O Google Maps poderá ser acessado sem conexão com a internet a partir desta terça-feira (10). A princípio, a novidade está disponível apenas para celulares munidos do sistema operacional Android. Para funcionar desta forma, no entanto, o usuário deve fazer o download prévio de um mapa.

“É preciso fazer download de uma área do planeta em seu telefone e, da próxima vez em que não houver conexão, seja em uma estrada ou uma garagem subterrânea, o Google Maps continuará funcionando”, explica o Google, em comunicado.

Antes, era possível simplesmente visualizar uma área no mapa offline. Segundo a empresa, agora o usuário pode obter rotas, pesquisar destinos específicos e encontrar informações úteis sobre locais, como horários de funcionamento e avaliação dos outros internautas.

É possível fazer o download de uma área ao pesquisar, por exemplo, por uma cidade, estado ou país e tocar na opção “download” na página do local. Apesar de ficarem armazenados no celular, os mapas ficarão inutilizados se, após 30 dias, o aparelho não se conectar à internet e atualizá-los.

Por padrão, o download de áreas será feito somente em conexões Wi-Fi para evitar o consumo de altas taxas de dados. Segundo o Google, a novidade estará disponível também em aparelhos com o sistema iOS em breve. 

A Google liberou, nesta terça-feira (5), um serviço do Google Maps que permite a exploração do solo de Marte e da Lua através da ferramenta de navegação. Quem quiser fazer um tour virtual interplanetário, só precisa acessar a plataforma através de qualquer computador. A novidade comemora o segundo aniversário da data em que a sonda Curiosity tocou o solo marciano.

Para iniciar a aventura, basta que o usuário acesse o Google Maps e clique no ícone da “Terra” no canto inferior esquerdo para entrar no modo Google Earth. Depois, basta afastar a câmera utilizando o zoom. Quando estiver o mais longe que for possível, as opções para navegar pela Lua ou por Marte devem aparecer em uma barra inferior.

Com o recurso é possível observar a mudança de atmosfera em torno do planeta vermelho, visitar as crateras da Lua e clicar em milhares de características topográficas rotuladas pela empresa. 

O aplicativo do Google Maps para as plataformas iOS e Android está recebendo uma grande atualização nesta semana. Além de trazer o suporte para acesso de mapas offline, o update ainda chega com novas funcionalidades, como a integração automática com o Uber e informações mais precisas sobre transporte público.

Para usar mapas offline, o usuário precisa salvar previamente uma área para acessá-la sem uma conexão de internet. Também é possível gerenciar estes mapas, permitindo a visualização de uma espécie de perfil. Por enquanto, esta funcionalidade só está disponível nos Estados Unidos, Canadá e Japão.

O feedback dos usuários também ajudou a Google a criar novas funções. Agora, é possível acessar a lista de contatos do celular diretamente do aplicativo. Além disso, é possível compartilhar locais com amigos tocando em qualquer lugar do mapa. Por fim, a Google implementou uma barra de escala para estimar distancias.

Indoor – Além desta atualização, o Google Maps também ganhou uma ferramenta que permite aos usuários ver a planta baixa de diversos estabelecimentos como estádios e aeroportos, por exemplo. O recurso foi batizado de Google Indoor Maps e já possui locais do Recife disponíveis para visualização. 

A partir desta semana, os usuários do Google Street View poderão realizar com um tour virtual no Rio Colorado - que atravessa o Grand Canyon dos Estados Unidos e deságua no México. A iniciativa tem suporte da ONG American Rivers, organização dedicada à preservação destes recursos naturais norte-americanos.

“Enquanto você admirar sua grandeza, lembre-se que o rio também está em risco. Um dos recursos mais importantes dos Estados Unidos, o rio Colorado, fornece água potável para 36 milhões de pessoas e irriga quase quatro milhões de hectares de terra”, afirma o vice-presidente da American Rivers, Chris Williams. Atualmente, o recurso natural está ameaçado, graças a um século de políticas e práticas de gestão que têm promovido o uso de suas águas em um ritmo insustentável. 

Uma das principais atrações do Rio Colorado, o Grand Canyon já podia ser visto no Street View desde outubro. Agora, mais trechos do recurso natural estão disponíveis para visualização - como o North Canyon, a Redwall Cavern e os Royal Arches. Para fazer o tour, basta clicar neste link.

Uma atualização lançada para o aplicativo Google Maps nesta terça-feira (4) avisa aos usuários quais são os pontos que possuem pontos de congestionamento e indica as vias alternativas, assim como já acontece no Waze. O recurso foi incluído na versão do software para iOS e Android.

Ao indicar uma rota alternativa, o Google Maps também informará quanto tempo deve ser poupado se o caminho for escolhido. Para ativar esta opção, os donos de iPhones deverão baixar a nova versão do aplicativo, no Android a ferramenta foi implementada automaticamente.

Além de mapear o trânsito em aproximadamente 800 cidades, o Maps conta com um serviço de sugestão de lugares e até mostra imagens internas de restaurantes e museus, por exemplo.

Mesmo que por apenas algumas horas, os usuários do Google Maps, da Alemanha, fizeram um estardalhaço apontando um erro da gigante de buscas. O serviço de mapas na internet Google Maps apontou, durante algum tempo, a praça Theodor Heuss​ como sendo "Adolf-Hitler-Platz" (Praça de Adolf Hitler), no centro de Berlim. 

O local tinha o mesmo nome do ditador durante ​o nazismo, com a chegada de Hitler ao poder em 1933 até o fim do Terceiro Reich em 1945. Após diversos veículos da imprensa berlinense terem repercutido a falha nesta sexta-feira (10), o Google consertou o erro e pediu desculpas. 

A porta-voz do grupo, Lena Wagner, disse que após ter descoberto o erro a companhia trocou rapidamente para seu nome atual. Em comunicado, o Google assume o erro dizendo que as edições são feitas por usuários por meio da função "Map Maker", e que todas elas são revistas pelos moderadores de mapas, ou pelos do próprio Google, no entanto "neste caso a mudança de nome da rua foi erroneamente aprovada", disse. "Pedimos desculpas por qualquer ofensa causada".

Os novos recursos do Google Maps ainda estão sendo lançados pela companhia. Desta vez, a gigante de buscas revelou que o site terá direções para destinos múltiplos. Há cinco meses o Google está divulgando, aos poucos, o novo layout do Maps.

No novo layout você pode programar seu caminho para, por exemplo, do trabalho para a loja, em seguida para a academia e depois para sua casa, tudo isso em apenas uma tela, graças a um novo botão "+" na interface.

Além disso, foi acrescentado um sistema de cards, semelhante o Google Now, que devem acrescentar informação internamente no site.  De acordo com o The Verge, os usuários que procurarem por um local de shows e esportes mostrará, por exemplo, os eventos que acontecerão naquele estabelecimento.

Uma pesquisa publicada pelo Global Web Index na última sexta-feira (2) apontou o Google Maps como o aplicativo mais utilizado nos smartphones pelo mundo.

54% dos aparelhos acessaram o serviço de mapas no último mês. Em segundo lugar se encontra o Facebook com 44%, seguido pelo Youtube com 35% e o Google+ com 30%.

"Não é surpresa ver o Google Maps em primeiro lugar sendo utilizado em 54% dos smartphones pelo mundo no último mês. Ele é a solução para os usuários perdidos e confusos", escreveu a Global Web Index sobre o resultado da pesquisa.

Outros como o Twitter, Skype, WhatsApp e Instagram também estão na lista dos 10 aplicativos mais usados globalmente. Confira:

Nesta sexta-feira (28) o Google Maps começou a disponibilizar um novo serviço, que permite fazer o cálculo de rotas de ônibus interestaduais em quase todo Brasil. Além disso, terão horários e itinerários de partidas e chegadas dos veículos de 37 empresas do país.

Alessandro Germano, diretor de negócios da Google no Brasil, afirmou que esse meio de transporte é um dos mais importantes no país, já que a malha ferroviária pode ser considerada inexpressiva por aqui para o transporte de passageiros. “Pelo Brasil ter grandes dimensões, uma pessoa que queira chegar a outra cidade, possuía até hoje no Maps as opções de ir de carro ou a pé, o que não fazia muito sentido”, explicou ao G1.

Este serviço já acontece na Itália, Rússia, Nova Zelândia, Espanha e Filipinas. O Brasil é o sexto a receber a ferramenta. O Google Maps tem agora 656 rotas de ônibus interestadual traçadas. Municípios dentro do mesmo estado ainda não podem ter os destinos calculados.

A empresa pretender ter os 100% das rotas no Brasil, mas sem data confirmada para isto, atualmente 30% das linhas já estão disponíveis.