A fabricante de chipsets Qualcomm anunciou a primeira antena para smartphones capaz fornecer comunicações de ondas milimétricas da rede 5G, novo padrão de conexão que promete ser dez vezes mais veloz que o 4G. O chip se chama QTM 052 e deve ser lançado em 2019.

Do tamanho de uma moeda de um centavo americano, o chip QTM 052 tem quatro antenas embutidas e promete uma conexão muito mais veloz que a permitida pelo 4G. Os técnicos da Qualcomm acreditam que a velocidade de download de um smartphone pode atingir o potencial de até 5 Gbps.

Espera-se que os primeiros telefones ou smartphones com esses módulos apareçam no primeiro semestre de 2019 e tenham velocidades de download de 10 a 20 vezes mais rápidas do que é possível alcançar com o 4G.

A Qualcomm está apostando que a transição para as redes 5G reacenderá o crescimento do mercado de smartphones, que viu as vendas diminuírem à medida que os consumidores prolongam a troca de seu modelo por um novo.

As especificações finais do padrão 5G ainda não foram aprovadas, mas espera-se que a conexão aumente significativamente a velocidade de navegação, a cobertura e a capacidade de resposta das redes sem fio. Levaria segundos para baixar uma temporada completa de uma série, por exemplo.

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A operadora de telecomunicações Ooredoo, do Catar, lançou o que diz ser a primeira rede 5G comercialmente disponível no mundo. A conexão funciona na faixa dos 3,5 GHz, e pode ser acessada na capital Doha, cobrindo uma área de várias milhas que alcança desde a ilha artificial Pearl-Qatar até o Aeroporto Internacional de Hamad. O serviço também pode ser conferido em outros destinos populares da cidade.

Com 164 milhões de clientes em 10 países, a operadora Ooredoo está prometendo expandir sua cobertura em ainda mais áreas do Catar nos próximos meses. O problema, no entanto, é que ainda não existem dispositivos compatíveis com a tecnologia disponíveis no mercado.

A própria operadora reconheceu essa limitação e prometeu os celulares apenas para junho do próximo ano. Outra questão é o desempenho. Durante testes realizados em laboratórios, a Ooredoo disse que alcançou uma conexão de 1 Gbps . No entanto, a empresa não informou qual será a velocidade de navegação com o lançamento comercial.

A Ooredoo não é a única operadora do Oriente Médio que está na corrida para disponibilizar o 5G aos seus clientes. A Etisalat informou que está se preparando para lançar a sua primeira rede comercial 5G em partes selecionadas dos Emirados Árabes. No entanto, a empresa pretende estrear o serviço com dispositivos compatíveis apenas em setembro.

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A operadora Vivo anunciou nesta semana que todas as capitais brasileiras agora possuem cobertura com a internet móvel 4,5G. A tecnologia representa a evolução da conexão 4G, e visa o aumento da capacidade da rede móvel e melhoria na experiência do cliente, atendendo à crescente demanda de dados.

Segundo a Vivo, o avanço da liberação da frequência de 700 MHz, ocasionado pelo desligamento do sinal de TV analógico, vem contribuindo para a expansão da 4G. A operadora diz que já implantou a tecnologia de internet em 306 municípios por meio dessa nova faixa.

A medida também favorece a implantação do 4,5G, capaz de oferecer até duas vezes mais velocidade à navegação. Segundo a Vivo, os clientes beneficiados pela tecnologia não precisam pagar nada mais por isso. Eles continuam com o mesmo plano contratado, desde que o cliente já seja usuário do 4G, esteja numa área com cobertura dentro das cidades atendidas e tenha um aparelho e chip.

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O pequeno país de San Marino está pronto para se tornar o primeiro a ter uma internet móvel de alta velocidade 5G. A tecnologia deverá oferecer maiores velocidades do que o 4G usado atualmente e as empresas consideram isso uma oportunidade de vários bilhões de dólares. A iniciativa é fruto de uma parceria com a operadora Telecom Italia.

A Telecom Italia e o governo de San Marino disseram, nesta segunda-feira (17), que assinaram um memorando para substituir a conexão 4G existente e implementar a rede 5G em todo o país até o final de 2018, aumentando a velocidade da internet em quase 10 vezes.

Com esta iniciativa, San Marino será um dos primeiros países do mundo a introduzir o serviço 5G. Em comunicado, a Telecom Italia informou que a tecnologia poderá beneficiar centros de pesquisa, hospitais, a segurança pública e o sistema de transporte local. ''As novas aplicações desenvolvidas graças ao 5G trarão benefícios econômicos e sociais para toda a sociedade'', disse.

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A operadora T-Mobile, a terceira maior dos EUA, anunciou que pretende oferecer aos seus clientes a tecnologia 5G no país em 2019. O serviço móvel super-rápido de próxima geração permitirá que os consumidores façam download de filmes em alta definição em poucos segundos, usem aplicativos de realidade virtual online e conectem seus smartphones à dispositivos domésticos mais inteligentes.

Rivais como a Verizon Communications e a AT&T já estão perto de adotar a tecnologia 5G. Mas a estratégia da T-Mobile é operar a rede de alta velocidade na faixa de 600 MHz, que, segundo a empresa, proporcionará maior eficiência, imenso número de dispositivos conectados, menor latência e mais durabilidade da bateria dos dispositivos conectados.

Além de conexões muito velozes para dispositivos móveis, a T-Mobile espera ver surgir uma nova classe de aplicações e soluções móveis inovadoras, construídas para a ampla cobertura 5G. A empresa disse que a meta é fornecer a tecnologia em todo o território norte-americano até 2020.

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A Coreia do Sul dará em 2018 o sinal de partida na corrida pela implementação da nova geração de redes móveis 5G, com um teste durante os Jogos Olímpicos de Inverno de Pyeongchang.

As empresas de telecomunicações vêm trabalhando há algum tempo no desenvolvimento desta geração de conexões super-rápidas, que podem permitir o download de filmes em poucos segundos ou o funcionamento dos carros conectados sem motorista.

Para os operadores, o 5G é "um elemento diferencial, especialmente nos mercados onde o 4G é onipresente", como a Coreia do Sul, com uma cobertura de 100%, explica Dexter Thillien, analista de telecomunicações no gabinete BMI. No Congresso Mundial do Celular de Barcelona, que foi realizado no final de fevereiro, o rei da Espanha, Felipe VI, falou da "revolução nas nossas vidas e economias" que o 5G implicará.

E Chang-Gyu Hwang, diretor-geral da operadora sul-coreana KT, a empresa que gestionará este teste piloto, prometeu "mudanças espetaculares". A comercialização do 5G não está prevista para antes de 2020. Enquanto isso, as principais companhias e os governos negociam os padrões para que estas redes sejam compatíveis em todos os países e dispositivos.

O país asiático espera tomar a frente, demonstrando sua capacidade nos Jogos Olímpicos de Inverno. "Vamos implementar novos serviços que não seriam possíveis com as tecnologias atuais e que nos permitirão ter uma banda larga móvel aumentada", explica um porta-voz da KT. Os milhares de visitantes do evento olímpico poderão utilizar estas novas redes, acessando conteúdos em alta definição ou em realidade virtual.

Os fabricantes sul-coreanos, como a Samsung, terão também a oportunidade de testar a infraestrutura necessária para suportar o envio de sinais móveis com a potência e a velocidade suficientes para dar apoio a operações cirúrgicas ou à condução automática.

Truque de marketing

No entanto, já estão sendo forjados lançamentos que poderiam roubar dos sul-coreanos a posição de pioneiros. "Veremos implementações do 5G bastante significativas nos Estados Unidos. Os primeiros serviços comerciais podem estar disponíveis no final do ano", afirma o especialista em tecnologia Frederic Pujol, da consultoria IDATE.

Por enquanto, o foco será o desenvolvimento de serviços que requerem conexões de alta velocidade, como a televisão em qualidade 4K, com melhor resolução que a alta definição, ou a realidade virtual. Especialistas acreditam que para oferecer estes serviços bastará melhorar a capacidade do 4G, sem implementar totalmente a quinta geração de redes.

Thillien opina que o teste da Coreia do Sul nos Jogos Olímpicos de Inverno consistirá simplesmente em melhorar a rede atual. "Serão pré-padrões 5G (...). Será sobretudo um truque de marketing para dizer que foram os primeiros", aponta. Pujol, por outro lado, acredita que os sul-coreanos estão preparando uma revolução nas suas redes móveis, adaptando-as para a chegada das conexões super-rápidas.

Mas com as negociações ainda em andamento para harmonizar o funcionamento destas redes, esta precocidade implicará riscos quando todos os países pioneiros tentarem impor seus padrões para o futuro 5G, aponta Pujol. "Sabemos, por exemplo, que o espectro de frequências empregado na Coreia do Sul não estará disponível na Europa, mas sim nos Estados Unidos", diz Thillien.

Representantes da indústria e das prestadoras de serviços de telecomunicações, do governo federal, da Agência Nacional de Telecomunicações (Anatel), academia e centros de desenvolvimento tecnológico fecharam uma parceria para criação do Projeto 5G Brasil, que busca fomentar a construção do ecossistema de quinta geração de telefonia móvel e a participação do país nas discussões internacionais sobre o tema.

De acordo com a nota distribuída pela Associação Brasileira de Telecomunicações (Telebrasil), o 5G trará para o Brasil, num futuro próximo, a evolução dos serviços móveis, com internet mais robusta e veloz. O grupo é composto por outras 18 entidades representativas, centros de pesquisa e empresas.

O ecossistema de 5G engloba a pesquisa básica e aplicada, o desenvolvimento de produtos e soluções de sistemas de engenharia, industrialização de produtos e soluções e aplicações práticas e compartilhamento de informações. Com a iniciativa, o Brasil se credencia para participar previamente de discussões internacionais para a definição de critérios para a implantação do 5G no mundo.

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Se você é um daqueles usuários ansiosos para navegar com mais velocidade na rede 5G, é melhor ter calma. Isso porque a próxima geração de conexão móvel só deverá chegar ao Brasil após 2020. Segundo o presidente da Agência Nacional de Telecomunicações (Anatel), Juarez Quadros, os leilões das licitações dos direitos para operar a tecnologia no Brasil só devem acontecer após este ano.

Em entrevista cedida em Brasília, ele afirmou que as operadoras brasileiras interessadas em migrar do modelo de licenciamento existente terão de investir um valor igual ao dos chamados bens reversíveis da telefonia fixa que possuem. Uma lei responsável por alterar este modelo ainda está em análise e espera pela assinatura do presidente Michel Temer.

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A nova legislação transfere para as operadoras a propriedade dos ativos relacionados com as suas concessões de linha fixa, eliminando incertezas legais persistentes de antigas regulamentações. Em troca, as empresas deverão investir milhões de dólares na expansão dos serviços de banda larga no Brasil.

Enquanto isso, as operadoras Vivo e Claro já realizam testes, em parceria com a Ericsson, para trazer a tecnologia ao Brasil. Os americanos também não ficam para trás. As empresas Verizon e AT&T realizam experimentos neste campo.

As empresas afirmam que os recursos disponíveis a partir do uso do 5G incluem maior capacidade de rede e ampliação do tráfego de dados, baixa necessidade de energia, mais segurança e confiabilidade, bem como latência reduzida.

A rede 5G ainda não tem padrões definidos, mas experimentos feitos em alguns países apontam que a velocidade de download aumentaria para 10 a 50 Gbps. Um filme em HD será baixado em poucos segundos no 5G, enquanto na conexão 4G leva alguns minutos.

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Enquanto as operadoras brasileiras ainda lutam para expandir o 4G - segundo a Agência Nacional de Telecomunicações (Anatel), apenas 14% das 255 milhões de linhas móveis ativas estão habilitadas para usá-lo -, pesquisadores, teles e fabricantes de infraestrutura de redes elaboram sua evolução, o 5G. A tecnologia ainda deve demorar para chegar aos consumidores - a União Internacional de Telecomunicações (UIT) só prevê definir as especificações em 2020.

A tecnologia promete velocidades máximas de até 1 Gbp/s no download de arquivos, dez vezes mais que os 100 Mbp/s permitidos pelo 4G. Mas a velocidade da conexão é inversamente proporcional à sua previsão de utilização comercial - procuradas, as operadoras brasileiras dizem não ter data prevista para explorar a tecnologia no Brasil.

"A demora para a especificação é uma demora boa. Ao contrário do 4G, que trouxe apenas avanços de velocidade, o 5G busca uma evolução para outras aplicações", diz o analista de telecomunicações da consultoria IDC Brasil, João Paulo Bruder.

Além da expansão na velocidade, o 5G também deve ser o padrão de conectividade para duas novas áreas - a Internet das Coisas (IoT) e os carros autônomos, cada qual com necessidades específicas. Sensores utilizados em ruas de uma cidade inteligente para identificar se veículos estão estacionados ou não, por exemplo, não precisam de alta velocidade de transmissão de dados, mas sim de estabilidade na rede e eficiência energética, de forma que suas baterias possam durar por anos.

"Não seria eficiente trocar a bateria de todas as ruas de uma cidade a cada ano, e o consumo de bateria por conta do envio de informações influi bastante nesse sentido", explica Bruder. Já os veículos sem motorista, por sua vez, não podem estar sujeitos a instabilidades na conexão. "Uma rede de 5G não confiável pode causar inúmeros acidentes", explica o presidente da consultoria de telecomunicações Teleco, Eduardo Tude.

"O 5G vai ser uma rede bastante heterogênea", define Rodrigo Dienstmann, diretor de operações da Telefônica/Vivo no Brasil. É por causa dessa mistura de usos com diferentes necessidades que há dificuldade na definição sobre os padrões que o 5G deve seguir.

Esforços

Países como Coreia do Sul e Japão planejam ter o 5G em prática assim que o padrão da tecnologia for estabelecido - os coreanos pretendem fazer um teste em grande escala em 2018, na Olimpíada de Inverno de PyeongChang.

No entanto, os Estados Unidos estão na dianteira das pesquisas pela nova forma de conectividade. Há cerca de duas semanas, a Federal Communications Commission (FCC), responsável por regular o setor de telecomunicações no país, anunciou que vai abrir uma ampla faixa de frequência para serviços de 5G. Além disso, o governo Obama declarou que vai destinar US$ 400 milhões para patrocinar pesquisas e testes com a tecnologia em quatro cidades do país pelos próximos sete anos.

Por aqui, o Ministério da Ciência, Tecnologia, Inovação e Comunicações (MCTIC) tem esforços mais tímidos. Em fevereiro, o Brasil assinou um acordo de cooperação de pesquisa com a União Europeia (UE), e destinou R$ 20 milhões do Fundo Nacional de Telecomunicações (Funtel) - alimentado com taxas pagas pelas operadoras para cada linha ativa no País - para pesquisas com o 5G, feitas pelo Instituto Nacional de Telecomunicações (Inatel), em Santa Rita do Sapucaí (MG).

Já as operadoras brasileiras têm acompanhado as discussões sobre o padrão da tecnologia e se preparam para fazer seus primeiros testes. A Claro, por exemplo, disse que pretende realizar pesquisas com a Ericsson no País este ano. "Ainda existem muitos pontos em aberto sobre o 5G, mas temos certeza de que será uma grande tecnologia para o Brasil", diz André Sarcinelli, diretor executivo de engenharia do grupo América Móvil, responsável por Claro, Net e Embratel.

Vivo e TIM dizem trabalhar em pesquisas com suas controladoras no exterior - Telefônica e Telecom Italia -, enquanto a Oi está em contato com fabricantes para compreender a tecnologia, montando um laboratório com a Nokia no Rio de Janeiro sobre o tema.