, fora da lista. Por isso, Deschamps chamou o goleiro Brice Samba, do Lens, e o zagueiro Wesley Fofana, do Chelsea, pela primeira vez. Sem Ousmane Dembelé, lesionado, o treinador convocou Moussa Diaby, do Bayer Leverkusen, para o ataque.

Veja a convocação da seleção francesa:

Goleiro: Mike Maignan (Milan), Alphonse Areola (West Ham), Brice Samba (Lens).

Defensores: Théo Hernandez (Milan), Jules Koundé (Barcelona), Benjamin Pavard (Bayern de Munique), Wesley Fofana (Chelsea), Dayot Upamecano (Bayern de Munique), Eduardo Camavinga (Real Madrid), William Saliba (Arsenal) e Ibrahima Konaté (Liverpool).

Meio-campistas: Adrien Rabiot (Juventus), Aurélien Tchouaméni (Real Madrid), Youssouf Fofana (Monaco), Khéphren Thuram (Nice), Jordan Veretout (Marseille).

Atacantes: Kylian Mbappé (Paris Saint-Germain), Olivier Giroud ( Milan), Antoine Griezmann (Atlético de Madrid), Moussa Diaby (Bayer Leverkusen), Randal Klo Muani (Eintracht Frankfurt), Kingsley Coman (Bayern Munich), Marcus Thuram (Borussia Mönchengladbach).

Depois do escândalo de racismo envolvendo os torcedores de sua seleção em jogo contra a Inglaterra pelas Eliminatórias da Eurocopa de 2020, a Bulgária recebeu uma série de punições da Uefa nesta terça-feira. A entidade condenou a equipe nacional do país a disputar a sua última partida pela fase de grupos do qualificatório continental com portões fechados no próximo dia 17 de novembro, contra a República Checa, em Sofia, capital búlgara.

Na partida do último dia 14 de outubro, na qual a Bulgária foi goleada por 6 a 0 pelos ingleses em casa, os torcedores locais protagonizaram um episódio polêmico ao fazerem saudações nazistas e proferirem cânticos racistas.

Por causa das atitudes lamentáveis da torcida, o duelo válido pelo Grupo A das Eliminatórias da Eurocopa chegou a ser interrompido por duas vezes no primeiro tempo, sendo que jogadores negros da seleção inglesa foram alvo de racismo e ouviram búlgaros imitando sons de macacos nas arquibancadas.

Durante a primeira paralisação, o locutor do estádio advertiu que a partida poderia ser encerrada se os abusos racistas não parassem, cumprindo o primeiro passo do protocolo antirracismo da Uefa. Durante a segunda pausa, dezenas de torcedores da Bulgária responsáveis pelos cânticos saíram do estádio.

A Uefa poderia ter punido a Bulgária com a sua exclusão da repescagem das Eliminatórias da Eurocopa, marcada para ocorrer em março de 2020, mas optou por dar um voto de confiança aos torcedores da seleção do país ao informar nesta terça-feira que a equipe nacional terá de cumprir um período probatório durante os próximos dois anos. Isso significa dizer que a repetição de incidentes racistas ou preconceituosos neste período de tempo por parte dos torcedores do país poderão render punições mais severas.

A entidade europeia também aplicou uma multa de 85 mil euros (cerca de R$ 377 mil) à Federação de Futebol da Bulgária e já estabeleceu uma outra sanção automática de 50 mil euros (aproximadamente R$ 222 mil), que será aplicada em caso da ocorrência de um novo episódio de racismo por parte dos seus torcedores.

O jogo contra a Inglaterra marcou a terceira ocasião em que torcedores búlgaros foram declarados culpados de conduta racista neste ano. E este último incidente teve consequências drásticas para o futebol do país. Os atos de discriminação foram condenados por políticos e dirigentes esportivos da Inglaterra e até pelo primeiro-ministro da Bulgária, Boyko Borisov, que pediu pela demissão do presidente da Federação de Futebol da Bulgária. Pressionado, Borislav Mihailov anunciou a sua renúncia ao cargo.

Torcedores envolvidos nestes atos de racismo no confronto com a Inglaterra também foram presos e até o técnico Krasimir Balakov foi demitido da seleção búlgara, que depois foi assumida por Georgi Dermendzhiev. Ele passou a ficar à frente de uma equipe que ocupa a lanterna do Grupo A das Eliminatórias da Eurocopa e somou apenas três pontos em sete partidas disputadas. A Inglaterra, com 15, lidera a chave, na qual ainda enfrentará Montenegro, em casa, e o Kosovo, fora, respectivamente nos dias 14 e 17 de novembro.

Graças a um gol marcado pelo atacante Rodrigo nos acréscimos do segundo tempo, aos 46 minutos, a Espanha empatou por 1 a 1 com a Suécia, nesta terça-feira, fora de casa, em Solna, nos arredores de Estocolmo, e garantiu a sua vaga na Eurocopa de 2020.

Com o resultado obtido no sufoco, a seleção espanhola foi a 20 pontos na liderança do Grupo F das Eliminatórias para o torneio continental e ficou cinco à frente justamente dos suecos, que ocupam a segunda posição da chave e hoje fecham a zona de classificação à competição que ocorrerá no próximo ano.

Essa é a sétima vez consecutiva que a seleção espanhola assegura lugar em uma Eurocopa com campanhas de sucesso nas Eliminatórias. Depois de ter fracassado na sua tentativa de disputar a edição de 1992 da competição, a equipe nacional participou do grande evento em 1996, 2000, 2004, 2008, 2012 e 2016. Neste período, se sagrou campeã por duas ocasiões, em 2008 e 2012, e foi às quartas de final por outras duas, em 1996 e 2000. Há três anos, na sua última participação no torneio, deu adeus nas oitavas de final.

O empate desta terça-feira também manteve a Espanha invicta neste qualificatório para a próxima Euro e ampliou para 38 jogos o número de partidas consecutivas do país marcando ao menos um gol em cada. Desta vez, comprovando a sua vocação ofensiva, os espanhóis criaram as melhores oportunidades de balançar as redes no primeiro tempo, mas não souberam aproveitar nenhuma delas.

Do outro lado, a Suécia também esbarrou em uma grande atuação do goleiro David de Gea, que praticou belas defesas antes de precisar deixar o jogo lesionado. Antes disso, ele não teve como evitar o gol que abriu o placar do confronto, aos 5 minutos da etapa final, quando Berg marcou no rebote pelos donos da casa após De Gea praticar duas defesas cara a cara no mesmo lance. Aos 15, o goleiro saiu para a entrada de Kepa Arrizabalaga.

E a vitória dos suecos parecia certa quando os espanhóis encontraram o caminho do empate. Após escanteio batido pela direita, Fabián finalizou da esquerda e Rodrigo, que estava no caminho da bola, completou para as redes para garantir o 1 a 1 e também a classificação à Eurocopa.

Nas duas rodadas finais deste Grupo F, a Espanha ainda terá pela frente Malta, em Cádiz, em 15 de novembro, e a Romênia, três dias depois, em Madri. Serão dois compromissos em casa para cumprir tabela e fazer a festa com os seus torcedores.

A terceira colocação desta chave, com 14 pontos, está nas mãos da Romênia, que também amargou um duro empate atuando como mandante em outro duelo desta terça. Em Bucareste, a seleção da casa vencia a Noruega por 1 a 0, com um gol de George Puscas, até os 47 minutos do segundo tempo, quando os visitantes empataram o jogo com Alexander Soerloth e arrancaram a igualdade por 1 a 1. Assim, os noruegueses foram aos 11 pontos na quarta posição e se mantiveram na briga por uma vaga na Eurocopa.

No próximo dia 15 de novembro, em confronto direto pela vice-liderança, romenos e suecos se enfrentam em Bucareste, enquanto a Noruega atuará em casa contra as Ilhas Faroe, que em outra partida desta terça-feira superou Malta por 1 a 0, em casa. Estes dois últimos países, já fora da luta por classificação, estão empatados na lanterna, com três pontos.

GRUPO D - Em outra partida do dia pelas Eliminatórias, a Suíça superou a Irlanda por 2 a 0, em Genebra, e se manteve viva na briga por uma vaga na Europa. O resultado em casa, garantido com gols de Haris Seferovic e Shane Duffy (contra), levou os suíços aos 11 pontos na terceira posição do Grupo F, ficando agora apenas um atrás dos próprios irlandeses, líderes da chave, e da Dinamarca, vice-líder.

Em outro jogo desta terça-feira por esta chave, a Geórgia bateu Gibraltar por 3 a 2, como visitante, e chegou aos oito pontos na quarta colocação, mas terá apenas mais um jogo a disputar nesta chave, no dia 15 de novembro, contra a Suíça, fora de casa. Depois disso, no dia 18, os suíços atuarão como visitantes diante de Gibraltar, esta ainda sem pontuar e fora da luta para ir à Euro. E no dia 18, pela rodada final da chave, os irlandeses e a Dinamarca medirão forças em confronto decisivo em Dublin.

Com uma atuação massacrante diante dos seus torcedores, a Bélgica goleou San Marino por 9 a 0, nesta quinta-feira, em Bruxelas, e se tornou a primeira seleção a assegurar classificação para a Eurocopa de 2020. Foi a sétima vitória dos belgas em sete partidas disputadas no Grupo I das Eliminatórias para o torneio continental.

Assim, a equipe nacional lidera a chave com 21 pontos, sendo que ainda ostenta 28 bolas na rede e apenas um gol sofrido em sua campanha. A Rússia, que em outro duelo do dia atropelou a Escócia por 4 a 0, em Moscou, está com 18 pontos na vice-liderança e também ficou mais perto de assegurar seu lugar na grande competição do próximo ano.

Pelo regulamento das Eliminatórias, os dois primeiros colocados de cada grupo avançam diretamente para a Eurocopa. E como restam apenas três jogos para cada seleção realizar nesta chave e o Chipre está com apenas 10 pontos na terceira posição, a Bélgica, na pior das hipóteses, vai terminar em segundo lugar. Os cipriotas derrotaram o Casaquistão por 2 a 1, fora de casa, em outro confronto desta quinta.

No jogo no qual carimbou o seu passaporte para a Eurocopa, a Bélgica abriu a larga vantagem de 6 a 0 já no primeiro tempo, com dois gols marcados pelo atacante Romelu Lukaku, que atingiu a marca de 50 bolas na rede pela seleção nacional.

O jogador da Inter de Milão fez o primeiro e o quarto gols desta vitória belga, que na etapa inicial também teve Nacer Chadli, Cristian Brolli, Toby Alderweireld e Youri Tieleman vencendo o goleiro Simone Benedettini. No segundo tempo, o massacre foi completado com Christian Benteke, Yari Verschaeren e Timothy Castagne fazendo mais três para decretar o impiedoso 9 a 0.

Algoz do Brasil nas quartas de final da Copa do Mundo da Rússia, a Bélgica agora só precisará cumprir tabela nas três rodadas finais deste Grupo I. O seu próximo jogo será neste domingo, contra o Casaquistão, fora de casa.

A seleção russa, por sua vez, construiu a sua goleada sobre a Escócia com quatro gols marcados no segundo tempo do duelo realizado no estádio Luzhniki, o principal palco do Mundial de 2018. Dzyuba foi o autor de duas destas bolas na rede, enquanto Ozdoev e Golovin também deixaram a sua marca.

A goleada sofrida fora de casa deixou os escoceses na vice-lanterna da chave, com seis pontos, à frente apenas de San Marino, que ainda não pontuaram. No domingo, a seleção britânica tentará se redimir contra San Marino, em casa, enquanto os russos terão pela frente o Chipre atuando como visitantes.

CROÁCIA MAIS PERTO DA EURO - Atual vice-campeã mundial, a Croácia deu um importante passo para assegurar a sua classificação à Eurocopa ao vencer a Hungria por 3 a 0, nesta quinta-feira, em casa, na cidade de Split. O ídolo Luka Modric abriu o placar para os anfitriões no início do primeiro tempo e Bruno Petkovic marcou mais dois gols ainda na etapa inicial.

Os croatas só não conquistaram uma goleada porque Ivan Perisic desperdiçou um pênalti aos 10 minutos do segundo tempo. E o triunfo tranquilo sobre os húngaros deixou a seleção do país na liderança isolada com Grupo E, com 13 pontos, três à frente da Eslováquia, que empatou por 1 a 1 com o País de Gales, também como mandante, e ocupa o segundo lugar.

A Hungria, com nove, está na terceira posição, viva na luta pela vaga continental. Os galeses, com sete, figuram em quarto lugar, à frente apenas do lanterna Azerbaijão, que tem apenas um ponto e não jogou nesta quinta.

Quase uma semana depois de levar 5 a 0 da Ucrânia, a seleção da Sérvia demitiu o técnico Mladen Krstajic nesta quinta-feira. O time venceu apenas um dos últimos quatro jogos disputados, entre amistosos e partidas das Eliminatórias para a Eurocopa de 2020. O nome do novo treinador ainda não foi definido.

Em sua primeira experiência como técnico, Krstajic assumiu a seleção sérvia pouco antes da Copa do Mundo da Rússia, no ano passado. Na competição, a equipe não passou da fase de grupos. Depois do Mundial, a Sérvia oscilou na Liga das Nações da Uefa e fez um início modesto nas Eliminatórias.

Empatou por 1 a 1 com Portugal, levou a goleada da Ucrânia, no dia 7 deste mês. E, logo em seguida, obteve a sua primeira vitória, sobre a Lituânia, por 4 a 1. Mesmo o triunfo não evitou a demissão de Krstajic. A seleção sérvia ocupa a terceira colocação do Grupo B, com quatro pontos, seis atrás da líder Ucrânia.

Krstajic, de 45 anos, se destacou como jogador da própria seleção e também no futebol alemão, com as camisas do Schalke e do Werder Bremen.

De acordo com a imprensa sérvia, o nome mais cotado para substituir Krstajic é Ljubisa Tumbakovic, ex-treinador de Montenegro.