O serviço de mensagens instantâneas ICQ, que ficou famoso no fim dos anos 1990 com o marca registrada - o som “uh-oh” - ao receber as mensagens, anunciou uma nova versão do serviço esta semana, e liberou updates para as plataformas da Apple e Google, apresentando novas funcionalidades do programa.

Nessa nova versão (que alcançou o posto de mais baixada na loja de aplicativos da Apple), o app chegou com opções para customizar a janela de bate-papo e escolher as fotos recebidas pelos contatos como papel parede, além de apresentar um novo widget (apenas na versão para Android), que possibilita acessar conversas recentes, alterar status e enviá-los para o Facebook ou Twitter.

No ICQ Messenger, o usuário pode enviar não só mensagens de texto, mas também fotos e vídeos, além de integrar listas de amigos de redes sociais como Facebook, Twitter, Google Talk, entre outros, para que recebam o conteúdo compartilhado por esses sites. O app possui uma seção chamada Feed, que permite ao usuário visualizar atualizações de status dos amigos em outras redes sociais, além de opções para compartilhamento da localização, indicação de mensagem entregue, entre outras opções.

Ao adicionar uma de suas redes sociais (como o Facebook, por exemplo), o ICQ passa a exibir também os alertas de bate-papo destes. Sendo assim, caso você tenha o aplicativo Messenger do Facebook, por exemplo, são exibidos dois avisos para cada mensagem recebida, o que pode irritar alguns usuários.

Lançado em 1996, exclusivamente para computadores, o ICQ chegou a alcançar mais de 100 milhões de usuários ao redor do mundo, mas acabou perdendo a popularidade para outros aplicativos como o MSN (atual Microsoft Messenger).O ICQ Messenger é gratuito e está disponível para download no Google Play ou App Store. Para começar a utilizar o serviço, é necessário fazer uma autenticação a partir do número de celular do usuário, similar ao processo usado pelo WhatsApp.

Veja o vídeo abaixo que exibe uma demonstração de como o app funciona em celulares Android:

O anúncio do tablet Microsoft Surface gerou um burburinho como nenhum outro produto recente da empresa. Mas a grande pergunta é: ele atende às expectativas? De forma sucinta, a resposta é um sim. Após o evento, os participantes puderam ter um breve encontro com o Surface. Vi o aparelho de perto, e baseado no tempo e uso limitado que fiz dele fiquei muito impressionada com o que vi.

A Microsoft prestou muita atenção aos detalhes. Este tablet é um dos poucos com uma porta USB “full size”, como as de um PC. A versão Windows RT do Surface (com processador ARM) tem interface USB 2.0, enquanto a versão Windows 8 Professional (com um processador Intel Core i5) tem uma interface USB 3.0. A diferença é porque o chipset que acompanha o processador da Intel já traz suporte integrado ao novo padrão, que permite a transferência de dados entre o tablet e acessórios de forma muito mais rápida.

O apoio integrado à estrutura do tablet é simplesmente brilhante, e pareceu bastante firme mesmo quando segurei o tablet por ele. Fiz isso quase que automaticamente, sem pensar no risco, e então notei que não tinha nada a temer: o apoio é firme como uma rocha.

O gabinete do tablet tem uma textura sedosa e é excepcionalmente sólido, mesmo nos protótipos que foram mostrados. A superfície exterior, feita de uma liga de magnésio, tem um acabamento refinado. Preferiria que o tablet fosse um pouco mais fino (são 9,3 mm de espessura na versão Windows RT, 13,5mm na versão Pro), mas os lados angulados (num ângulo de 22º, a Microsoft faz questão de frisar) o tornam bastante confortável de segurar. O tablet me pareceu extremamente bem equilibrado quando o segurei, tanto em uma mão quanto com ambas. Certamente não pareceu ter o peso informado pela Microsoft (700 gramas na versão Windows RT, 900 na versão Pro).

De longe

As unidades de demonstração mostradas em Los Angeles estavam rodando o Windows RT, mas quando tive meu breve momento com o aparelho ele não estava ligado. A Microsoft não nos deixou chegar perto dos que estavam ligados e mostrando demos na tela, então não pude avaliar como texto fica quando visto de perto. Com isso é impossível dizer como a tela (10.6”, 1366x768 pixels no modelo Windows RT, 1920x1080 pixels no modelo Pro) se compara à tela Retina do iPad de terceira geração, ou à tela de 1920x1200 pixels do Acer Iconia Tab A700. Ainda assim, o que vi de longe me impressionou, e estou ansiosa para ver mais.

Os benefícios de fundir a matriz LCD ao vidro que a recobre são óbvios. O processo ainda é caro, e é por isso que não o vemos em outros tablets tão frequentemente como gostaríamos. Mas sua inclusão no Surface me deixa preocupada com a possibilidade de que estes tablets irão custar mais do que os modelos mais populares. Mas não há como questionar os benefícios do processo de fusão: o texto fica mais nítido, os reflexos são reduzidos e o contraste é melhorado. E o Surface for Windows RT mostrou bem todos estes benefícios, mesmo sob os refletores no local do evento.

As capas

A Type Cover e a Touch Cover são um passo além das “docks” com teclado de tablets como a família Transformer da ASUS, ou as Lapdocks dos smartphones Motorola. Nestes, a dock é um componente físico que transforma o aparelho em uma espécie de notebook. Mas as capas do Surface são o tipo de teclado com o qual você sempre sonhou: são versáteis, leves, funcionais e realmente ajudam na produtividade.

A Type Cover tem um teclado mecânico e um trackpad multitoque com botões reais. Meus dedos literalmente voaram sobre as teclas, com a mesma eficiência que eu teria se estivesse digitando em um notebook. A Touch Cover vem em cores brilhantes e alegres, além de uma versão mais sóbria em preto, e tem teclas planas sensíveis à pressão. Também é capaz de saber quando você está digitando: um acelerômetro integrado detecta quando a capa está dobrada atrás do tablet e desativa o teclado, para que você não digite nada acidentalmente enquanto lê um artigo ou navega na web. Não pude experimentar uma Touch Cover ligada ao tablet, mas estou interessada em descobrir quão bem ela se sai quando for lançada. Ambas as opções tornam o Surface um aparelho compacto e eficiente.

Não fomos informados se as capas consomem energia da bateria do tablet, mas supomos que sim. A Touch Cover é finíssima, apenas 3 mm de espessura, e se prende ao tablet firmemente graças a imãs e componentes que se alinham para mantê-la no lugar. Ela parece mais segura que a Smart Cover da Apple, que pode sair do lugar facilmente.

Meu tempo com o Microsoft Surface foi limitado, mas ele causou uma ótima primeira impressão. A Microsoft está mandando um recado aos outros fabricantes de tablets, e será interessante ver como a concorrência irá responder.

Depois de lançar um aplicativo para iOS e Android que transforma as assinaturas de feed em uma espécie de revista digital, o Google Currents, a companhia anunciou uma parceria com o Flipboard, principal aplicativo desse tipo, e ainda apenas com uma versão de teste no Android, sistema móvel do Google.

O Google anunciou a informação no evento LeWeb London 2012, Bradley Horowitz, vice-presidente de Produtos do Google foi o responsável por dar a informação aos presentes. Porém não foi divulgado uma data de início de quando os usuários do Plus poderão contar com a integração com o Flipboard.

Essa iniciativa é possivelmente uma tentativa de atrair usuários de gadgets à sua rede social. Fotos, vídeos, e atualizações do Google+ poderão ser vistos em streaming pelo aplicativo, sem a necessidade de visitar o site.

A Mozzilla, criadora do navegador Firefox, anunciou que planeja levar uma versão simplificada do aplicativo para iPad. Segundo o site The Verge, Alex Limi, designer de produto da companhia, revelou durante uma apresentação que na empresa estariam trabalhando em um protótipo de navegador para iPad há vários meses.

“Nós queríamos fazer algo inteiramente novo. Queríamos olhar em como podemos reinventar para um novo formato”, afirmou Limi, que descreveu o Safari para iPad como uma “experiência miserável”, apesar de reconhecer que é o melhor navegador para tablets disponível atualmente. “Existem muitas razões pelas quais deveríamos estar no iOS, apesar de que não podermos levar nossa ferramenta de renderização para esse ambiente”.

Porém a Mozzila acaba de apresentar o Junior, navegador em tela cheia sem abas. Ao invés de possuir uma barra de endereços e abas no topo, o app só possui dois botões (um em cada lado da janela), um botão traseiro, e um botão adicional que apresenta favoritos, páginas recentes e uma barra de buscas.

Esses botões ainda podem ser estendidos e com isso revelar seis operações que a Mozilla ainda não finalizou, mas que serão incluídas em breve. Segundo a companhia, contas de usuários protegidas por senhas separadas também serão disponibilizadas no navegador.

Segundo o The Verge, ainda não há data de lançamento, porém deve chegar "num futuro próximo". Há também outro rumor voltado para navegadores em dispositivos móveis: o próprio Limi revelou na apresentação que "acredita fortemente" que a Google esteja trabalhando em uma versão do Chrome para iOS que pode ser disponibilizada em breve.

O protótipo de câmera fotográfica chamada Socialmatic, com design inspirado no ícone do Instagram, chamou a atenção de todos semanas atrás ao ser divulgada na imprensa. O ADR Studios, responsável pela criação do modelo começou uma campanha na internet para arrecadar U$$ 50 mil, que seriam usados para concretizar a ideia da câmera.

Hoje o estúdio responsável anunciou que o projeto não precisará mais de doações, já que conseguiu um investimento privado que irá tornar o projeto realidade. “Nós estamos orgulhosos em comunicar que o projeto Socialmatic tem investidores privados que irão financiar todos os primeiros passos da introdução no mercado deste incrível produto”, afirmou em tom oficioso Antonio de Rosa, dono do ADR Studios.

A Câmera tem uma impressora interna, que permite imprimir as fotos tiradas por ela com vários filtros parecidos com o do Instagram. 

Já há informações de que a Socialmatic será feita pela Global Mobile Network, fábrica localizada na cidade de Shenzen, na China. A câmera também terá tela sensível ao toque 4:3, 16 GB de armazenamento, conexões Wi0Fi, BLuetooth, zoom óptico e flash LED. Além disso, terá um acessório que irá permitir fazer captações em 3D e também uma impressora interna com quatro reservatórios de tinta. Por enquanto ainda não há previsão de chegada do modelo ao mercado.

Na proposta de colaboração, os produtores mostraram a intenção de vender o modelo por menos de U$$ 350. Resta saber por quanto sairá o modelo, agora que há investidores privados no projeto. 

Smartphones, tablets, outros gadgets e games são objetos de desejo não só de adultos, mas também de crianças e adolescentes. Isso porque os pequenos muitas vezes não têm a menor dificuldade em utilizar esses gadgets ou jogarem games tidos como "complicados". Segundo Catriona Marshall, CEO da empresa responsável pelo estudo, a indecisão entre comprar ou não comprar um eletrônico para as crianças é normal para qualquer responsável. O problema é a decepção causada quando veem que não conseguem estabelecer metas e limites para o uso de eltrônicos.

De acordo com uma pesquisa feita pela empresa Hobbycraft, a maioria dos pais se arrepende de dar presentes do tipo para seus filhos, por perceberem um comportamento diferenciado quando as crianças ganham um aparelho moderno. Estrevistando duas mil pessoas, pais de jovens com idades entre 3 a 16 anos, 73% afirmaram que as crianças não obedecem às regras impostas no que diz respeito aos aparelhos. Outros 67% dizem que se preocupam com o tempo que os filhos passam em frente ao computador ou assistindo televisão. Além disso, 34% contam que já tiveram que pegar de volta os eletrônicos, pois eles estavam sendo muito prejudiciais às crianças.

Frente a isso, alguns pais elegem os gadgets como inimigos da família. Ainda segundo o estudo, 80% dos familiares sequer cogitam dar presentes do tipo para seus filhos. E ainda, um em cada quatro pais afirmam que brigam diariamente com os filhos por causa do uso exagerado de eletrônicos.

Surgiu hoje na internet as possíveis especificações técnicas do futuro tablet do Google, tudo isso um mês antes do provável anúncio oficial. Detalhes do gadget surgiram no banco de dados da Rightware, empresa que mantem um programa de benchmark chamado Basemark ES 2.0 Taiji Free.

Os dados mostram que o novo modelo deverá ser batizado de Google Nexus 7 e será montado pela taiwanesa Asus. Até o momento, o tablet tem o codinome grouper (garoupa), o que está de acordo com a tradição do gigante da web em batizar seus projetos com nomes de peixes (o Nexus One, por exemplo, era batizado de Dourado antes de sua apresentação).

Segundo as informações vazadas, o aparelho terá tela de 7 polegadas com resolução de 1280 pixels por 768 pixels, processador nVidia Tegra 3 com quatro núcleos, rodando 1,3 GHz, enquanto o processamento de vídeo ficará a cargo de uma GPU Nvidia ULP GeForce. Essa configuração será responsável por rodar o inédito Android 4.1, que ainda poderá ser rebatizado de Android 5.0 quando o programa conquistar as ruas.

No final de 2011, Eric Schmidt, CEO do Google, afirmou em uma conferência que sua empresa deveria lançar um “tablet de baixo custo” para fazer frente à enorme popularidade do iPad e Kindle Fire. A expectativa é de que ele seja lançado na próxima conferência Google I/O, que será realizada entre os próximos dias 27 e 29 de junho.

A fabricante Samsung começou a vender, nesta terça-feira (29), em 28 países, seu novo smartphone, o Galaxy S III, que foi motivo de muita expectativa entre os fãs da empresa. Havia cerca de 50 compradores em fila diante da BASE, uma loja de celulares em Berlim, na Alemanha, na noite da segunda-feira, ansiosos para serem os primeiros a adquirir o SIII.

A Samsung produziu 44,5 milhões de smartphones no primeiro trimestre de 2012, batendo os 35,1 milhões de aparelhos produzidos pela Apple.

Pesando apenas 133 gramas, o aparelho tem design semelhante ao do Galaxy Nexus (conhecido no Brasil como Galaxy X), tem processador Exynos quad-core de 1.4 GHz, tela HD Super Amoled de 4.8 polegadas e câmeras frontal e traseira de, respectivamente, 1,9MP e 8MP. Seu sistema operacional é o Android 4.0 “Ice Cream Sandwich”.

O aparelho só começará a ser vendido no Brasil em junho, porém, algumas empresas já abriram listas de espera desde o início do mês.

Um melhor funcionamento do smartphone é a exigência da Motorola para atualizar seus aparelhos para o Android 4 (Ice Cream Sandwich), caso contrário, não há razão para se atualizar aparelhos para a nova versão do sistema operacional móvel e correr o risco de piorar a experiência do usuário. Essa é a posição oficial da fabricante, recém-comprada pelo Google em relação aos futuros lançamentos na área de dispositivos móveis.

A empresa publicou na internet uma página em que explica como é o processo para se definir se um smartphone recebe ou não a atualização de software. O processo é formado por quatro etapas: “Avaliação e planejamento”, “desenvolvimento”, “testes” e, por fim, “disponibilidade”. Segundo a Motorola, se um celular não tem um conjunto de hardware adequado para oferecer uma experiência boa ao atualizar o sistema, não há motivos para atualizar para a quarta versão do Android.

Ainda na página da web usada para fazer essa declaração, a empresa afirma que trabalha próxima ao Google para oferecer a melhor experiência de usuário para aparelhos com Android. A Motorola também aproveita para adiantar os aparelhos que serão atualizados para o Ice Cream Sandwich, entre eles, o Motorola Xoom WiFi/3G, disponível no Brasil.