Demorou, mas finalmente as operadoras começam a oferecer o iPad 2 no Brasil. Lançado no País em maio, o equipamento agora passa a ser comercializado pela TIM, com pacotes que incluem o acesso à Internet via conexões 3G.

Ele pode ser adquirido, na versão mais simples (com capacidade de armazenamento de 16 GB, Wi-Fi e 3G), por R$ 221 menais — sendo R$ 49,90 da franquia do plano Liberty Web Tablet e R$ 171 da parcela do equipamento —, com pagamento do aparelhos podendo ser dividido em até 12 vezes sem juros, no cartão de crédito.

Na versão Wi-Fi e 3G de 32 GB, a parcela pula para R$ 242 — R$ 49,90 da franquia do plano de Internet e R$ 192 reais da parcela do aparelho. Já o iPad 2 Wi-Fi+3G de 64 GB sai por R$ 267 reais por mês, onde R$ 217 deste valor é relatiovo à parcela do tablet. Quem quiser pagar à vista pelo equipamento desembolsa R$ 2.099 (16 GB); R$ 2.299 (32 GB); ou R$2.599 (64GB).

O tablet estará disponível nas principais lojas da TIM no Rio de Janeiro e em São Paulo, a partir desta sexta-feira (23). Até o fim da semana, chegará às unidades da operadora em Brasília, Belo Horizonte, Porto Alegre, Curitiba, Florianópolis, Recife, Salvador e Belém. Durante o mês de janeiro de 2012, ele será distribuído gradativamente em mais pontos de venda, segundo a operadora.

Como serão os tablets no ano de 2012? Esta categoria de aparelhos está saindo da infância e entrando na adolescência, o que significa que podemos esperar grandes mudanças à medida em que o design e os componentes evoluem. Também veremos novidades no campo dos sistemas operacionais, com a chegada do Android 4.0 “Ice Cream Sandwich” e o Windows 8. Como estas mudanças irão se manifestar? Vamos começar pelo design.

Mais finos e leves

No próximo ano você pode esperar que os tablets se tornem ainda mais finos e leves do que são hoje. Na verdade a mudança já começou: entre os modelos com telas de 10 polegadas um peso entre 550 e 590 gramas está se tornando o novo padrão (contra 680 a 725 gramas neste ano) e 7,6 a 10 milímetros é a tendência na espessura (contra 1,27 cm neste ano)

Estes números tendem a ser ainda menores, especialmente depois que os fabricantes de aparelhos Android conseguirem ver o que a Apple está preparando para o iPad 3, que deve chegar às lojas em algum momento no primeiro trimestre de 2012.

E agora que a ânsia de colocar um primeiro tablet no mercado já passou, os fabricantes provavelmente irão começar a prestar mais atenção nos detalhes - qualidade de imagem, aparência do texto na tela, alto-falantes, portas infravermelhas para uso do tablet como um controle remoto - à medida em que tentam corrigir em 2012 os erros das primeiras tentativas em 2011. Continuaremos a ver uma ampla gama de tamanhos de tela, de 7 a 10.1 polegadas, simplesmente porque os consumidores ainda não demonstraram uma preferência, o que permitiria eliminar os tamanhos intermediários.

Além disso, continuaremos a ver uma redução nos preços, graças em parte a modelos como o Kindle Fire da Amazon - um tablet com tela de 7 polegadas que é vendido por US$ 199, o que estima-se que é pouco abaixo do preço de custo. O CEO da Nvidia espera que os preços de tablets equipados com seu processador Tegra 3 cheguem à casa dos US$ 299 em meados de 2012.

Processadores Quad-Core

A Nvidia lançou a plataforma Tegra 3 em Novembro. Previamente conhecida como “Projeto Kal-El”, ela é composta por um processador ARM Cortex A9 quad-core, mais um quinto núcleo de baixo consumo para tarefas secundárias (como reprodução de música) e uma GPU GeForce de 12 núcleos para gráficos 3D. Com processadores quad-core, os tablets devem se tornar mais poderosos e competir melhor com os atuais notebooks.

O ASUS Eee Pad Transformer Prime foi o primeiro tablet no mercado com um processador Tegra 3. Ele é uma evolução do Eee Pad Transformer lançado neste ano (com um processador Tegra 2 dual-core), e é mais fino e mais leve. A versão equipada com 32 GB de memória intena tem um preço sugerido de US$ 499.

Inicialmente a Nvidia terá um “monopólio” no mercado de processadores quad-core para tablets. A Qualcomm anunciou que os primeiros modelos quad-core de seus processadores Snapdragon só estarão disponível na segunda metade de 2012, com a chegada do Snapdragon S4. A empresa já mencionou o uso de seus chips em tablets com o Windows 8. Enquanto isso a Freescale e a Texas Instruments também já anunciaram que terão processadores quad-core em 2012.

^{Nvidia Tegra 3: Cinco processadores e uma poderosa GPU}

Esperamos ouvir mais sobre tablets usando processadores quad-core, tanto da Nvidia quanto de outros fabricantes, durante a CES 2012 em janeiro.

Telas com resolução mais alta

Com resolução de 1024 x 768 pixels, a tela do iPad 2 tem densidade de 132 pixels por polegada (ppi ou “pixels per inch”), enquanto concorrentes como o Toshiba Thrive de 7” terão tela com resolução de 1280 x 800 pixels e densidade de 225 ppi. Os pixels extras e densidade maior são importantes, porque ajudam a “suavizar” o texto ocultando os pontos que formam as letras. Quanto maior a densidade, mais "nítida" a imagem parece.

Há rumores persistentes de que a Apple está preparando uma nova tela de altíssima resolução com densidade similar à do iPhone 4S (330 ppi), para uso na próxima versão do iPad.

O sistema operacional é o que importa

Os sistemas operacionais para tablets evoluirão muito em 2012. Já sabemos que o Android 4 (codinome “Ice Cream Sandwich”) será o grande unificador entre os tablets (que atualmente usam o Android 3 “Honeycomb”) e smartphones (que usam o Android 2.3 “Gingerbread”) com o sistema da Google. A ASUS, por exemplo, já prometeu para os usuários do Transformer Prime um upgrade gratuito do sistema de seus tablets, com o Android 4 substituindo a atual versão 3.2.

Mas os reais benefícios e impacto do Ice Cream Sandwich em tablets ainda não são claros, já que no momento não há nenhum tablet com o sistema nas lojas. Além da ASUS, alguns outros fabricantes indicaram que tablets já no mercado serão atualizados, embora os detalhes ainda sejam vagos.

Mas o Android 4 não será a única novidade no mercado de sistemas operacionais para tablets em 2012. A Microsoft está preparando uma grande “festa” para o lançamento de seu Windows 8, e os tablets são uma grande parte dela. 

Atualmente várias empresas oferecem tablets com o Windows 7, incluindo Dell, ExoPC, Fujitsu, Hewlett-Packard, Motion Computing, Samsung e Viewsonic, entre outras. Mas com preços a partir de US$ 650 e chegando até o dobro disso, os fabricantes tipicamente posicionam estas máquinas como ferramentas para o mercado corporativo, onde o Windows reina supremo e clientes costumam depender de software feito “sob medida” projetado especialmente para rodar sobre ele.

Os tablets com Windows continuam a ser um produto de nicho devido a seus preços mais altos, baixa autonomia de bateria e falta de um sistema operacional e aplicativos otimizados para uma tela de toque, mas esta situação deve mudar com o Windows 8.

A interface do novo sistema, que adota o design “Metro” do Windows Phone 7, é otimizada para o uso por toque. E em contraste ao atuais tablets com Windows 7, que usam processadores Atom da Intel, os tablets com Windows 8 poderão usar processadores ARM, que consomem menos energia e geram menos calor.

^{Interface "Metro" do Windows 8, similar à do Windows Phone 7.5}

Quando o assunto é compatibilidade total de dados, aplicativos e periféricos, nada se compara ao que um computador com Windows pode oferecer. Esta é uma vantagem significativa sobre aparelhos com Android e iOS que os aparelhos com o sistema da Microsoft deverão ser capazes de explorar. Tablets com o Windows 8 devem ser capazes de resolver problemas como compatibilidade de arquivos e aplicativos entre dispositivos, já que o usuário será capaz de rodar o mesmo software de seu tablet em qualquer PC compatível com o Windows 8.

Ainda não existe uma data definida para o lançamento do Windows 8, mas ouvimos rumores de que tablets com o sistema poderão chegar já em meados de 2012. No mínimo, tablets com Windows 8 mais baratos e equipados com processadores ARM devem sacudir um pouco o mercado.

Por fim, considerando que o iOS 5.0 foi recém-lançado, não esperamos grandes novidades relacionadas ao sistema operacional iOS durante o lançamento do iPad 3. Elas provavelmente serão reservados para a Worldwide Developers Conference (WWDC) da Apple, um evento para desenvolvedores tradicionalmente realizado em junho. Da mesma forma, quaisquer novidades sobre a próxima versão do Android, de codinome Jelly Bean, provavelmente só serão divulgadas durante a conferência Google I/O em abril.

O prefeito Gilberto Kassab (PSD) mandou suspender o aluguel de 10.041 tablets para profissionais da administração pública. Na edição de ontem, o Estado revelou que o aluguel dos aparelhos por três anos custaria R$ 138,9 milhões, cinco vezes mais do que o valor de compra do tablet mais caro disponível no mercado. Além disso, o dono da empresa contratada foi condenado por fraudes em contratos de inspeção veicular e está foragido da Justiça.

Kassab disse ontem que o aluguel está suspenso até que o contrato seja esclarecido. "Pedi que seja apurado e esclarecido para a opinião pública", disse o prefeito. Não há prazo para que a investigação da Prefeitura sobre o contrato seja finalizada. Caso não houvesse suspensão, os primeiros equipamentos teriam de ser entregues pela empresa contratada em cerca de 30 dias.

Não é só a Prefeitura que vai analisar o contrato de R$ 138,9 milhões com a Neel Brasil. Após a denúncia do Estado, o Ministério Público Estadual (MPE) abriu procedimento para analisar se há ilegalidades na contratação da empresa. A Promotoria vai investigar tanto o procedimento da contratação quanto a razoabilidade de se gastar esse valor com o aluguel dos equipamentos, já que o valor de compra é cinco vezes menor do que seria pago pela Prefeitura.

A Neel Brasil venceu o pregão eletrônico após duas outras empresas que deram um valor mais baixo terem sido inabilitadas. Uma delas, a Transfer Sistemas de Energia, cobrou R$ 47,5 milhões para oferecer o mesmo serviço - cerca de um terço dos R$ 138,9 milhões que a Neel receberia. A justificativa para a exclusão da proposta da Transfer é de que a empresa não tinha a capacidade técnica exigida pelo edital.

O procedimento foi distribuído ontem para o promotor Saad Mazloum, da Promotoria do Patrimônio Público, que será o responsável pela investigação.

Custo-benefício

O presidente da Empresa de Tecnologia da Informação e Comunicação do Município (Prodam), Cesar Kiel, disse que a justificativa para o preço milionário do aluguel são as características específicas do modelo, como robustez, resistência a quedas, poeira e chuva. Ele afirmou que "com certeza" foi o melhor custo-benefício, porque a empresa fez pesquisas de mercado para avaliar os custos dos equipamentos.

Kiel afirmou que o preço também incluiria o aluguel de impressoras portáteis e suprimentos de impressão. Esses serviços, porém, não estão incluídos no contrato assinado para o aluguel dos tablets e fazem parte de um lote separado. Pelo aluguel de 7.163 impressoras e suprimentos, a Prodam pagaria mais R$ 74,7 milhões para uma outra empresa, a RB Code. As informações são do jornal O Estado de S. Paulo.

A operadora Oi vai inaugurar, a partir desta sexta-feira (16), 61 lojas próprias. Os estabelecimentos, que já possuem previsão de somar 180 unidades até o final de 2012, serão focados na venda de smartphones e tablets atrelados aos planos de voz e dados da empresa.

As lojas estarão inicialmente nos estados de São Paulo, Paraná, Rio Grande do Sul, Goiás e no Distrito Federal. O Rio de Janeiro, estado-sede da companhia, não deve receber nenhuma unidade, por enquanto.

De acordo com a Oi, as lojas terão atendimento personalizado, venda e serviços pós-venda, oferecendo uma "experiência de alta qualidade através dos atributos de marca da companhia", como inovação, qualidade e força de mercado.

A Oi corre para não perder mais espaço no mercado em relação às concorrentes: No final de novembro, anunciou que voltou atrás na decisão de não mais subsidiar aparelhos de celular, decisão iniciada com a antológica campanha "Quem Ama Bloqueia". No terceiro semestre deste ano, a companhia somava 42,8 milhões de assinantes de telefonia móvel, o que equivale a uma fatia de pouco menos que 19% do mercado brasileiro e à quarta posição.

A executiva Meg Whitman, que assumiu a presidência da Hewlett-Packard (HP) no final de setembro, revelou que não descarta a possibilidade de a empresa desenvolver um novo tablet com o sistema operacional webOS e colocá-lo no mercado no começo de 2013, de acordo com entrevista publicada no site americano TechCrunch.

Em agosto deste ano, a HP descontinuou a produção do TouchPad, após seu fraco desempenho em vendas. O tablet rodava o sistema operacional webOS, criado pela Palm, que foi comprada pela gigante da informática em abril de 2010, por R$ 1,2 bilhão.

Desde o encerramento da produção, a empresa diminuiu várias vezes o preço do gadget, com a finalidade de acabar com o estoque. Com o preço caindo de nada atrativos US$ 499 até alcançar os U$ 99, no último final de semana, o aparelho rapidamente sumiu das prateleiras, a cada nova promoção.

Isso pode ter inspirado a companhia a não abandonar o desenvolvimento do webOS, que recentemente se tornou uma plataforma de código aberto (open source) e, em breve, será licenciada para empresas de hardware que também desejem usá-lo em seus tablets e smartphones.

De acordo com alguns rumores, a estratégia da HP seria criar um ecossistema de tablets topo de linha rodando Windows 8, a serem lançados no segundo semestre de 2012, em paralelo com aparelhos webOS de hardware mais modesto e preços mais acessíveis.

A Nokia tem planos de lançar seu tablet já ano que vem, disse Paul Amsellem, diretor da divisão francesa da companhia. “Teremos um tablet e ele rodará Windows 8”, disse, em entrevista ao periódico parisiense Les Echos. O prazo indica qual será o cronograma da Microsoft para o sistema, já que, embora já se saiba que ele será liberado em 2012, datas específicas ainda não foram divulgadas.

Amsellen também confirmou que a fabricante finlandesa está preparando mais um smartphone top de linha com Windows Phone 7, semelhante ao Lumia 800, que começa a ser vendido nesta quarta-feira (16) – e deve chegar aos Estados Unidos no começo do próximo ano. O aparelho deverá ter especificações de hardware superiores aos celulares da plataforma já lançados.

Para se ter uma ideia do que estar por vir, basta olhar para o Lumia 800. Ele não possui câmera frontal e conexão 4G, o processador é de um núcleo e a memória é de 512MB. Para o futuro aparelho – cujo nome poderá ser Ace ou 900 – a Nokia deverá “consertar” alguns desses aspectos, de modo a aproximá-lo dos smartphones dos rivais, como o Galaxy S II e o iPhone 4S.

Mais Windows 8
A Samsung anunciou semana passada que lançará um tablet com Windows 8 na segunda metade de 2012. Ele será uma versão modificada do Series 7 da empresa, que roda Windows 7.

Em setembro, um protótipo do modelo foi entregue aos jornalistas presentes ao evento da Microsoft, o BUILD. O dispositivo possuía tela de 11,6 polegadas, com resolução de 1366 por 768 pixels, processador Core i5 e memória RAM de 4GB. Os primeiros a colocaram as mãos no aparelho destacaram que seu peso é maior do que o dos rivais como o iPad e que um barulho irritante do ventilador interna podia ser ouvido.

A livraria virtual Barnes & Noble lançou o NOOK Tablet, um dispositivo voltado para leitura e consumo de conteúdo multimídia, que vai concorrer diretamente com o iPad, da Apple, e o Kindle Fire, da Amazon.

O NOOK Tablet tem uma tela touchscreen de 7 polegadas, conexão Wi-Fi, capacidade de armazenamento de 16 Gb ou 32 Gb e sistema operacional Androd 2.3, mas sem os aplicativos proprietários do Google, como Google Books e o Android Market, a loja de Apps. Apesar de parecer simples, ele é capaz de rodar vídeos em alta definição — e tem suporte aos serviços de streaming de filmes da Netflix, Hulu e Pandora.

O preço sugerido pela B&N para o NOOK Tablet é de US$ 250, nos Estados Unidos, e deve estar disponível no mercado até o final da semana.

Mark Shuttleworth, fundador da Canonical, revelou que a empresa tem planos de portar o sistema operacional Ubuntu Linux para smartphones, tablets e Smart TVs, no futuro.

“Esta é a expansão natural da nossa ideia do Ubuntu com um Linux ‘para seres humanos’. As pessoas estão migrando do desktop para novas formas de computação. (...) Então, nos abraçamos o desafio de como usar o Ubuntu em smartphones, tablets e TVs”, disse Mark, em entrevista ao site americano ZDNet.

Mark acredita que, num mercado dominado por iOS (iPhone) e Android, o Ubuntu ainda tem espaço a conquistar, assim como o Windows Phone, desde que apresente uma solução diferente e não apenas copie modelos já existentes.

Segundo ele, a compra Motorola Mobility pelo Google, dono do sistema Android, tem feito outros fabricantes procurarem sistemas alternativos. “O Android é um concorrente de ponta. Mas, do ponto de vista da industria, a aquisição da Motorola Mobility pelo Google deixou os comerciantes de hardwares em choque, então alguns deles estão procurando por alternativas ‘não-Android’”, explica.

Apesar do Ubuntu ter uma interface preparada para telas sensíveis ao toque, a Unity, uma versão do sistema operacional compatível com dispositivos móveis só deve estar disponível no início de 2014, nas espectativas de Mark Shuttleworth.

No segundo trimestre de 2011, as vendas de tablets superaram as de netbooks pela primeira vez, segundo pesquisa da ABI Reserach. Em todo o mundo, 13,6 milhões de tablets foram vedidos contra 7,3 milhões de netbooks.

Em comparação com as vendas no primeiro trimestre ficaram, os fabricantes mais que dobraram o número de tablets comercializados. No período, foram vendidas 6,4 milhões de unidades de tablets contra 8,4 milhões de netbooks. O aumento nas vendas é ainda mais impressionante quando levarmos em consideração o preço dos tablets, que são em média duas vezes o dos netbooks, quando colocamos lado a lado modelos mais vendidos das duas categorias.

“Essa é uma tendência que nós esperamos que não seja revertida”, disse o analista Jeff Orr, da ABI Research.

A pesquis ainda revela que 68% das vendas de tablets são do iPad, da Apple. A expectativa é até o final do ano sejam vendidos 32 milhões de netbooks e 60 milhões de tablets, em todo o mundo.