O vice presidente do Zimbábue, Emmerson Mnangagwa, disse que o país - atingido pela seca - precisa levantar US$ 1,5 bilhão em ajuda alimentar. Segundo Mnangagwa, mais de 70% das colheitas no sul do país foram atingidas pela seca trazida pelo fenômeno El Niño.

Ele disse que mais de 3 milhões de pessoas precisam de ajuda urgente nas províncias rurais e que 16.681 cabeças de gado morreram. Ontem, o vice fez um pedido semelhante à comunidade empresarial.

O coordenador do Programa de Desenvolvimento da Organização das Nações Unidas (ONU), Bishow Parajuli, disse que a agência levantou US$ 60 milhões para programas de ajuda no país. Fonte: Associated Press.

A Prefeitura de Caruaru, no Agreste de Pernambuco, decretou situação de emergência por falta de água no município. A medida, publicada no Diário Oficial no dia 18 de dezembro, permite que convênios e contratos para obras e ações de combate à seca sejam firmados com menos burocracia. 

De acordo com o secretário de Governo de Caruaru Rui Lira, a cidade está sendo abastecida exclusivamente pela barragem do Prata, já que a Barragem de Jucazinho se encontra no volume morto. “Estamos restritos ao manancial do Prata, que está com 66% da capacidade, aproximadamente 26 a 27 milhões de metros cúbicos”, comenta. Segundo o titular da pasta, a quantidade atual de água armazenada consegue fazer o abastecimento por, no máximo, oito meses.

Entre as ações concretas a serem realizadas dentro do estado de emergência estão a construção de cisternas e contratação de carros-pipa. Os locais mais afetados fazem parte do Distrito 2, na zona rural, que engloba as seguintes localidades: Baraúna, Bilhar de Taboca, Borba, Cachoeira de Taboca, Cachoeira Seca, Caldas, Caldeirão, Carapotós, Coimbra, Contenda, Dois Riachos, Gruta Funda, Itaúna, Jacaré Grande, Juá, Juriti, Lagoa Roçada, Lagoa Salgada, Lajes, Macambira, Malhada de Barreiras Queimadas, Normandia, Olho D'água de São Félix, Olho D'água do Padre, Palmatória I e II, Patos, Queimada do Uruçu, Rafael de Dentro, Reinado, Riacho Doce, Salgadinho, Santa Maria, Vila Canaã e Vila do Rafael. A situação de emergência não tem data de validade. 

Deflagrada nesta sexta-feira (11) pela Polícia Federal em Pernambuco (PF-PE), a Operação Vidas Secas-Sinhá Vitória aponta a participação do doleiro Alberto Youssef e do lobista Adir Assad em suposto superfaturamento nas obras da transposição do Rio São Francisco. De acordo com os investigadores, cerca de R$ 200 milhões do fundo das obras foram desviados para empresas fantasmas dos dois investigados da Lava-Jato.

As investigações foram iniciadas ainda em 2014, após suspeitas do Tribunal de Contas da União (TCU) e da Controladoria Geral da União (CGU). O juiz Sérgio Moro autorizou à PF-PE a consulta a documentos da Operação Lava-Jato para identificar a participação de Youssef e Assid. Estão sendo cumpridos 32 mandados judiciais, sendo 24 de busca e apreensão, quatro de condução coercitiva e quatro de prisão nos estados de Pernambuco, Goiás, Mato Grosso, Ceará, São Paulo, Rio de Janeiro , Rio Grande do Sul, Bahia e Brasília.

As prisões ocorreram nos estados do Rio de Janeiro, Distrito Federal, São Paulo e Ceará contra diretores e representantes legais das empresas Consórcio OAS, Coesa Engenharia, Barbosa Melo SA e Galvão Engenharia, responsáveis pelas obras. Já as conduções coercitivas, quando os intimados são conduzidos para prestar depoimento, ocorreram no Rio Grande do Sul, Rio de Janeiro, São Paulo e Goiás contra responsáveis pelo gerenciamento e fiscalização da obra.

Em Pernambuco, estão sendo cumpridos mandados de busca e apreensão, como mídias, computadores e documentos. As diligências ocorrem nos municípios de Salgueiro (dois mandados), Custódia (dois mandados), e Recife (três mandados).

A investigação é focada apenas em dois lotes (11 e 12) de 14 da obra de transposição. O trecho investigado tem 82 quilômetros e vai de Custódia, em Pernambuco, a Monteiro, na Paraíba.  De acordo com o superintendente da Polícia Federal em Pernambuco Marcello Diniz, a operação deve ter novas fases. “Nesta primeira fase focamos em dois núcleos, o econômico e o financeiro. Mas vamos buscar os núcleos administrativo e político”, informa. A segunda fase já está em andamento.

Para o coordenador da operação, o delegado Felipe Leal, todo o contexto, por exemplo a participação de Youssef e Assid, leva a crer que haja uma participação política. De acordo com Leal, tal núcleo ainda não foi identificado. “Embora não haja elemento, o cenário converge para que exista esse núcleo político”, comenta.web

No núcleo administrativo, a Polícia Federal vai tentar identificar possíveis participações de servidores públicos. O Ministério da Integração Nacional, responsável pelo repasse do dinheiro da obra, será investigado. Os contratos para execução dessa parte da obra são da ordem de R$ 680 milhões, mas cerca de R$ 200 milhões foram retirados para as empresas fantasmas já investigadas na Operação Lava-Jato. Há um registro ainda não esclarecido de transferências em torno de R$ 586 mil da Galvão Engenharia para a JD Consultoria e Assessoria, do ex-ministro José Dirceu.

O delegado Felipe Leal ainda destacou que os indícios são suficientes para pedir a prisão preventiva de Alberto Youssef. “Só não pedimos porque ele já está preso”, concluiu.

Transposição – A transposição do Rio São Francisco começou a ser planejada em 2006, mas só passou para a fase de execução em 2009. Após atrasos, a data de conclusão da obra está entre o fim de 2016 e o primeiro trimestre de 2017.

A obra terá dois canais, com total de 477 quilômetros, que irá beneficiar cerca de 12 milhões de pessoas em 390 municípios de Pernambuco, Paraíba, Rio Grande do Norte e Ceará. O projeto conta com 14 aquedutos, nove estações de bombeamento e 27 reservatórios e túneis para a passagem de água.

Quatro governadores do Nordeste se reuniram com a presidente Dilma Rousseff, no Palácio do Planalto, em Brasília, nesta quinta-feira (19) para debater as ações de enfrentamento à seca na região. Os chefes dos executivos estaduais apresentaram a situação de cada estado e cobraram ações emergenciais para 2016.

Estiveram presentes os governadores Paulo Câmara (Pernambuco), Camilo Santana (Ceará), Ricardo Coutinho (Paraíba) e Ezequiel Ferreira (interino do Rio Grande do Norte). Os ministros Jacques Wagner (Casa Civil), José Eduardo Cardoso (Justiça), Nelson Barbosa, (Planejamento, Orçamento e Gestão) e Gilberto Occhi (Integração Nacional) também estiveram presentes.

Os quatro governadores deixaram a reunião no final da tarde e não falaram com a imprensa.

Maior reservatório do Nordeste, a Barragem de Sobradinho passa por uma das piores secas da história, que afeta a geração de energia elétrica, o abastecimento dos municípios da região e preocupa agricultores que dependem da água da barragem para a irrigação da produção de frutas.

Nessa segunda-feira (16), o nível da barragem atingiu 2,5% do volume útil, o mais baixo da história. Esse número vem caindo dia a dia. No dia 10 deste mês, por exemplo, estava em 2,9%. O nível mais baixo havia sido registrado em novembro de 2001 (5,46%).

"A barragem de Sobradinho é usada para tudo. A nossa principal preocupação sempre foi fazer com que a água do reservatório atenda às necessidades no maior tempo possível. Mas, hoje, estamos dependendo da chuva”, disse o diretor de Operações da Companhia Hidro Elétrica do São Francisco (Chesf), José Aílton de Lima.

A previsão é que entre o fim de novembro e início de dezembro a barragem atinja o volume morto - reserva de água abaixo do ponto de captação. Isso significa a parada total de geração de energia na hidrelétrica. Inaugurada em 1979, a represa de Sobradinho tem capacidade de armazenar 34,1 bilhões de metros cúbicos de água e corresponde a 58% da água usada para a geração de energia no Nordeste.

Segundo o Operador Nacional do Sistema Elétrico (ONS), não há, no entanto, risco de racionamento no Nordeste, pois é possível usar fontes alternativas - como térmicas -, e transferir energia de outras regiões. O órgão diz ainda que os reservatórios da Bacia do São Francisco estão sendo operados prioritariamente para outros usos da água que não a geração de energia.

Para manter mais água na represa, a Agência Nacional de Águas (ANA) determinou a redução da vazão de Sobradinho para 900 metros cúbicos por segundo (m³/s). A ANA estuda reduzir a vazão para 800 m³/s. “Se tivéssemos mantido a vazão em 1.300 m³/s, o reservatório hoje já estaria seco. Agora, vai ser preciso reduzir ainda mais. Ninguém quer que reduza, mas toda a população da região deve poupar água”, diz Aílton de Lima.

Irrigação - A produção de frutas também pode ser prejudicada diante da possibilidade de racionamento no Distrito de Irrigação Nilo Coelho, o maior das áreas irrigadas. Entre Pernambuco e a Bahia, o projeto tem produção anual de R$ 1,1 bilhão. Mais de 2 mil empresas, entre pequenas e grandes produtoras, usam o sistema.

“A previsão é que até o fim do mês a gente chegue a uma cota em que não seja possível mais captar água. Algumas culturas, como a uva, não sobrevivem durante muito tempo sem a irrigação. Se isso acontecer, os prejuízos serão milionários. Além disso, mais de 130 mil pessoas usam esse sistema para consumo”, afirma o gerente executivo do Distrito de Irrigação, Paulo Sales.

Para permitir o aproveitamento da água, a Companhia de Desenvolvimento dos Vales do São Francisco e do Parnaíba (Codevasf), ligada ao Ministério da Integração, iniciou em setembro obras de instalação de bombas flutuantes e a construção de um canal de captação. A conclusão da obra, que deve custar em torno de R$ 30 milhões, está prevista para dezembro.

“O grande problema é o tempo. Esse sistema de bombas flutuantes já deveria estar pronto. A gente espera ter nível de captação até lá. Mas se o volume para captação acabar antes, será desastroso”, afirma Sales. Todo o Vale do Rio São Francisco tem 100 mil hectares irrigados e produz 2 milhões de toneladas de frutas por ano.

Abastecimento - A seca também prejudica as comunidades do entorno da barragem de Sobradinho, que estão sendo abastecidas com caminhões-pipa. A falta de chuvas interfere ainda na criação de animais. Com o nível de Sobradinho tão baixo, as ruínas das cidades baianas de Casa Branca e Remanso, inundadas na época da construção do reservatório, estão visíveis.

Para o presidente do Comitê da Bacia Hidrográfica do São Francisco, Anivaldo Miranda, além das mudanças climáticas, houve falhas na gestão dos recursos hídricos na região. “Tivemos um amplo processo de crescimento de demanda pela água, ao mesmo tempo que aumentou o uso irracional, por ausência de implementação de instrumentos de gestão hídrica, de responsabilidade sobretudo dos governos dos estados que compõem a bacia”.

Segundo ele, desde 2013 se observava uma tendência de redução do nível dos reservatórios. Miranda diz que a crise da falta de água se estende por toda a Bacia do São Francisco. “Precisamos  avançar para um pacto das águas, onde haja convergência de interesses e de tarefas entre os estados da bacia, o governo federal, os usuários e a sociedade civil, para construir a sustentabilidade de uma área que é das mais vulneráveis e importantes do Brasil”.

Soluções emergenciais que possam evitar um colapso hídrico na região do Vale do São Francisco serão debatidas pela Comissão Mista de Mudanças Climáticas (CMMC) do Congresso Nacional nesta quarta-feira (4). A audiência pública, que será presidida pelo senador Fernando Bezerra Coelho (PSB), está agendada para às 14h30 (horário de Brasília) e deve além de elencar formas para amenizar a seca, avaliar se as medidas já adotadas estão surtindo efeitos. 

O diretor-presidente da Agência Nacional de Águas (ANA), Vicente Andreu; o diretor de Irrigação da Companhia de Desenvolvimento dos Vales do São Francisco e Parnaíba (Codevasf), Luís Napoleão; e o superintendente de Operação e Contratos de Transmissão de Energia da Companhia Hidro Elétrica do São Francisco (Chesf), João Henrique Franklin, são esperados na audiência. 

O encontro será transmitido pelo site do Senado.

Os danos provocados pela seca na Califórnia obrigaram as autoridades americanas a considerar a reciclagem de águas residuais como uma opção para garantir o recurso no longo prazo. A possibilidade de reutilizar para consumo humano as águas contaminadas com urina e fezes sempre gerou rejeição por causa de seu sabor.

Os californianos, contudo, começam a mudar de opinião após quatro anos consecutivos de duras condições climáticas, sem chuvas nem nevadas. A neve das montanhas de Sierra Nevada, uma das principais fontes para o consumo, praticamente desapareceu, enquanto as importações de água procedentes do rio Colorado caíram.

"Todo mundo está estudando a reciclagem das águas residuais", explicou o especialista e professor emérito da Universidade California Davis, George Tchobanoglous. "Atualmente jogamos no mar uma grande parte dessas águas, quando poderíamos reutilizá-la", afirmou. "Pode-se fazer e é rentável em grandes aglomerações costeiras".

- Como no Texas -

Em um estudo publicado no ano passado, Tchobanoglous estimou que até 2020 as águas recicladas poderão alimentar uma quinta parte dos 38 milhões de habitantes de Califórnia. O estado do Texas, que também vive uma seca, começou a usar há tempo o sistema que recupera a água dos banheiros, duchas, máquinas de lavar e lava-louças para dar-lhes uma segunda vida.

Os que apoiam esse método na Califórnia apontam o exemplo da usina de depuração do condado de Orange, ao sul de Los Angeles. Abriu em 2008 e cada dia trata 378 milhões de litros, suficientes para abastecer 850.000 personas.

No condado de Los Angeles há outra usina menor conhecida como West Basin, também especializada em reciclar água para consumo o uso industrial. "Até agora víamos as águas residuais como um desperdício, mas agora é um recurso de muito valor", apontou seu responsável, Shivaji Deshmukh.

- Muito mais barata -

Diferentemente do Texas, onde as usinas distribuem água reciclada aos consumidores, a Califórnia as realoca para os lençóis freáticos antes de ser bebida. A qualidade é igual em ambos os casos: primeiro se microfiltra a água para eliminar qualquer organismo, depois se purifica e passa por raios ultravioletas que matam as últimas bactérias.

A água acaba sendo quase mais pura do que a engarrafada dos supermercados, por isso é preciso acrescentar alguns sais minerais, que dão o sabor. A Nasa recorre a essa técnica na Estação Espacial Internacional. Uma máquina recolhe a urina e o suor dos astronautas para produzir a água do café ou a que é usada para escovar os dentes.

O custo final desse processo pode contribuir para melhorar a imagem das águas residuais. "A água engarrafada vale cerca de 10.000 vezes mais sem que sua qualidade seja necessariamente melhor", afirmou o porta-voz de West Basin, Ron Wildermuth.

"Há um ou dois dias, essa água estava em cloacas. Agora tem uma das melhores qualidades que podemos encontrar", afirmou, antes de beber um gole.

O calor intenso, a vegetação seca e o efeito esponja provocado pelo solo sem umidade são hoje os principais "rivais" naturais da recuperação dos Sistemas Cantareira e Alto Tietê, que estão à beira do colapso. Mesmo com um volume de chuvas próximo da média neste ano, os dois maiores mananciais que abastecem a Grande São Paulo têm recebido menos da metade da água esperada nas represas, quebrando recordes históricos.

Levantamento feito pelo Estado, com base em dados fornecidos pela Companhia de Saneamento Básico do Estado de São Paulo (Sabesp), mostra que choveu no Cantareira entre janeiro e agosto uma média de 113,9 milímetros por mês, apenas 5% a menos do que o esperado: 119,9 milímetros mensais. Mas a vazão que de fato enche os reservatórios, seja pela chuva, pelo rio ou pela recarga do lençol freático, ficou 59% abaixo da média no período.

No caso do Alto Tietê, que está em situação mais crítica porque só tem 13,3% da capacidade - marca da sexta-feira - e não possui volume morto disponível como o Cantareira, as chuvas só ficaram 1,7% aquém da média, enquanto a entrada de água nas cinco represas que formam o sistema foi 42% menor do que o previsto. Os números mostram, por exemplo, que neste ano já choveu na região 44% mais do que no mesmo período de 2014, quando a crise hídrica foi deflagrada, mas a vazão dos rios que alimentam os reservatórios caiu 14% agora.

O geólogo Pedro Côrtes, professor de gestão ambiental da Universidade de São Paulo (USP), explica que a falta de chuvas no passado e a superexploração dos mananciais durante a estiagem secaram não apenas os reservatórios, mas também o lençol freático, o subsolo de rios e represas. Por causa disso, hoje, parte da água que caiu da chuva é absorvida pela terra, o chamado efeito esponja.

"A partir do momento em que o solo está exposto há muito tempo, totalmente ressecado, a recuperação dos mananciais fica ainda mais lenta. Primeiramente, é preciso recompor o nível do lençol freático, até que a água aflore e comece a se armazenar na superfície da represa. Para que isso aconteça, o ideal é que sejam chuvas mais fracas e constantes, que deixam o tempo mais frio e úmido, favorecendo a penetração da água no solo e acelerando a recarga."

Calor. Esse cenário, contudo, é exatamente o oposto do que ocorreu no mês passado, quando o Alto Tietê registrou a menor vazão em oito décadas e o Cantareira, o pior agosto desde 1930. O tempo seco, com chuvas isoladas, e a temperatura mais quente dos últimos dez anos para o mês, alimentaram um segundo vilão natural dos mananciais nesta crise: a evaporação da água das represas.

"Desde 2014 as temperaturas têm ficado acima da média. Por causa da seca, quando chove, o solo fica úmido nas primeiras camadas, mas isso logo evapora com o calor. É uma perda contabilizada pelos nossos modelos de medição", afirma Adriana Cuartas, pesquisadora do Centro Nacional de Monitoramento e Alertas de Desastres Naturais (Cemaden). Desde maio de 2014, o órgão do governo federal faz um monitoramento próprio do Cantareira.

Em condições normais, durante o período padrão de estiagem, que vai de abril a setembro, os mananciais são abastecidos pela água que fica estocada no lençol freático após a estação chuvosa. "Ela faz o mesmo percurso da água superficial, migrando lentamente para os rios e represas, o que garante uma vazão mais perene nos períodos sem chuva", explica Côrtes.

Atualmente, porém, com a seca prolongada, essa reserva mínima acaba sendo sugada pela vegetação que cerca os corpos d'água, reduzindo a quantidade de água que corre para os reservatórios. "A vegetação no entorno do manancial é de extrema importância para o equilíbrio do sistema. As raízes das árvores facilitam a penetração do solo, a sombra delas ajuda o solo a ficar úmido e a evitar a evaporação. Tudo isso garante um fluxo mais perene ao longo do tempo. Mas, nesse ambiente de escassez extrema, a vegetação compete com o manancial nas primeiras chuvas", conclui o professor da USP. As informações são do jornal O Estado de S. Paulo.

Duas diferentes teorias sobre fenômenos climáticos longos e cíclicos têm sido usadas por pesquisadores para explicar a queda significativa no volume de água que entrou no Sistema Cantareira na última década. Tanto a tese que considera a temperatura do Oceano Pacífico quanto a dos ciclos solares concluem que a região do manancial atravessa um período de estiagem previsível, que deve durar ao menos mais dez anos.

"Esta última década está inserida na fase fria da oscilação decadal do Pacífico, que começou em 1999 e tem o efeito de um El Niño ou La Niña de longa duração, até 30 anos. Ela é marcada por uma redução das precipitações, como se tivéssemos um mês chuvoso a menos do que na fase quente", explica o professor da Universidade de São Paulo (USP) e coordenador da Rede Internacional de Estudos Sobre Meio Ambiente e Sustentabilidade, Pedro Luiz Côrtes.

Segundo ele, essa fase seca deve durar pelo menos até 2025, o que dificultará a recuperação do Cantareira. Um estudo feito por Côrtes projeta que o manancial só deve atingir um nível de segurança, de 38% da capacidade sem incluir o volume morto, em oito anos. "As fases frias e quentes do Pacífico têm impacto direto nas vazões dos rios. Por isso chamo atenção para que esse prognóstico climático de médio e longo prazo seja incluído na nova forma de operação do sistema", diz.

O diretor do Departamento de Recursos Hídricos da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), Antonio Carlos Zuffo, vê nos ciclos solares, que influenciam a circulação atmosférica e a temperatura oceânica, a explicação para eventos climáticos extremos no mundo, como a seca do Cantareira.

Segundo ele, a temperatura máxima média da Terra apresenta tendência de queda desde 1998 - embora 2014 tenha sido o ano mais quente da história, segundo a Organização das Nações Unidas (ONU) -, semelhante à observada entre 1930 e 1970, que coincide com o período mais seco da região do Cantareira até a atual crise de estiagem.

Zuffo diz que o sistema foi concluído em 1974 e suas dimensões definidas com base em um período seco, de baixas precipitações, enquanto que sua operação pelos 30 anos seguintes ocorreram em período predominantemente chuvoso, aumentando os riscos de enchentes. Ele alerta que cenário inverso ocorre desde a outorga de 2004.

"O comportamento se repete. De 1930 a 1970, as precipitações caíram; de 70 até 2003, aumentaram. E, agora, de 2004 para cá, têm caído novamente. Então, temos ainda mais três décadas em que as chuvas devem diminuir e ficar abaixo da média." Segundo a Sabesp, a chance de uma seca como a de 2014 ocorrer era de 0,004.

As informações são do jornal O Estado de S. Paulo.