Rebeldes separatistas atacaram a cidade de Kidal, no Mali, durante o fim de semana, em uma operação que o governo avaliou como uma declaração de guerra. O ataque incluiu a invasão de prédios do governo e resultou em oito mortes e 30 reféns. Aparentemente, a ação liderada pelo grupo rebelde Tuareg foi motivada pela visita do novo primeiro-ministro do Mali, Moussa Mara.

Em comunicado, a missão da Organização das Nações Unidas (ONU) para o país informou que seis funcionários do governo e dois civis também foram mortos, apesar de as circunstâncias ainda não serem claras. "Esse crime bárbaro é totalmente inaceitável e os responsáveis devem responder por suas ações", disse o chefe da missão, Albert Koenders, que pediu por uma rápida investigação para verificar os fatos.

Segundo comunicado oficial, a violência teve início na manhã de sábado, quando rebeldes lançaram um ataque ao escritório do governo, onde haveria uma reunião com a presença de Mara. O primeiro-ministro foi conduzido a barracas do exército e deixou a cidade no domingo.

O Ministério da Defesa afirmou que os conflitos continuaram no domingo e resultaram na morte de oito soldados e 25 feridos. O informe disse que 28 rebeldes morreram e outros 62 ficaram feridos.

"O governo considera esse ataque covarde e indescritível como uma declaração de guerra, que não nos deixa escolha a não ser responder", disse o governo, em comunicado. Os soldados retomaram o controle de todos os prédios administrativos de Kidal, exceto o escritório do governo, segundo comunicado oficial. Ainda não está claro onde estão os reféns. Fonte: Associated Press.

O grupo extremista Al-Qaeda no Magreb Islâmico, braço da rede no norte da África, reivindicou nesta quarta-feira a responsabilidade pela morte de dois radiojornalistas franceses no fim de semana.

A autoria dos assassinatos foi publicada em um site na internet usado com frequência por grupos extremistas islâmicos para reivindicar ataques. "A organização considera este o menor dos preços a ser pago pelo presidente François Hollande e por seu povo por causa de sua nova cruzada", diz o comunicado.

Os radialistas foram sequestrados e mortos no sábado perto de Kidal, no norte do Mali. Fonte: Associated Press.

Homens-bomba explodiram seu carro perto de um acampamento militar em Timbuktu, cidade ao norte de Mali, matando dois civis e ferindo sete pessoas neste sábado, de acordo com o comandante do acampamento.

O ataque foi o segundo a atingir as forças de segurança no norte do país desde quinta-feira (26), quando houve o anúncio de que os rebeldes separatistas tuaregues estavam suspendendo sua participação em um acordo de paz alcançado no início deste ano com o governo.

O chefe da missão de paz da ONU no Mali, que está trabalhando para ajudar a garantir a segurança no norte do país, condenou fortemente o ataque. Fonte: Associated Press.

País-sede da última Copa do Mundo, a África do Sul está fora da Copa de 2014 no Brasil. Neste domingo, a equipe perdeu o confronto direto contra a Etiópia, fora de casa, em Adis-Abeba, por 2 a 1, e já não tem mais chances de avançar no Grupo A das Eliminatórias Africanas para a Copa.

O sul-africanos começaram mal as Eliminatórias, com dois empates, mas se recuperaram depois de vencer a República Centro-Africana duas vezes (em março e na semana passada). Em seguida precisavam bater a Etiópia, líder do grupo, para continuar sonhando com a Copa, mas não resistiram ao futebol da equipe que busca seu primeiro Mundial.

Neste domingo, Bernard Parker, atacante do Kaizer Chiefs (África do Sul), foi do céu ao inferno. Foi ele quem abriu o placar do jogo, aos 33 minutos. Kebede deixou tudo igual e Parker voltou a marcar aos 25 do segundo tempo, mas contra, decretando a derrota da sua seleção.

O resultado classificou a Etiópia para a última fase das Eliminatórias. A equipe etíope chegou aos 13 pontos no Grupo A e não vai perder a liderança na última rodada, em setembro, porque a África do Sul tem oito, Botsuana quatro e a República Centro-Africana três pontos. Só o primeiro colocado de cada um dos 10 grupos avança aos mata-matas decisivos pelas cinco vagas da África na Copa do Mundo.

MAIS CLASSIFICADOS - Outros favoritos, porém, confirmaram a classificação para a fase decisiva das Eliminatórias Africanas. É o caso da Costa do Marfim, que fez 4 a 2 sobre a Tanzânia, fora de casa, neste domingo, com dois gols de Yaya Touré e um de Traoré. Com o resultado, foi a 13 pontos no Grupo C, eliminando Marrocos, que ficou com oito. Tanzânia (seis) e Gâmbia (um) também estão fora.

Pelo Grupo G, o Egito se garantiu no mata-mata ao vencer seu quinto jogo seguido, fazendo 1 a 0 em Moçambique. Único time que tem 100% de aproveitamento, os egípcios chegaram a 15 pontos. Guiné, que joga logo mais contra o Zimbábue, tem sete e está entre os eliminados.

Gana vai chegar à última rodada, em setembro, dependendo de um empate em casa contra a Zâmbia para se classificar. O time ganês venceu Lesoto por 2 a 0 neste domingo, fora de casa, e chegou a 12 pontos, contra 11 da Zâmbia, que tropeçou em casa ao empatar em 1 a 1 com o Sudão, no sábado. Sudão e Lesoto já deixaram a briga pela classificação.

Já pelo Grupo H a Argélia deu um grande passo para chegar aos mata-matas ao vencer Ruanda, fora de casa, por 1 a 0, neste domingo. A equipe argeliana chegou a 12 pontos e pode conseguir a classificação ainda neste domingo. Mali, que tem sete, precisa vencer Benin logo mais para seguir sonhando. Se fizer isso, chega com chances ao confronto direto contra a Argélia, fora de casa, em setembro. Os demais estão eliminados.

Três funcionários do governo francês, que pediram para não serem identificados, disseram hoje que as forças do país europeu permanecerão no Mali pelo menos até julho, em meio à resistência dos extremistas islâmicos mais forte do que o esperado, apesar das promessas oficiais de começar uma rápida retirada do país africano dentro de algumas semanas.

O governo francês disse que poderia começar a retirar sua tropa de 4 mil pessoas no próximo mês. Mas a luta no terreno acidentado está crescendo, assim como pioram as ameaças de atentados suicidas e as tomadas de reféns.

Um diplomata francês reconheceu nesta semana que a presença militar deverá manter-se durante pelo menos seis meses. Dois outros funcionários disseram que as tropas devem ficar até julho, quando a França espera que o Mali possa realizar eleições. As informações da Associated Press.

A seleção da Nigéria é a primeira classificada para a final da Copa Africana de Nações, que está sendo realizada na África do Sul. Nesta quarta-feira, a equipe se garantiu na decisão do torneio continental ao golear o Mali por 4 a 1, em partida realizada no Estádio Moses Mabhida, em Durban.

Na final, marcada para o próximo domingo, a Nigéria vai enfrentar o vencedor do duelo entre Burkina Fasso e Gana, que também será disputado nesta quarta. A equipe que for campeã assegura participação na Copa das Confederações deste ano, que será disputada no Brasil em junho.

Nesta quarta, a Nigéria definiu com a facilidade sua classificação para a final da Copa Africana de Nações ao abrir 3 a 0 logo no primeiro tempo. O primeiro gol da partida saiu aos 25 minutos. Moses cruzou para Echiejiile, que, na pequena área, cabeceou para as redes. O segundo gol da partida foi marcado aos 30 minutos, com nova participação de Moses. O jogador do Chelsea passou para Emenike, que cruzou para Ideye, de carrinho, marcar.

O terceiro gol nigeriano foi feito aos 43 minutos. Em cobrança de falta de Emenike, a bola desviou na barreira em um jogador de Mali e impediu a defesa do goleiro Samassa. O triunfo da Nigéria se tornou goleada aos 15 minutos do segundo tempo, com Musa, que avançou pela direita, invadiu a área e chutou rasteiro, com a bola passando por baixo das pernas de Samassa.

O Mali ainda diminuiu aos 25 minutos, com Diarra, que completou de primeira um passe de Diabaté após bela jogada individual na grande área. O gol, porém, não impediu a classificação da seleção nigeriana para a decisão de domingo. Assim, a Nigéria vai buscar o seu terceiro título continental - os outros foram conquistados em 1980 e 1994.

Tropas da França e do Chade se transferiram para a cidade de Kidal, numa tentativa de assegurar a tomada estratégica cidade do norte do Mali, informaram autoridades francesas nesta terça-feira. Ao mesmo tempo, forças internacionais aumentam a pressão a extremistas islâmicos para expulsá-los do principal reduto controlado por eles no norte do país.

Cerca de 1.800 soldados do Chade tomaram a cidade de Kidal e um número não específico de tropas francesas fazem a segurança do aeroporto da cidade, para que mais militares possam chegar ao local, informou um oficial do Exército francês nesta terça-feira, em condição de anonimato.

A intervenção militar, liderada pela França para impedir o avanço de combatentes islâmicos, teve início mais de três semanas atrás e avançou rapidamente para o norte do Mali. O governo francês teme que a região possa se tornar um refúgio para terroristas internacionais.

Na semana passada, a França iniciou uma campanha de ataques aéreos a postos avançados dos rebeldes nas proximidades de Kidal e Tessalit. Aviões Mirage e Rafale realizaram 135 missões desde quinta-feira contra 25 localidades, principalmente depósitos, informou o Ministério da Defesa da França. Na terça-feira, o governo francês elevou sua presença no país africano para 4 mil homens, disse a fonte, praticamente o mesmo número que a França manteve no auge de sua presença no Afeganistão, que durou 11 anos.

Embora os militares franceses já tenham tomado o aeroporto de Kidal, não está claro por que não conquistaram a cidade com a mesma rapidez como tomaram Gao e Timbuktu.

Há rumores de que o ritmo do avanço é contido pelo fato de que os rebeldes em retirada tenham feito reféns ocidentais, dentre eles oito franceses, e há temores sobre a segurança desses cidadãos, na medida em que os militares se aproximam de onde, acredita-se, eles sejam mantidos.

Na medida em que as forças francesas se concentram mais ao norte, preparam-se para passar o controle de

Timbuktu para militares africanos, ainda nesta semana.

Rebeldes de um grupo tuaregue secular informaram que detiveram dois extremistas islâmicos, dentre eles um homem que teria sido responsável por promover mortes por apedrejamento e amputações em Timbuktu.

Comunicado do Movimento Nacional para a Libertação do Azawad (NMLA), divulgado na segunda-feira, diz que Mohamed Moussa Ag Mohamed, do Ansar Dine, e Oumeini Ould Baba Akhmed, do Movimento pela Unidade e Jihad na África Ocidental, ou MUJAO, foram detidos no sábado perto da fronteira do Mali com a Argélia. As informações são da Associated Press.

A França e os EUA concordaram que a Organização das Nações Unidas (ONU) assuma a autoridade da força multilateral africana que será estabelecida no Mali, afirmou o vice-presidente norte-americano, Joe Biden.

"Nós concordamos sobre a necessidade de estabelecer, tão rapidamente quanto possível, a missão internacional liderada pela África no Mali e transferir...essa missão para as Nações Unidas", disse Biden em Paris depois de uma reunião com o presidente francês François Hollande.

Hollande disse repetidamente que o Exército francês só ficará no Mali até que a força multilateral da África tenha pleno direito e esteja pronta para operar no país. As autoridades francesas sugeriram que a força multilateral seja transformada em uma missão de paz sob a autoridade da ONU, assim que a situação estiver "estabilizada e segura" no Mali.

Mais de 3 mil soldados dos países da África Ocidental já estão no Mali.

Biden elogiou a intervenção militar da França no Mali para combater extremistas islâmicos que haviam tomado o controle de grande parte do país africano. Ele afirmou que a "ação decisiva" para enviar tropas e aviões ao Mali "não foi só no interesse da França, mas dos Estados Unidos e de todos."

A França e os EUA temem que a norte do Mali, sob controle de radicais islâmicos e traficantes de drogas, possa se tornar um refúgio para terroristas.

Jatos de combate da França bombardearam bases de abastecimento islamitas no norte do Mali para conter o avanço dos insurgentes. O governo francês está pressionando para que as tropas africanas tomem rapidamente o controle da ofensiva.

Dezenas de aviões de guerra franceses realizaram no fim de semana ataques aéreos maciços em centros de logística e treinamento rebelde na área em torno de seu último reduto de Kidal.

Os combatentes extremistas, que controlaram o norte do Mali por 10 meses, fugiram para o maciço montanhoso Adrar des Ifoghas, na região de Kidal, perto da fronteira com a Argélia, depois de serem expulsos da maioria de suas fortalezas por um ataque liderado pela França ao longo de três semanas.

A Argélia reforçou suas posições na fronteira para impedir "a infiltração de grupos terroristas", disse Mohamed Ali Baba, um membro do parlamento da cidade de Tamanrasset, à France Presse.

Delegações do União Africana, Nações Unidas, União Europeia, e do ECOWAS, órgão regional da África Ocidental, bancos e grupos de assistência se preparam para uma reunião, em Bruxelas, amanhã, para estudar um caminho para a estabilidade assim que a ofensiva militar acabar.

O ministro das Relações Exteriores do Mali, Tieman Hubert Coulibaly, pediu nesta segunda-feira cooperação para acabar com os extremistas que se espalharam pelo norte do seu país com minas terrestres e representam uma ameaça terrorista para a região e para a Europa.

As declarações foram feitas em uma entrevista em Paris, onde ele está discutindo a intervenção militar da França contra os combatentes ligados a Al-Qaeda no Mali.

A explosão de minas terrestres matou quatro soldados do Mali e dois civis no norte do país nos últimos dias, e Coulibaly afirmou que "aqueles instalaram essas minas são bárbaros". Segundo ele, o problema das minas mostra "o alto grau de ajuda que nós precisamos". Ele disse que o país africano precisa de uma força militar para expulsar os extremistas.

A Cruz Vermelha Internacional disse que, apesar da retirada dos islamitas, os mais de 350 mil moradores que fugiram dos combates, segundo estimativas da ONU, estavam hesitantes em voltar para casa, e apenas 7 pessoas no centro do Mali retornaram até agora. As informações são da Associated Press.

O capitão Seydou Keita afirmou que não vai deixar que um possível desacordo sobre a premiação dos jogadores estrague o que ele chamou de "inestimável" campanha do Mali na Copa Africana das Nações, mesmo que isso signifique que ele precise dar um pouco do seu dinheiro.

Após o Mali avançar para as quartas de final, o capitão reconheceu que a definição da premiação aos jogadores se eles eliminarem a anfitriã África do Sul no sábado e chegarem às semifinais pode ser um problema.

Assim, o ex-jogador do Barcelona disse que vai ajudar financeiramente se for necessário, e salientou que a tentativa do Mali de conquistar pela primeira vez o título da Copa Africana de Nações deixa o dinheiro em segundo plano porque o mais importante é trazer alegria à sua pátria.

"Você não pode imaginar a emoção e estou feliz de estar aqui hoje e ter condições de jogar uma partida que vai trazer alegria para o meu país", disse Keita. "Isso não tem preço. Dinheiro não importa nesses momentos".

O Mali passa por uma momento de turbulência, com uma intervenção militar liderada pelos franceses contra os extremistas islâmicos no país. "Ainda pode haver algum desacordo sobre as premiações para as semifinais, mas nós vamos lidar com isso", disse Keita. "Na verdade, eu disse ao ministro (dos Esportes) que se formos para as semifinais e ainda existir um desacordo sobre a premiação, eu poderia contribuir".