A Microsoft divulgou neste domingo (21) as primeiras imagens oficiais da nova versão do Skype, voltada especificamente para o Windows 8. O anúncio da nova versão do comunicador foi feito poucos dias antes do lançamento oficial do novo sistema operacional da empresa, que acontece na próxima sexta-feira (26).

Entre as novidades da versão, a possibilidade de vincular a conta do Skype com o ID da Microsoft. Utilizando essa opção, ao logar no sistema operacional, o comunicador é automaticamente conectado. A opção de conferência em tela cheia e bate papo via texto, que é exibido na lateral da tela, também estão habilitadas.

O novo Skype ainda permite que usuários mantenham a janela de conversação aberta ao lado de outro programa. Com isso, é possível navegar na Internet e ver fotos e vídeos no computador, sem deixar de interagir com um contato. 

A tela principal do Skype traz um grande teclado (facilitando a comunicação com telefones fixos e móveis), além de mostrar os créditos disponíveis e as últimas ligações realizadas, de forma clara. 

O Skype foi comprado pela Microsoft e a semelhança com o design adotado pela companhia com a nova versão de seu sistema operacional é mais perceptível nessa atualização. O software será disponibilizado na loja do Windows no dia do lançamento oficial do sistema operacional. “Este é o nosso grande passo em conjunto com a Microsoft para apresentar uma experiência completamente nova do Skype”, afirmou a empresa. 

Confira o vídeo de apresentação:

Um malware atingiu uma parte dos usuários do Skype, serviço de chat para PC e gadgets, e roubou dados dos usuários. A empresa reconheceu o problema e soltou uma nota oficial sobre o acontecido:

"A Skype recebeu alguns relatos sobre atividade maliciosa impactando em um numero pequeno de usuários do Skype, por meio de uma mensagem de chat e link que dizem: "lol is this your new profile pic?" ("rsrsrs, essa é a nova foto do seu perfil?", em tradução aproximada para o português). Essa atividade é mais um exemplo de um scam focado nos usuários do Skype e tem como objetivo convencer as pessoas a clicar em malware (programas prejudiciais ao seu computador) ou conteúdo malicioso".

Para proteger os usuários do serviço, o Skype divulgou uma orientação geral para evitar esse tipo de golpe. Para que usuários não tenham problema com a ameaça virtual, a empresa Skype também recomenda que usuários não cliquem em links enviados por desconhecidos.

O vírus, que foi detectado recentemente, bloqueia arquivos do computador e exige US$ 200 em 48 horas para a liberação dos arquivos, caso contrário, há uma ameaça de que eles sejam apagados.

Os responsáveis pelo Skype negaram, nessa sexta-feira (27), que realizaram mudanças nos termos de uso do serviço de voz por IP para permitir grampos em chamadas entre seus usuários. De acordo com reportagens publicadas nessa semana, a mudança seria uma exigência de governos de diversos países e serviria para ajudar a polícia em investigações confidenciais.

As acusações surgiram depois que a companhia foi comprada pela gigante Microsoft, que recentemente registrou uma patente para a vigilância de conversas em programas de voz por IP. Além disso, o Skype teria mudado secretamente seus termos de uso e migrado para um sistema de supernodos, que facilitaria o acesso a conversas alheias.

O chefe de desenvolvimento do Skype, Mark Gillet, afirmou que as alegações são falsas. "A mudança para os supernodos não foi feita para facilitar o acesso às comunicações dos nossos usuários e nem para cooperar com as autoridades", declarou em seu blog. De acordo com ele, os supernodos ajudam na estabilidade da rede Skype, permitindo que as pessoas sejam localizadas nos servidores da ferramenta e que uma conexão com outro contato se estabeleça.  

Sean Parker e Shawn Fanning, fundadores do Napster, site de compartilhamento de músicas, lançaram um novo serviço de chat por vídeo chamado Airtime, que permite aos usuários conversarem com amigos ou estranhos através de suas redes do Facebook.

De certa forma, o Airtime é similar ao Skype, permitindo que as pessoas façam chats por vídeo com pessoas que conhecem. No entanto, o recurso ofecere também uma janela de chat dividida, para que os usuários possam assistir vídeos do YouTube durante a conversa. A novidade também conecta pessoas que não se conhecem, através de interesses em comum e informações de localização; quando o usuário entra, são mostrados os amigos com os quais ele deseja falar, mas também uma lista de tópicos que poderão ser discutidos, baseada nos “Curtir” que foram dados.

Ao clicar em um tópico, como o programa de televisão “Desperate Housewives" por exemplo, o usuário começa um chat com alguém que também gosta do show; outras conexões similares também podem ser feitas baseadas na localização geográfica das pessoas. Quando o usuário não quer mais conversar, pode pressionar o botão Next para começar um chat com uma pessoa diferente - parecido com o Chatroulette, antigo site popular de encontros que perdeu o rumo quando foi invadido por pessoas que ficavam expondo suas partes íntimas.

Os fundadores decidiram que todos os usuários se manterão anônimos até decidirem se revelar. No entanto, uma reportagem da Forbes revelou que o Airtime irá monitorar as conversas por vídeo, tirando “fotos dos usuários periodicamente, para garantir a segurança do site”. O Airtime já levantou um total de 33 milhões de dólares em investimentos, incluindo companhias de capital de risco Andreessen Horowitz, Google, além das celebridades Asthon Kutcher e Will.i.am.

O Facebook já possui uma parceria com o Skype para fornecer conversas por vídeo e, de acordo com rumores da época, estaria interessado em comprar o serviço de VoIP, antes da empresa ser adquirida pela Microsoft.

Além de ter que recuperar seus ovos roubados por porcos verdes, os pássaros ganharam um novo inimigo: os chefes. Uma pesquisa divulgada esta semana pela empresa de gerenciamento de dispositivos móveis Zenprise revelou que Angry Birds é a aplicação mais proibida entre os usuários que utilizam seu serviço Zencloud MDM. Entre outros apps que as companhias impedem que seus colaboradores utilizem durante o expediente estão Facebook, Google Play, Dropbox, YouTube e Skype.

A Zenprise também afirmou que as empresas se preocuparam muito mais em proibir aplicativos “visto que houve três vezes mais bloqueios no primeiro trimestre do ano, e comparação ao último relatório”, emitido este ano. O documento mostra que as companhias se tornaram muito mais produtivas ao inserirem na “lista negra” aplicativos que pudessem ameaçar a segurança corporativa, incluindo Dropbox, Evernote e o Cydia, loja de aplicativos não permitidos pela Apple, que requer que o usuário faça jailbreak em seu dispositivo para acessá-la.

Entre as descobertas, a Zenprise observou um crescimento de aparelhos com Windows Phone entre os clientes norte-americanos da companhia, saltando de 13 para 22% dos dispositivos no último trimestre, enquanto o uso de aparelhos com Android caiu de 35% para 26% entre o quarto trimestre de 2011 e os três primeiros meses de 2012. Já a proporção de clientes do serviço que utilizam o iOS da Apple permaneceu estável, com 52% dos usuários do serviço nos EUA.

A parceria entre Microsoft e a rede de livrarias Barnes & Noble pode levar ao desenvolvimento de um tablet ou e-reader baseado na plataforma Windows, e não apenas um aplicativo para o dispositivo Nook, avaliam especialistas.

Há três opções de sistemas para serem incluídos no aparelho: o Windows 8, o Windows NT ou Windows Phone 8, também chamado de Apollo. As duas companhias confirmaram que um APP do Nook para Windows 8 é planejado, mas foram vagos quando perguntados se um tablet, que envolveria uma terceira empresa, também está previsto.

Independentemente da versão escolhida, tanto a Microsoft quanto a Barnes & Noble veem grande potencial no mercado de e-books, especialmente no segmento pouco explorado dos e-textbooks - livros e textos didáticos muito utilizados em colégios e universidades - afirma Alain Weirner, analista do instituto Gartner.

A gigante dos software poderia também agregar o Skype à ferramenta de leitura de textos, sugere Jack Gold, analista da J.Gold Associates, lembrando que tal recurso poderia unir estudantes em videoconferências para discutir detalhes do texto.

Em dois anos o mercado de livros didáticos, que ainda são majoritariamente publicados em papel, deve atingir 4 bilhões dólares, o que explica o interesse de muitas empresas pelo segmento. “O setor está aberto, e a Barnes & Noble possui 135 lojas de livros didáticos, o que a coloca em uma boa posição”, disse Weiner.

Outro fator importante, acrescenta o especialista, é que a Amazon ainda não demonstrou grande entusiasmo pela área, permitindo que quem invista pesado nela não enfrente a gigante em um primeiro momento.

Tendências
Se um tablet com Windows for desenvolvido como resultado da parceira, ele deverá fornecer aos estudantes a possibilidade de utilizar programas do Office. Seria um diferencial em relação ao iPad, pois o produto da Apple não possui aplicativos com os mesmo recursos que a famosa suíte da Microsoft dispõe.

“Eu não vejo o iPad como um aparelho irretocável para a educação, de modo que um conjunto de softwares para produtividade somado a uma loja virtual da Barnes & Noble, que tem ótimas relações com as editoras, seria muito interessante”, afirmou Weiner.

Outra possibilidade é que a companhia de Redmond desenvolva um e-reader com sua outra célebre parceira, a Nokia. Ele teria o Windows Phone 8 como SO, ou alguma variante futura.

De toda forma, a união da Microsoft com a Barnes & Noble serve como um reconhecimento do sucesso obtido pela Amazon com sua linha Kindles. “Eles querem um pedaço desse mercado, e ter conteúdo é crítico. O volume das vendas pode ser muito alto”, acredita Gold.

O analista também ressaltou que a Microsoft está acompanhando a investida da Apple no setor de livros didáticos. “Ela não pode sentar e acompanhar, pois cada e-book vendido no iPad pode levar a um movimento de migração do Windows para o OS X e o iOS”, previu. “A Microsoft precisa defender seu reino.”

O Bing é outro produto que poderá ser incorporado ao dispositivo da Microsoft e das Barnes & Noble. “A aposta no Bing foi alta e os serviços para livros poderiam tê-lo como um recursos adicional, assim como a Google tenta fazer”, concluiu Gold.

Depois de comprar o Skype, há um ano atrás, a Microsoft lança a versão 1.0 do serviço para Windows Phone, sistema operacional para gadgets criado pela companhia. Porém, mesmo os apreciadores da plataforma se desanimarão com o péssimo desempenho da aplicação, que é incompatível com celulares mais baratos e não funciona em segundo plano (ou seja, o Skype não funciona enquanto você usa outras aplicações, ele não fica no modo "de espera").

A aplicação no Windows Phone se parece com suas versões para Android e iOS, usando redes 3G e Wi-fi para chamadas internacionais usando créditos adquiridos online, gerenciando e conversando com os contatos.

Mas, também, apresentam sérios problemas que podem prejudicar sua aceitação na plataforma: o usuário precisa de um aparelho com a versão 7.5 do sistema (Mango), com 512 MB de RAM, configuração que não está presente nos Windows Phone de baixo custo, que chegam agora ao mercado. HTC Ultimate, Samsung Omnia W e Lumia 710 e 800 estão aptos a rodá-lo; o Lumia 610, também da Nokia - ainda não lançado no Brasil –, assim como modelos previstos por outros fabricantes, ficarão de fora.

O Skype para WPhone não recebe chamadas em segundo plano - se o app não estiver na tela ou se o usuário estiver usando outra aplicação no momento ele não receberá a chamada. Além disso, apresenta outros problemas como não suportar o uso de fones Bluetooth, não rodar enquanto o aparelho estiver conectado ao computador por cabo USB e não exibir alertas quando há outras chamadas, baixa autonomia de bateria ou alarmes.

O Skype era um aplicativo bastante esperado pelo público dos celulares com sistema operacional Windows Phone. A Microsoft já havia liberado a versão Beta, mas o público ainda estava ansioso para ver a sua versão completa. Na semana passada o tão aguardado Skype foi liberado, para a alegria de uns e decepção de outros.

A melhoria em navegação e estabilidade do programa, só alguns puderam experimentar, afinal o aplicativo só roda em aparelhos com mais de 512 MB de memória RAM. Outra desvantagem é que ele não roda em plano de fundo, ou seja, ao abrir outro aplicativo, ele fecha automaticamente.

Apesar de pontos negativos, alguns detalhes novos são bem vindos. Agora os usuários possuem suporte a conta Premium que não possui crédito. Além de poder ligar para números gratuitos – 1-800 - dos EUA e Canadá.

A Microsoft informa nessa sexta-feira Ter concluído a aquisição da Skype por 8,5 bilhões dólares. A empresa vai funcionar como uma nova divisão de negócios dentro da Microsoft. O ex-CEO da Skype, Tony Bates vai assumir o título de presidente da divisão Skype, reportando diretamente ao CEO da Microsoft, Steve Ballmer.
A aquisição, no entanto, ainda está em análise dos órgãos econômicos competentes em alguns países, e serão concluídas quando as liberações forem concedidas.O acordo já foi autorizado pelo Departamento de Justiça dos EUA em Junho e por reguladores antitruste da União Europeia neste mês.

Em maio, ao anunciar a aquisição da Skype, a Microsoft disse que o serviço seria integrado aos produtos da companhia, sem afetar a disponibilidade do popular aplicativo de telefonia via Internet em plataformas de concorrentes.

A divisão Skype continuará a oferecer os seus produtos atuais para milhões de usuários globalmente, reafirmou hoje a Microsoft. No longo prazo, o Skype também será integrado por uma variedade de produtos da Microsoft para ampliar o alcance do serviço e acelerar o seu crescimento como uma forma fundamental para as pessoas se comunicarem online, acrescentou.

Fundada em 2003, a Skype foi adquirida pelo eBay em setembro de 2005, e depois adquirida por um grupo de investimento liderado pela Silver Lake em novembro de 2009. Outros membros do grupo de investidores liderado pela Silver Lake incluiam a eBay International, a CPP Investment Board, em parceria com a Joltid Advisors Europlay Capital e a Andreessen Horowitz, disse a Microsoft.