O papa Francisco usou sua missa de fim de ano, na noite desta terça-feira (31), para pedir às pessoas que façam a si mesmas uma pergunta difícil: elas passaram 2013 principalmente promovendo seus próprios interesses ou ajudando os outros?

É isso que todos nós devemos considerar, na medida em que se iniciam as celebrações do Ano Novo, disse o pontífice ao liderar o serviço religioso na Basílica de São Pedro. "Vamos corajosamente nos perguntar: como vivemos o tempo que Deus nos deu?", perguntou Francisco durante a homilia. "Nós o usamos, acima de tudo, para nós mesmos, para nosso interesse, ou sabemos como empregá-lo para os outros também?"

Ele também encorajou as pessoas a refletirem sobre se usaram 2013 para melhorar os lugares onde vivem. "Neste ano nós contribuímos, à nossa maneira, para fazê-los mais habitáveis, ordenados e acolhedores?"

Há "tantas pessoas marcadas pela pobreza material e moral, pessoas pobres, infelizes, em sofrimento, que apelam não apenas à consciência das autoridades públicas, mas de cada cidadão", afirmou Francisco. Durante seu primeiro ano de papado, Francisco destacou que quer que a igreja Católica seja uma igreja "pobre", concentrada em atender aos que vivem à margem da sociedade e daqueles que precisam de ajuda.

Citando Roma como um exemplo, o papa lembrou que a cidade está "cheia e turistas, mas também de refugiados. Roma é cheia de pessoas que trabalham, mas também de pessoas que não encontram emprego, ou realizam trabalhos que são mal pagos ou sem dignidade". "Todos têm o direito de ser tratados com a mesma atitude de acolhimento e justiça porque todos carregam em siá a dignidade humana", afirmou Francisco.

Após a cerimônia na basílica, Francisco vestiu um casaco branco e saiu para a Praça de São Pedro para admirar o presépio e cumprimentar quem estava no local. Logo após sua eleição como papa em março, o argentino Francisco estabeleceu seu estilo como um pastor amigável, que gosta de conversar, apertar mãos e abraçar seu rebanho em público. Fonte: Associated Press.

O papa emérito Bento XVI aceitou o convite do papa Francisco para almoçar e os dois se reuniram na sexta-feira (27) para a refeição, informa o jornal L'Osservatore Romano em sua edição de hoje.

Bento XVI e Francisco almoçaram ontem no Hotel Santa Marta, nos jardins do Vaticano. Francisco havia convidado Bento XVI para almoçar durante uma conversa por telefone no início da semana, quando desejou feliz natal a seu antecessor.

O jornal do Vaticano não divulgou detalhes sobre o encontro, limitando-se a informar que, além de Francisco e Bento XVI, almoçaram com eles seus respectivos secretários pessoas mais duas autoridades eclesiásticas. Fonte: Associated Press.

O Papa Francisco, que já foi escolhido personalidade do ano pela revista Time, foi eleito para ocupar o mesmo posto por outra publicação, desta vez dedicada à comunidade gay e lésbica. A revista “Advocate” escolheu o lider da Igreja Católica como a "pessoa mais influente de 2013 para a vida dos integrantes da comunidade LGBT."

A escolha é surpreendente, já que a Igreja tem se envolvido, constantemente, em conflitos com comunidades de lésbicas, gays, bissexuais e transexuais, devido à sua oposição ao casamento homossexual e à homossexualidade em geral. “Se 2013 será lembrado pelo trabalho de centenas de pessoas para a promoção da igualdade de casamento, o ano também será lembrado pelo exemplo de um homem", escreveu a revista online, ao anunciar a sua escolha.

Em julho, o Papa afirmou que não “julgaria” homossexuais. Essa observação, de acordo com a revista, "tornou-se um sinal para os católicos e para o mundo de que o novo papa não é como o antigo."

Francisco "ainda não disse que a Igreja Católica apoia as uniões civis" entre casais do mesmo sexo, mas os comentários que ele fez "já causaram reflexão e consternação na Igreja." Como líder de 1,2 bilhão de católicos pelo mundo, a publicação acredita que “quer queiram ou não, o que ele diz faz diferença”.

De acordo com a “Advocate”, nenhum dos pontos de discordância entre a comunidade gay e os católicos – como o papel social das mulheres e a utilização de métodos contraceptivos – “deve nos levar a subestimar a capacidade de qualquer papa de convencer corações e mentes a se abrirem a membros da comunidade LGBT, não só nos Estados Unidos, mas no mundo todo”.

A comunidade americana de defesa dos direitos dos homossexuais foi particularmente bem sucedida em 2013 na sua luta pela legalização do casamento de pessoas do mesmo sexo. Em junho, a Suprema Corte derrubou a "Lei de Defesa do Casamento", que restringia os benefícios federais do casamento aos casais heterossexuais.

O Papa Francisco comemorou nesta terça-feira seus 77 anos na companhia de quatro sem-teto com quem compartilhou seu café da manhã, enquanto seus milhares de seguidores no Twitter lhe desejavam feliz aniversário. O pontífice iniciou este dia especial celebrando a missa na residência Santa Marta, onde reside.

Os funcionários da casa foram convidados a participar para criar "um clima particularmente familiar", segundo um comunicado divulgado pelo serviço de comunicação do Vaticano. O secretário do Papa, monsenhor Konrad Krajewski, apresentou-lhe quatro sem-tetos, que vivem no bairro do Vaticano, com quem tomou o café da manhã após a missa.

O prelado polonês, à frente do "serviço de primeiros socorros" do Vaticano, contou recentemente como colocava em prática as prioridades de Francisco para uma Igreja solidária, ajudando os necessitados.

Para financiar suas operações, ele vende "pergaminhos" com o selo papal por, no mínimo, 25 euros. No ano passado, cerca de 250.000 pergaminhos foram vendidos, o que permitiu fornecer 6.500 ajudas. "Buon compleanno Papa Francesco, tanti auguri @pontifex, feliz cumple Santità": os votos de feliz aniversário se multiplicaram nas redes sociais durante toda a manhã, durante a qual a hashtag #papafrancesco ficou entre os dez assuntos mais comentados no Twitter Itália.

Entre as mensagens, destaque para a da cantora italiana Laura Pausini, que twittou em espanhol "Feliz cumpleaños Papa Francesco. Esta cancion es para ti", dedicando uma de suas canções de Natal.

No início da tarde, o Papa deve receber os jogadores do seu time do coração, o San Lorenzo, que venceu no domingo o campeonato argentino.

O papa Francisco ofereceu, nesta quinta-feira (21), palavras de consolo aos sobreviventes do tufão Haiyan, que há duas semanas devastou as Filipinas.

O pontífice conclamou os filipinos a fazerem a "oração do por quê". Ele explicou que essa oração significa perguntar "por quê", como as crianças fazem com os pais, mesmo que não estejam à espera de respostas imediatas.

"Eu também acompanharei vocês na oração do por quê", afirmou o papa, que hoje recebeu fiéis filipinos na Basílica de São Pedro, o cardeal de Manila, Luis Tagle, celebrou uma cerimônia. Fonte: Associated Press.

O Papa quer que a Santa Sé lute contra as formas modernas de escravidão, sobre as quais uma conferência deve ser organizada em 2015, anunciou nesta segunda-feira (4) o Vaticano após a reunião de um grupo de especialistas convocada por Francisco.

Trabalho forçado, prostituição, tráfico de órgãos e demais tráficos mantidos por organizações criminosas internacionais: reunidos durante o fim de semana com as Pontifícias Academias das Ciências e das Ciências Sociais, e a Federação Internacional de Associações Médicas Católicas (FIAMC), sessenta observadores, religiosos e leigos formularam uma proposta contra todas as formas de escravidão.

"Alguns observadores acreditam que o tráfico humano irá ultrapassar o tráfico de drogas e armas em 10 anos, tornando-se a atividade criminosa mais lucrativa no mundo", declarou nesta segunda-feira em uma coletiva de imprensa o bispo Marcelo Sanchez Sorondo, chanceler da Pontifícia Academia das Ciências. Segundo ele, a Santa Sé prepara para 2015 uma reunião de quatro dias a este respeito.

Sorondo destacou o envolvimento pessoal do Papa Francisco nesta questão que a Santa Sé "não reconhecia a seriedade". O Papa "reconheceu em junho a necessidade de" reunir estas academias.

Entre as formas de trabalho forçado mais preocupantes, especialmente na América Latina, figura a das crianças e adolescentes que vendem drogas, denunciaram os participantes. Com as organizações criminosas existe uma "cooperação, às vezes inconsciente, de muitas empresas multinacionais e até mesmo de governos", denunciou o bispo Sorondo.

O presidente da FIAMC, Dr. José Maria Simon Castellvi, elogiou como "uma mudança histórica" na atitude dos participantes frente a prostituição. "A linha é a tolerância zero. A prostituição deve desaparecer, não é um mal menor", disse, ressaltando que "a prostituição está sempre ligada à violência da máfia, às drogas".

A cada ano, 2 milhões de pessoas são vítimas de tráfico sexual, 60% são meninas, de acordo com dados divulgados na conferência.

O Papa Francisco pediu neste domingo (27) às famílias católicas que não conservem a fé "em uma caixa-forte", e sim que a compartilhem com outros por meio do "testemunho, recebimento e abertura".

"Cabe perguntar: de que forma conservamos a fé? A conservamos para nós, na família, como um bem privado, ou sabemos compartilhá-la com o testemunho, o recebimento, a abertura aos outros?", questionou o chefe da Igreja Católica.

Depois advertiu que a fé não deve ser conservada em uma "caixa-forte ou enterrada". O sumo pontífice recebeu pela segunda vez no fim de semana na Praça de São Pedro dezenas de milhares de pessoas de todo o mundo que participam no Vaticano de uma peregrinação de famílias católicas.

Segundo os organizadores, mais de 100.000 pessoas participaram no domingo na missa celebrada pelo Papa.

O Papa Francisco saudou neste domingo (20) os jovens que participaram em uma corrida no Vaticano e agradeceu a eles por recordarem que 'o fiel é um atleta do espírito'. Cerca de 5.000 jovens participaram na prova atlética intitulada "Corrida da fé", organizada pelo Vaticano para destacar "os valores educativos, culturais e espirituais" do esporte.

"Muito obrigado! Porque vocês nos recordam que os fieis são atletas do espírito", declarou Francisco ante milhares de pessoas congregadas na Praça de São Pedro para a oração do Angelus.

A corrida de três horas, que aconteceu na Via da Conciliação, aconteceu num clima de oração, e os participantes "correram para levar sua mensagem de fé e esperança ao mundo", segundo Conselho para a Cultura do Vaticano.

O relatório dos oito cardeais nomeados há cinco meses pelo papa Francisco para ajudá-lo no governo da Igreja vai além da reforma da Cúria Romana, a administração do Vaticano. Ele deve abordar temas como o ecumenismo, o papel da mulher na Igreja e questões da vida cotidiana dos fiéis, em um cenário de mudança que se assemelha ao que antecedeu à reunião do Concílio Vaticano II.

O cardeal hondurenho Oscar Andrés Rodríguez Maradiaga, coordenador do G-8, como está sendo chamada a comissão, informou ao bispo de Jales (SP), d. Demétrio Valentini, que chegaram a suas mãos mais de 500 páginas com sugestões enviadas por bispos, teólogos e leigos de todos os continentes.

Francisco se reunirá com o G-8 de terça a quinta-feira, para analisar as propostas. A reunião tem caráter consultivo, pois todas as decisões serão tomadas pelo papa. É apenas o início de um trabalho que se prolongará por alguns anos, à semelhança do que ocorreu na instalação do Concílio Vaticano II, quando o papa João XXIII pediu socorro ao episcopado e a consultores para a proposição de temas a serem discutidos. Lançada a ideia de uma reunião ecumênica, em 1959, era necessário organizar uma pauta para a renovação da Igreja. O Vaticano II durou três anos, de 1962 a 1965, após três anos de preparação. João XXIII morreu em junho de 1963, após a primeira sessão. Seu sucessor, Paulo VI, levou o projeto adiante.

Alguns dos principais temas do Vaticano II deverão ser retomados, acrescentando-se várias inovações às questões que revolucionaram a Igreja, 50 anos atrás. Sobressaem o papel dos bispos na condução das dioceses, a colegialidade entre o episcopado mundial e o papa, o ecumenismo e o diálogo com outras religiões, a formação do clero, a valorização da participação da mulher na pastoral e na administração da Igreja, assim como uma nova visão em relação a itens cruciais na vida cotidiana. Propõe-se também que as conferências episcopais participem da eleição do papa.

"A reaproximação com os ortodoxos está mais que madura para se chegar à unidade dos cristãos", afirmou d. Demétrio, registrando os grandes passos dados nos últimos anos na discussão teológica que se estendeu também aos protestantes, especialmente aos luteranos e anglicanos. Em seus primeiros seis meses de pontificado, o papa incentivou também o diálogo com judeus e muçulmanos, em defesa de valores comuns às três religiões monoteístas. As informações são do jornal O Estado de S. Paulo. (José Maria Mayrink)