Em meio à crise econômica, o presidente da Associação Brasileira da Indústria Química (Abiquim), Fernando Figueiredo, sinalizou que o setor pode ajudar toda a cadeia industrial. Ele esteve reunido, na manhã desta quarta-feira (27) com o presidente interino Michel Temer. Para ele, é preciso garantir mais competitividade ao país.

“Estudos da Fundação Getúlio Vargas e da Universidade de Cambridge nos apontam como o segundo setor com maior capacidade para alavancar a economia, atrás apenas da indústria petrolífera”, informou em entrevista à Agência Brasil. “Além disso, o valor que agregamos aos nossos produtos é seis vezes maior do que o valor agregado em produtos petrolíferos. E nossos trabalhadores têm remuneração 80% acima da média salarial da indústria em geral”, destacou. Ele também lembrou que foi a primeira vez que houve queda nos postos de trabalho nos últimos 12 anos e considerou uma “queda pequena, de 1,5%”.

O grande mercado interno também é apontado como outro fator que coloca o Brasil em uma posição privilegiada no mercado mundial. “Nosso país têm produtos petrolíferos, gás e biodiversidade em grande quantidade. Precisamos aproveitar isso. Queremos transformar esse potencial em política industrial para agregar valor aos recursos naturais brasileiros no próprio Brasil”.

Apesar do potencial, o Brasil ainda importa mais produtos químicos do que exporta. Só no primeiro semestre de 2016, o déficit acumulado da balança comercial de produtos químicos atingiu US$ 10,3 bilhões. Entre julho de 2015 e julho de 2016, o déficit ficou em US$ 23,2 bilhões. Para o presidente da Abiquim, esses números representam “oportunidades, uma vez que para cada R$1 exportado, R$2,5 são importados”.

O Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES) e a Finep, agência de fomento do Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação (MCTI), lançaram, nesta sexta-feira, 31, o Plano de Desenvolvimento e Inovação da Indústria Química (PADIQ). O plano prevê R$ 2,2 bilhões para operações contratadas em 2016 e 2017.

Em nota, o banco de fomento informa que o plano vai coordenar ações de apoio à inovação, integrando os instrumentos de apoio financeiro do BNDES e da Finep a projetos da indústria química no país. Os R$ 2,2 bilhões serão distribuídos em seis linhas temáticas selecionadas para o primeiro edital.

As empresas poderão participar do processo de seleção individualmente ou em parceria com outras companhias ou instituições científicas tecnológicas (ICTs). Os planos de negócio deverão ter um valor mínimo de R$ 1 milhão para desenvolvimento tecnológico e de R$ 20 milhões para instalação de plantas industriais.

Segundo a nota, os presidentes do BNDES, Luciano Coutinho, e da Finep, Luis Manuel Rebelo Fernandes, lançaram o PADIQ em evento na Confederação Nacional da Indústria (CNI).

O maior volume de investimentos paralisados no Brasil por conta do custo do gás está nos setores de química e petroquímica. Em 2010, a Abiquim, entidade representante da indústria química, estimou em estudo que a demanda anual por produtos químicos cresceria de US$ 145 bilhões, naquele ano, para US$ 260 bilhões, em 2020. Isso justificaria US$ 167 bilhões em investimentos, caso a demanda fosse atendida por produção nacional.

Três anos depois, já é possível dizer que a previsão não está se concretizando. Os investimentos na indústria química atualmente estão entre US$ 4 bilhões e US$ 5 bilhões ao ano, muito aquém dos US$ 16 bilhões a US$ 17 bilhões anuais projetados para atender a demanda no estudo de 2010. "Caso a indústria nacional não consiga atender à demanda, o que deve ocorrer é a explosão da importação", disse a diretora de Economia e Estatística da Abiquim, Fátima Giovanna Coviello Ferreira.

Segundo ela, "infelizmente", a perspectiva de preços baixos em gás nos Estados Unidos começa a atrapalhar investimentos, num processo que já vinha ocorrendo por causa da falta de competitividade do Brasil. No ano passado, o setor registrou déficit comercial de US$ 28 bilhões, de acordo com dados da Abiquim. Em 2005, foi de US$ 7,9 bilhões.

A Braskem adiou para 2014 a decisão de entrar ou não no complexo petroquímico do Rio de Janeiro (Comperj) em associação com a Petrobrás, um investimento não divulgado, mas que certamente exigirá alguns bilhões de dólares. A presidente da Petrobrás, Graça Foster, já afirmou que está preocupada com os efeitos da competição com o gás americano no setor petroquímico.

Enquanto isso, a Braskem anunciou em dezembro do ano passado um investimento de US$ 3,2 bilhões em uma fábrica de etileno no México a ser inaugurada em 2015. O projeto receberá empréstimos de US$ 623 milhões do Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES) e tem a expectativa de criar 9 mil empregos locais. A página da companhia anuncia o empreendimento como o mais moderno das Américas.

Fontes da área petroquímica da Petrobrás não acreditam que a Braskem entre no Comperj sem ajuda do governo, inclusive para baixar o preço do gás. Atualmente, a rentabilidade do negócio medida pelo método do valor presente líquido (VPL) está negativa. Portanto, do jeito que está, a Braskem dificilmente participará do Comperj.

A Dow e a Mitsui informaram que vão postergar a segunda fase de sua joint-venture na Santa Vitória Açúcar e Álcool S.A., uma unidade de produção planejada para a fabricação de biopolímeros a partir da cana-de-açúcar, na cidade de Santa Vitória, em Minas Gerais. Segundo uma fonte do setor, o investimento seria de US$ 1 bilhão. A Dow decidiu investir no desenvolvimento de gás de xisto em diferentes regiões, por entender ser "uma oportunidade muito atrativa de negócio".

"A decisão de adiar a segunda fase da joint-venture é movida principalmente por um aumento dos custos de projeto, construção e operação das instalações, assim como pelas incertezas em torno da legislação de propriedade de terra no Brasil", disse a empresa, em nota.A Unigel, que atua em fertilizantes, plásticos e embalagens, teria parado a unidade de São José dos Campos (SP), concentrando a produção na fábrica do Guarujá.

Produtos

A Abiquim está elaborando estudo sobre em quais produtos químicos a importação pode ter maior impacto sobre a indústria nacional. O tamanho da ameaça do aumento de competitividade da indústria dos Estados Unidos já pode ser verificada na fabricação de eteno. Segundo Fátima, nos próximos três anos estima-se uma ampliação da capacidade instalada norte-americana em 11 milhões de toneladas por ano - atualmente, está em cerca de 27 milhões de toneladas/ano. Hoje, a capacidade de produção de eteno no Brasil é de 4 milhões de toneladas/ano.

Ainda assim, a Abiquim trabalha com uma perspectiva muito mais sombria. Com os EUA independentes energeticamente, pode haver uma retomada da indústria de transformação norte-americana por causa do gás mais barato, o que alteraria completamente a organização das cadeias globais de produção. "Nosso medo maior é o Brasil importar produto acabado", disse Fátima. Nesse caso, a indústria química brasileira perderia a demanda.