O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, visitará o estado da Louisiana nesta sexta-feira, "para avaliar os danos provocados pelo furacão Ida", que causou mortes e extensa destruição, informou hoje a Casa Branca.

“O presidente irá viajar para Nova Orleans, Louisiana, a fim de avaliar os danos causados pelo furacão Ida e se reunir com governantes estaduais e líderes das populações afetadas”, aponta o comunicado do Executivo.

O Ida, que atingiu a Louisiana no último domingo, causou severas inundações, destruiu prédios e privou mais de 1 milhão de lares de energia naquele estado.

Na Unidade de Terapia Intensiva do Hospital North Oaks de Hammond, Louisiana, atrás dos respiradores artificiais, os rostos dos pacientes se apresentam pálidos e abatidos, consumidos pela Covid-19.

Como nos outros centros de saúde do estado, suas instalações estão voltadas para atender vítimas da pandemia. De seus 330 leitos, 81 estão ocupados por pacientes com coronavírus, metade deles em estado crítico.

O sul dos Estados Unidos, que suspendeu as restrições sanitárias na primavera (hemisfério norte, outono no Brasil), agora está em xeque pela onda gerada pela variante delta do vírus.

Louisiana é, de longe, o estado mais afetado, com mais de 5.800 casos diários em média, 50% a mais do que durante o pico de meados de janeiro, quando registrou o pior momento da pandemia até agora.

"Não só estamos recebendo mais pacientes durante esta onda, como sua condição também é mais crítica", disse o médico Justin Fowlkes, especialista em doenças respiratórias. "Infelizmente, também estamos vendo mais pacientes morrendo".

Nesta unidade especializada em doenças graves, um dos 18 leitos acaba de ser liberado. Não por muito tempo, porque um novo paciente já está sendo preparado para ocupar este lugar, onde será imediatamente conectado a um respirador.

Os 17 pacientes atuais estão sedados e a maioria está, inclusive, em coma induzido.

Uma pequena cruz cristã adorna o pescoço do médico de 53 anos, de cabeça raspada e voz suave. Ele tenta fingir estar melhor para tranquilizar as enfermeiras. "Me preocupo com elas", confessa com dificuldade, antes de fazer uma pausa.

Por trás de sua máscara, seus olhos brilham. Depois de longos segundos, continua: "Mas devido à situação, acredito que estão aguentando bem".

Em uma tentativa de deter a onda da variante delta e aliviar os profissionais do hospital, Louisiana restabeleceu o requisito de usar máscara em lugares fechados e teve que pedir apoio às autoridades federais.

O Departamento de Saúde enviou ao estado cerca de 150 enfermeiros e médicos como reforço, 15 deles para o hospital North Oaks. A vacinação, apesar de um leve impulso recente, permanece muito abaixo do nível nacional.

Apenas 38,3% dos habitantes de Louisiana estão completamente imunizados, em comparação com mais da metade (51,2%) de todo os Estados Unidos. Em Hammond, 72 dos 81 pacientes de Covid-19 internados não estavam vacinados.

Há duas semanas, quase dez pacientes morreram em três dias. Em 31 anos de carreira, "isso nunca havia acontecido", disse Fowlkes. "E espero que nunca volte a acontecer".

Um grupo de estudantes do curso de medicina da Universidade de Tulane, nos Estados Unidos, viralizou nas redes sociais, nesta sexta-feira (20), ao publicar uma foto em uma antiga fazenda de escravos, em Louisiana.

A imagem é uma representação da ‘resiliência ancestral’, segundo os participantes do clique, que aparecem em frente ao local usando jalecos brancos. A antiga ‘senzala’, hoje é ocupada por um museu que conta a história do local.

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Na publicação, compartilhada por uma das participantes do clique, a estudante Sydney Labnat diz: “Somos verdadeiramente os sonhos mais loucos dos nossos antepassados. Como médicos em treinamento, estávamos nos degraus do que antes era um local de escravos para nossos ancestrais. Essa foi uma experiência tão poderosa e sinceramente me levou às lágrimas. Para os negros que seguem uma carreira na medicina, continue. Para toda a nossa comunidade, continue se esforçando”. A jovem finalizou o post dizendo: “A resiliência está em nosso DNA”.

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As áreas inundadas diminuíram nesta quarta-feira no sul da Louisiana, após dias de muita chuva que ilharam diversas regiões do estado, provocando a morte de 11 pessoas e danos a mais de 40.000 lares.

Os moradores se juntaram para limpar os resíduos de suas casas e avaliaram os danos deixados pelas fortes e persistentes chuvas que aumentaram o nível dos rios, inundando áreas residenciais.

"Quando se tem uma tempestade sem nome, se não é uma tempestade tropical ou um furacão, muita gente subestima o impacto que ela possa ter", disse o governador da Luisiana, John Bel Edwards, na terça-feira (16).

O Serviço Meteorológico Nacional fez um prognóstico de que as águas irão voltar ao seu nível mais baixo anterior à inundação na quarta-feira ou o mais tardar na sexta-feira (19), de acordo com as áreas.

Em Walker, uma cidade de 6.000 habitantes situada ao leste da capital Baton Rouge, mobílias eram amontoadas em frente às casas afetadas pela inundação, enquanto o moradores tentavam tornar seus lares novamente habitáveis.

"Mais de 75% do nosso condado foi afetado por isso", disse Jason Ard, xerife de Livingston Parish, uma localidade de 130.000 habitantes, situado ao leste do rio Mississípi.

"É algo que levará meses e meses para recuperar", disse Ard.

Segundo as autoridades, cerca de 40.000 casas foram afetadas e mais de 8.000 pessoas estão em refúgios, principalmente em Baton Rouge.

Enquanto as águas baixavam nas partes norte e oeste nas áreas inundadas, outras zonas continuavam em estado de emergência, segundo detalhes dados pelo governador.

"Muita gente ainda está sofrendo", acrescentou. Cerca de 34.000 lares permaneciam sem eletricidade na noite de terça-feira, em um período especialmente quente e úmido.

O presidente americano Barack Obama já havia declarado estado de catástrofe natural, que permite outorgar fundos federais para financiar ajuda às vítimas.

A Cruz Vermelha americana lançou uma campanha de doações para as vítimas das inundações e disponibilizou 67 veículos para emergências, disse um porta-voz, Patrick Pannett a uma emissora local.

"Esperamos a chegada de milhares de pessoas" para receberem ajuda, afirmou Pannett.

A cantora Taylor Swift doou um milhão de dólares, afirmando que o desastre é "desolador".

Uma enchente sem precedentes no estado da Louisiana, no sul dos Estados Unidos, deixou duas pessoas mortas e milhares de desabrigados. Segundo a Guarda Nacional, mais de mil pessoas foram resgatadas de suas casas e carros, numa força-tarefa que envolveu botes e helicópteros.

O governador John Bel Edwards alertou que o perigo ainda não passou. "Essa é uma situação em andamento. Nós ainda estamos em estado de resposta", disse o político. Ele pediu que a população preste atenção nos avisos para evacuar e que não confie em experiências passadas, por o estado nunca passou por uma enchente como essa antes.

A forte chuva começou na sexta-feira e a previsão do tempo diz que pode chover novamente neste sábado. Os estados do Mississipi e do Alabama também estão lidando com fortes tempestades.

Em Baker, ao norte de Baton Rouge, os moradores tiveram de ser resgatados por barcos ou caminhar com água até a cintura, numa área infestada de cobras. Eles foram levados a abrigos improvisados da Cruz Vermelha. Fonte: Associated Press.

A Universidade Estadual da Louisiana ordenou o esvaziamento de seu campus nesta segunda-feira após o recebimento de uma ameaça de bomba, informou a universidade em seu site.

"Por favor, esvaziem o local da forma mais calma e rápida possível", diz o site da universidade.

O site do jornal Advocate, do condado de Baton Rouge, diz que o porta-voz da universidade, Herb Vincent, declarou que uma ameaça telefônica foi recebida pelo serviço de emergência do condado às 10h32 (horário local). As informações são da Dow Jones.