O número de mortos no incêndio deflagrado no hotel-cassino Grand Diamond City, no Camboja, subiu para pelo menos 25 — informou uma autoridade local nesta sexta-feira (30).

"O número de mortos está em torno de 25", afirmou o diretor do Departamento de Informações da província de Banteay Meanchey, Sek Sokhom.

O incêndio começou às 23h30 de quarta-feira (13h30 em Brasília), no Grand Diamond City, um complexo de lazer localizado em Poipet (oeste), na fronteira com a Tailândia.

Centenas de pessoas estariam dentro do complexo, quando o fogo foi declarado. A imprensa local reportou que vários estrangeiros estavam no cassino.

Depois de suspender a operação durante a noite, centenas de policiais, militares e socorristas retomaram as tarefas de resgate na manhã de hoje, em meio aos restos queimados do prédio.

Uma fonte do Ministério das Relações Exteriores da Tailândia afirmou que o país está trabalhando em coordenação com as autoridades do Camboja na transferência de feridos para Sa Kaeo, assim como com o envio de caminhões de bombeiros e de socorristas.

As imagens captadas durante o incêndio mostraram cenas apocalípticas, com pessoas abrigadas em varandas, ou parapeitos de janelas, para escapar das chamas monstruosas que engoliam o complexo.

O fogo "se espalhou rapidamente", disse um funcionário do hotel, em choque.

"No início, não foi um incêndio grande", acrescentou, pedindo para não ser identificado.

Um voluntário do grupo de resgate tailandês Ruamkatanyu Foundation disse que o incêndio começou no primeiro andar, mas que as chamas se propagaram rapidamente devido ao carpete altamente inflamável do edifício.

As autoridades cambojanas ainda não informaram a causa do incêndio, que deixou 50 pessoas hospitalizadas, 13 delas em estado grave.

Grand Diamond City fica a apenas 200 metros da fronteira com a Tailândia, país onde cassinos são proibidos. Isso leva muitas pessoas para os inúmeros complexos na fronteira com o Camboja, um dos países mais pobres da Ásia. Nele, a lei tolera o jogo, mas não a participação de seus próprios cidadãos.

Este ano, a região registrou outros incidentes similares.

Em agosto, um incêndio destruiu uma discoteca da Tailândia e deixou 26 mortos. Em setembro, as chamas em um bar de karaokê no sul do Vietnã provocaram 32 vítimas fatais.

A falta de fiscalização das normas de segurança na região é motivo de preocupação, em particular em bares, discotecas e outros locais de diversão.

Um grande incêndio em uma festa de fim de ano em 2009, no clube Santika, de Bangcoc, terminou em 67 mortos e mais de 200 feridos. O proprietário do Santika passou três anos preso após o incêndio, que começou quando fogos de artifício foram disparados enquanto uma banda de rock tocava no palco.

O bloco regional do Sudeste Asiático, a ASEAN, ganhou neste sábado (12) um novo membro surpresa do outro lado do mundo, pelo menos por um instante, graças a um deslize do presidente americano, Joe Biden.

"Quero agradecer ao primeiro-ministro pela liderança da Colômbia como presidente da ASEAN", declarou Biden, ao iniciar conversas com líderes regionais em Phnom Penh, presididas pelo primeiro-ministro cambojano, Hun Sen.

A Colômbia parece estar na mente do presidente americano, porque ele já havia cometido o mesmo erro ao deixar a Casa Branca para sua longa viagem à Ásia.

Biden disse aos jornalistas que estava "indo para a Colômbia", antes de se corrigir rapidamente: "quero dizer, Camboja".

O atual presidente dos Estados Unidos, que completa 80 anos este mês, é conhecido por suas inúmeras gafes cometidas durante grande parte de sua longa carreira em Washington.

O aumento dos preços pode levar milhares de crianças a desnutrição no Camboja, um dos países mais pobres e vulneráveis ao clima da Ásia.

Superados os tempos de Covid-19, as tensões internacionais, como a guerra na Ucrânia, se fazem notar. Nesse contexto, comerciantes como Chhon Puthy afirmam que as vendas caíram pela metade.

Seus clientes, no povoado de Chroy Neang Nguon (norte), agora são mais escassos, devido ao aumento do preço da energia.

Os alimentos aumentaram em média 5,6% em um ano, o azeite subiu 35%, segundo dados publicados em maio pelo Programa Mundial de Alimentos (PMA).

"A alta dos preços dos alimentos pode agravar os já elevados níveis de desnutrição infantil", alertou a agência de alimentação da ONU no Camboja.

- Preocupação com o desenvolvimento das crianças -

A inflação ameaça reverter os esforços para combater a desnutrição entre os mais novos. Duas de cada três crianças menores de cinco anos foram afetadas em 2014, segundo o governo.

No hospital infantil de Angkor, em Siem Reap, casos de desnutrição passaram de 59 em 2019 a 77 em 2021, incluindo a morte de um bebê de cinco meses.

"Nos preocupa seu crescimento futuro, especialmente seu desenvolvimento cerebral, que pode ser afetado quando forem à escola aos cinco ou seis anos", disse a enfermeira Sroen Phannsy.

Antes da pandemia, as enchentes de 2020 deixaram o país vulnerável à mudança climática, com longos períodos de seca que afetaram a agricultura.

Uma equipe do hospital percorre as zonas rurais para identificar os casos mais graves. ONGs também atuam há anos no país.

- Merendas gratuitas -

Há alguns meses, Chhon Puthy depende do programa de merendas gratuitas --arroz, caldo de peixe e verduras cultivadas na horta escolar -- para alimentar seus filhos e economizar um pouco de dinheiro.

O projeto, com o apoio do Programa Mundial de Alimentos (PMA), atende mais de 1.100 escolas. Na região de Siam Reap, há cerca de 50 hortas onde as crianças aprendem a cultivar suas próprias verduras.

"Este programa fornece aos alunos uma alimentação rica e suficiente e colabora para que frequentem as aulas regularmente. As faltas reduziram muito", afirma Long Tov, diretor de uma escola de Chroy Neang Nguon.

Neste centro educacional, após aulas de matemática ou ciências, os estudantes aprendem a coletar verduras. Vireak, de 12 anos, está contente: "Somos felizes na horta. Em casa planto uva, feijão e tomate", explica.

Os especialistas em remoção de minas no Camboja começaram a adestrar cachorros - que geralmente são usados para rastrear explosivos subterrâneos - para detectarem a Covid-19.

O país, elogiado pela rapidez de sua campanha de vacinação - 98% dos adultos já recebeu pelo menos uma dose, segundo o ministério da Saúde - está experimentando uma nova estratégia para detectar a presença do coronavírus.

Doze cachorros de raça malinois belga, treinados pelo Centro Cambojano de Ação contra as Minas (CMAC), se unirão ao combate à doença, para identificarem os pacientes que poderiam ser portadores do vírus sem saberem.

O centro espera colocar em prática seus conhecimentos técnicos em grandes reuniões, especialmente em eventos esportivos, declarou à AFP seu diretor-geral, Heng Ratana.

Os cães, criados no Camboja, são especialmente bons nesta tarefa. "Os cachorros são mais eficazes que outras ferramentas", afirmou.

"Depois de dois meses e meio, nossos cães estão em uma fase inicial de sucesso e já são capazes de farejar a Covid-19", disse à AFP Khom Sokly, adestrador do centro situado na província de Kampong Chhang (centro).

Quatro deles são capazes de detectar a Covid-19 colocada em um tubo de um metro de comprimento em menos de um minuto, afirmou, enquanto os outros oito praticam a detecção de odores em um espaço aberto.

"No futuro, espero que os cães possam participar da prevenção ou redução da Covid-19", destacou Khom Sokly.

Os funcionários do CMAC estimam que precisarão de mais alguns meses de treinamento.

Quase três décadas de guerra civil e bombardeios dos Estados Unidos a partir da década de 1960 transformaram o Camboja em um dos países mais minados do mundo. O reino se comprometeu a eliminar todos os dispositivos explosivos não detonados até 2025.

Várias organizações trabalham com especialistas em remoção de minas, cães farejadores e até mesmo ratos para alcançar este objetivo.

Outros países também usam cachorros na luta contra a Covid-19, como Equador e Itália, onde os animais são treinados para detectarem o vírus no suor humano em um hospital de Roma.

Camboja evitou em grande parte uma epidemia em massa durante todo 2020, mas os casos registrados passaram nos últimos meses de 20.000 para 110.000 e o país totaliza 2.200 mortes.

O Ministério da Saúde do Brasil anunciou nesta segunda-feira (24) a inclusão da Itália e outras nações europeias na lista de países em risco de transmissão do novo coronavírus. Na prática, o governo de Jair Bolsonaro irá considerar os passageiros vindos desses países que apresentarem sintomas da doença, como febre e tosse, como suspeitos.

Além da Itália e China, epicentro da epidemia, estão na lista Japão, Coreia do Sul, Coreia do Norte, Vietnã, Cingapura, Tailândia, Camboja, Austrália, Filipinas, Malásia, Alemanha, França, Irã e Emirados Árabes Unidos. O secretário de vigilância em saúde, Wanderson de Oliveira, disse que a quantidade de nações pode diminuir ou aumentar com base nos dados de transmissão da doença.

Segundo ele, os casos suspeitos no território brasileiro podem aumentar, já que os países incluídos na lista têm voos diretos, principalmente para São Paulo e Rio de Janeiro. No entanto, não existem medidas restritivas adotadas pelo governo, como o cancelamento de voos e a impossibilidade de entrar no país. A recomendação é tomar medidas preventivas, como lavar as mãos frequentemente com água, sabão e álcool em gel, cobrir a boca ao tossir e espirrar.

"É cada vez mais claro que a transmissão do vírus também pode ocorrer sem sintomas. Portanto, medidas de barreira não são recomendadas", afirmou Oliveira. O representante do Ministério da Saúde também relatou que há brasileiros em cidades em quarentena na Itália e sugeriu que seguissem as diretrizes das autoridades italianas.

Em relatório divulgado também divulgado ontem, a Organização Mundial da Saúde (OMS) apontou que há 79.331 casos confirmados de covid-19 no mundo e um total de 2.618 mortes. 

Da Ansa

Uma americana que viajava no cruzeiro que atracou no Camboja na semana passada está infectada com o novo coronavírus - informou o operador do navio nesta segunda-feira (17). Depois de analisarem a embarcação hoje, as autoridades e o operador do navio autorizaram centenas de viajantes, incluindo a americana, a desembarcar.

Depois de ser proibido de atracar por cinco portos asiáticos, o cruzeiro "Westerdam" navegou por cerca de dez dias, sendo enfim autorizado a parar no porto Sihanoukville, no sul do Camboja.

Dos 1.455 passageiros, mais de 1.200 desembarcaram. Alguns estão em Phnom Penh e serão submetidos a testes antes de serem repatriados. Outros saíram do Camboja e tomaram vários voos comerciais de volta para seus países.

Destes, 145 passaram pela Malásia. Entre eles, uma turista americana de 83 anos, que foi diagnosticada com positivo para coronavírus no sábado, no aeroporto de Kuala Lumpur.

A companhia americana Holland America, operadora do "Westerdam", e as autoridades estão agora preocupadas com uma eventual contaminação de outros passageiros que já retornaram para seus países.

A Holland America disse que trabalha "em estreita coordenação" com vários governos, com a Organização Mundial da Saúde (OMS) e com os centros de detecção do vírus nos Estados Unidos "para investigar e seguir as pessoas que possam ter estado em contato" com a turista americana.

Já o Ministério da Saúde do Camboja assegurou que "investiga ativamente todos os casos suspeitos" e pede à população que "não se preocupe excessivamente". Alguns passageiros do cruzeiro chegaram a passear por Sihanoukville depois de desembarcar. Ao todo, 233 passageiros e 747 tripulantes ainda estão no cruzeiro.

"Vamos extrair amostras de todas estas pessoas para que sejam submetidas a teste", declarou à AFP um funcionário local, acrescentando que permanecerão no barco até a divulgação dos resultados.

Até agora, a epidemia COVID-19 deixou 1.770 mortos e mais de 70.000 contagiados na China continental. Foram registrados outros cinco óbitos e mais de 800 casos em cerca de 30 países e territórios.

Proibido de atracar em cinco portos asiáticos por temor de contágio do novo coronavírus, o navio de cruzeiro americano "Westerdam" chegou nesta quinta-feira (13) ao Camboja, onde seus passageiros poderão finalmente desembarcar.

Os 1.455 turistas a bordo do "Westerdam" embarcaram, com destino ao Japão, em 1º de fevereiro em Hong Kong, onde foram detectados cerca de 50 casos da doença COVID-19.

Por temor da epidemia, que já fez mais de 1.300 mortos na China continental, o cruzeiro foi proibido por Japão, Taiwan, Filipinas, a ilha americana de Guam e Tailândia.

Os passageiros estão há mais de dez dias de um porto para o outro.

Na quarta-feira (12), o primeiro-ministro do Camboja, Hun Sen, decidiu autorizar o navio a desembarcar no porto de Sihanoukville, ao sul, para "pôr fim à doença do medo no mundo".

O Camboja é um aliado próximo de Pequim, que investiu milhões de dólares no reino. Hun Sen viajou à China na semana passada para dar seu apoio ao país, em meio a esta crise sanitária.

Segundo o operador do "Westerdam", a companhia Holland America Line, nenhum caso foi detectado a bordo.

Uma equipe médica entrou hoje no cruzeiro, ancorado frente à costa de Sihanoukville, para examinar os passageiros. Há 20 pessoas doentes a bordo, embora não necessariamente infectadas pelo novo coronavírus.

Ainda assim, seus testes serão enviados para o Instituto Pasteur de Phnom Penh para averiguar uma possível contaminação, disse à AFP o ministro cambojano dos Transportes.

"Não apresentam nenhum sintoma do COVID-19. Queremos apenas ter certeza de que está tudo bem", acrescentou.

A embarcação deve poder atracar na sexta-feira pela manhã. No porto, já há ônibus estacionados para levar os passageiros a Phnom Penh, de onde serão repatriados de avião para seus respectivos países.

"Estamos ficando sem países onde podemos tentar desembarcar (...), espero que isso funcione", desabafou Stephen Hansen, um turista do Canadá que está a bordo e foi ouvido pela AFP.

A vizinha Tailândia aceitou outros dois cruzeiros. Os passageiros e a tripulação "são europeus, diferentemente do 'Westerdam', onde há chineses e cidadãos de Hong Kong", alegou o vice-ministro tailandês dos Transportes, Atirat Ratanasate, no Facebook.

O número de mortes e pessoas contaminadas com o vírus COVID-19 aumentou drasticamente nesta quinta-feira.

As autoridades chinesas registraram 242 novas vítimas fatais em apenas um dia na província de Hubei, o que eleva para 1.355 o número mortos pela epidemia na China continental.

Além disso, também confirmaram 14.840 novos casos de contágio. Com isso, chega a quase 60.000 o total de portadores da doença, um aumento enorme provocado pela adoção de uma nova metodologia na definição dos casos relativos à epidemia do COVID-19.

O desabamento de um prédio em construção no Camboja deixou 18 mortos e 24 feridos, segundo novo balanço das autoridades locais um dia depois da tragédia.

O prédio de sete andares, propriedade de uma empresa chinesa e situado na localidade costeira de Sihanoukville, caiu quando havia dezenas de trabalhadores em seu interior.

Quatro pessoas foram detidas no âmbito da investigação do acidente, incluindo o proprietário chinês do edifício, o chefe da empresa de construção e da empreiteira.

Um proprietário de terras também foi detido na sede da província para interrogatório.

O prédio de sete andares estava 80% construído antes do desabamento, no acidente mais mortal do tipo no Camboja nos últimos anos.

As autoridades não estão cientes do número exato de desaparecidos, mas poderiam ser dezenas, disseram.

Pelo menos 24 pessoas ficaram feridas, várias delas em estado crítico, e pelo menos três dos mortos eram cambojanos, incluindo dois operários e um tradutor.

De acordo com o governador de Preah Sihanouk, Yun Min, 50 pessoas trabalhavam na construção.

Dezenas de soldados e policiais se juntaram à busca de sobreviventes.

"As equipes continuam buscando mais vítimas", informou em um comunicado uma autoridade local, acrescentando que uma investigação sobre o acidente havia começado.

O edifício pertencia a um cidadão chinês que pagava pelo aluguel do terreno a um proprietário cambojano. A construtora e a empreiteira também são de propriedade chinesa.

Sihanoukville era uma tranquila comunidade de pescadores até a chegada de mochileiros ocidentais, que foram seguidos por ricos turistas russos.

Nos últimos anos, a cidade conhecida por seus cassinos recebeu muitos investimentos chineses, o que deflagrou uma explosão imobiliária.

Atualmente, há 50 cassinos de cidadãos chineses e dezenas de complexos hoteleiros em construção.

Camboja, um dos países mais pobres do sudeste da Ásia, tem regulamentos pouco severos sobre a segurança na construção.

A água da represa hidrelétrica que se rompeu no Laos na última segunda-feira (23) e submergiu várias localidades, deixando 26 mortos e 131 desaparecidos, alcançou nesta quinta (26) o país vizinho Camboja, onde provocou inundações em 17 povoados e o deslocamento de milhares de pessoas.

De acordo com o porta-voz da província de Stung Streng, Men Kong, "17 aldeias foram inundadas por causa do colapso da represa do Laos".

"Evacuamos 5.600 moradores, porque suas casas estavam submersas", disse essa mesma fonte à AFP, sem citar mortos, ou desaparecidos.

As autoridades do Camboja, que estão organizando as eleições legislativas de domingo, esperam um aumento dos níveis das águas e novas evacuações.

Ao todo, 131 pessoas estão desaparecidas no Laos, declarou ontem o primeiro-ministro Thonglun Sisulith, em um primeiro balanço da catástrofe.

O isolamento da região, devido às torrenciais chuvas de monção, complicou as tarefas de resgate.

Os sobreviventes ouvidos pela AFP no Laos lamentam que não tenham sido advertidos sobre os riscos de colapso da represa com mais tempo. Alguns trabalhadores revelaram que a infraestrutura começou a apresentar danos pelas chuvas vários dias antes.

China, Vietnã e Tailândia enviaram equipes de resgate para o Laos nesta quinta.

O cônsul tailandês no Laos, Chana Miencharoen, que visitou o local do acidente, disse nesta quinta que foram recuperados 26 corpos. Segundo ele, nas aldeias próximas à represa a água chegava ao teto das casas.

A ONG International Hydropower Association (IHA) relata que existem mais de 50 projetos hidroelétricos no Laos. Várias organizações de defesa do meio ambiente advertiram para o impacto dessas represas no rio Mekong, em sua flora e fauna, assim como nas populações rurais.