O mais recente episódio da saga "Transformers", que estreia nesta sexta-feira nos Estados Unidos e em julho no Brasil, é realmente épico, afirmou à AFP seu diretor, Michael Bay, ao rejeitar as críticas aos seus filmes repletos de efeitos especiais. "Nunca leio as críticas (...) Podem dizer o quiserem. Tudo o que faço é pelos fãs", declarou Bay antes de uma sessão de pré-estreia de "Transformers: A Era da Extinção" na noite de quinta-feira em Miami, Flórida (sudeste dos Estados Unidos).

"Acredito que é um filme realmente épico", afirmou Bay, de 49 anos, que dirigiu os quatro capítulos da saga sobre os enormes robôs que podem se converter em carros. O diretor, conhecido por populares filmes de ação de grande orçamento, como "Pearl Harbor" e "Armagedom", admitiu que foi um desafio levar às telas este novo longa-metragem no qual 4.000 pessoas trabalharam. "É um filme muito, muito complicado", indicou.

Mas o esforço valeu a pena: "Foi muito bom dar novos ares, mudar os atores, dar uma nova vida" à franquia, disse. Nesta oportunidade, Mark Wahlberg substitui Shia LaBeouf à frente do elenco humano, que no filme volta a ficar em meio à eterna batalha entre os Autobots e os Decepticons.

Bay disse que a maior satisfação que tem com a saga, que arrecadou bilhões de dólares em bilheteria, é poder viajar pelo mundo para conhecer os fãs. "Acabamos de estar na China, depois estivemos em Nova York. Há fãs em todo o mundo", disse.

Bay não descartou a possibilidade de ficar atrás das câmeras para uma quinta sequência de "Transformers". "Estou certo de que farão outra, não sei se estarei envolvido. Nunca se sabe", disse o diretor. "Transformers: A Era da Extinção", que conta com Steven Spielberg entre seus produtores executivos, estreia nesta sexta-feira nos Estados Unidos, mas chega ao Brasil apenas no dia 17 de julho.

[@#galeria#@]

A robótica já é vista e aplicada por muitos educadores como ferramenta importante para a educação de jovens e crianças. Isso se confirma pela entrada desse segmento nas escolas privadas e públicas, como vem acontecendo na Rede Municipal de Ensino do Recife. Para envolver ainda mais as crianças, nesta quarta-feira (11), a Prefeitura local, por meio da Secretaria de Educação, promoveu uma partida de futebol entre robôs em uma alusão a Copa do Mundo. Ao todo, cerca de 2 mil alunos do 6º ao 9º ano do fundamental assistiram aos jogos.

O evento foi realizado no Centro de Tecnologia na Educação e Cidadania (Cetec), no bairro da Soledade, área central do Recife. A alegria tomou conta da criançada e o espaço onde foi realizada a partida lembrou um verdadeiro jogo de Copa. Controlados através de programação, o robô chutava a bola para acertar o gol, enquanto outro defendia. Confira na matéria abaixo:

[@#video#@]

De acordo com a Prefeitura do Recife, mais de 80 mil estudantes da educação infantil serão beneficiados pelo Programa Robótica na Escola, lançado em fevereiro do ano passado. A previsão é que o benefício chegue a mais de 300 escolas e creches públicas. Mais de mil educadores participam do programa fruto de um investimento de R$ 20 milhões no programa.

O escritório do futuro será cada vez distante do cubículo solitário de hoje. Pode ser um café, uma sala de estar, um terminal de aeroporto ou qualquer outro lugar com conexão à internet, que permita uma interação virtual entre colegas.

Os computadores portáteis já permitem a muitos funcionários trabalhar à distância, mas a tendência se acelera com tecnologias que facilitam a presença de avatares e robôs representando funcionários de carne e osso. "Estas tecnologias são facilitadoras e têm maior flexibilidade", avaliou Ted Schadler, analista do centro de pesquisas Forrester.

"As pessoas não trabalham apenas de casa, mas de onde for prático", disse. Uma pesquisa de opinião da empresa de software Citrix, em 2012, demonstrou que 90% dos trabalhadores americanos apoiam formas de trabalho "móveis" e que esta modalidade também era comum em China (85%), Brasil (81%), Índia (77%), Reino Unido (72%), França e Alemanha (71%).

Mas o local de trabalho poderá ganhar uma forma ainda mais futurista com tecnologias que permitam a robôs ou personagens virtuais superar a impossibilidade de comunicação cara a cara. Os robôs - chamados "de telepresença" - podem participar de videoconferências e interações de outro tipo. Um produto concebido pela start-up californiana Double Robotics utiliza um iPad plugado a um dispositivo similar a um patinete capaz de se deslocar dentro do escritório e interagir com colegas.

As empresas estão começando a apreciar esta tecnologia, garante o porta-voz da Double Robotics, Jay Liew. "As pessoas estão começando a perceber que quando há um robô, é como se estivessem pessoalmente lá".

"Quanto mais veem (o robô), mais ele se torna normal. Assim que o entusiasmo inicial passa, isto não é mais um robô. É Connie, do escritório de Seattle", exemplificou Liew. E a pessoa que trabalhar à distância pode participar do trabalho em equipe deslocando-se para o escritório, conversando perto da máquina de café ou passando para ver um colega para fazer uma consulta.

Aperto de mãos virtual - Ainda mais futuristas são os personagens virtuais: os funcionários podem se comunicar como em um desenho animado com "avatares" ou imagens criadas por eles mesmos.

Jeremy Bailenson, diretor da Virtual Human Interaction Lab na Universidade de Stanford, na Califórnia, explica que estes encontros entre avatares podem, inclusive, melhorar a experiência de um contato direto.

"Dizem que nada pode substituir o aperto de mãos e o contato visual", diz Bailenson. "Eu concebo sistemas que permitem ter este aperto de mãos e este contacto visual", prossegue.

Além disso, explica, a pessoa pode modificar seu avatar para lhe dar feições e um comportamento que melhorem a comunicação. "Posso fazer coisas em uma reunião virtual que podem me tornar um vendedor mais eficaz ou um chefe melhor", sustenta.

Segundo Bailenson, o pessoal virtual oferece muitas vantagens: reduz os custos de combustível e os acidentes de trânsito, além de permitir aos funcionários ter mais tempo para melhorar sua produtividade.

Mas para que os trabalhadores adotem maciçamente estes personagens virtuais, será preciso torná-los mais naturais, eliminando os volumosos capacetes e sensores atuais, avalia. A compra pelo Facebook da empresa de representação virtual Oculus Rift sugere que esta tendência continuará se desenvolvendo.

Após visitar recentemente o laboratório, o diretor executivo da rede social, Mark Zuckerberg, "disse que era hora de tirar tudo do laboratório e colocá-lo na sala", conta Bailenson. A fabricante de automóveis Ford começou a usar os personagens virtuais em seu laboratório Inmersion, o que permitiu fazer trabalhar juntos engenheiros e designers de todo o mundo nos retrovisores ou em limpadores de para-brisas.

"É como um jogo Second Life", famoso programa informático que permite criar mundos virtuais em três dimensões, assegura a Ford.

Kori Inkpen Quinn, do centro de pesquisas da Microsoft, alega, no entanto, que muitos funcionários ainda não estão dispostos a trabalhar com avatares. "Inclusive se eu me sinto confortável tendo aparência de gato, você pode não se sentir confortável tendo uma reunião de negócios com um gato", diz.

Para Lindsey Pollak, consultora da empresa de seguros The Hartford, este novo tipo de funcionário também corre o risco de estar submetido a mais estresse, por não conseguir se desligar nunca de seu trabalho.

Segundo recente pesquisa do instituto Gallup, um terço dos funcionários diz que os chefes pretendem que eles revisem seus e-mails e se mantenham localizáveis até muito depois de terminada sua jornada de trabalho. "Essa é a nova norma e cria um estresse enorme", diz Pollak.

A primeira olimpíada para ciborgues já tem data para acontecer. A Cybathlon será realizada em Zurique, na Suíça, em outubro de 2016. O evento contará com provas para atletas que usam próteses biônicas em pernas e braços e até mesmo exoesqueletos e cadeiras de rodas. Ainda haverá uma modalidade apenas para paraplégicos, que possibilitará o controle de um avatar em uma corrida virtual. 

A olimpíada será realizada pelo Centro de Pesquisa de Competência Nacional, na Suíça e tem como objetivo aumentar o interesse das empresas, cientistas e pessoas, em tecnologia que melhorem e intensifiquem a performance humana. Com este evento, espera-se um aumento nas pesquisas ligadas a tecnologia ciborgue. 

Os competidores receberão medalhas, uma para o atleta e outra para a empresa que desenvolveu o dispositivo. Abaixo segue o teaser do evento:

[@#video#@]

O ano é 2028, mas na realidade está mais próxima do que se imagina. Utilizar robôs para garantir mais segurança e combater o crime já é algo encontrado nos dias de hoje, como os Drones, por exemplo, equipamento aéreo criado pelos Estados Unidos, que pode servir como uma arma militar. No reboot de RoboCop percebe-se um contexto semelhante, no qual a máquina está à serviço da segurança. Resta saber para quem é seguro.

Considerado um super-herói, RoboCop ganhou sua primeira versão para os cinemas em 1987, em filme bastante elogiado, sendo quase impossível surgir um reboot que superasse o longa original. Até que aparece o diretor brasileiro José Padilha (Tropa de Elite; Tropa de Elite 2) e consegue trazer um novo RoboCop, com uma história repaginada, política e com mais ação do que nunca.

Tudo começa com um atentado à vida de Alex Murphy (Joel Kinnaman), um policial de bom caráter que pode ser uma pedra no sapato de muita gente. O acidente o deixa entre a vida e a morte. A situação aparenta ser bem favorável para os donos da empresa OmniCorp, que deseja criar robôs para combater o crime nas grandes cidades. Com o estado crítico de Alex, Raymond Sellars (Michael Keaton) aproveita para desenvolver sua ideia de criar um robô que tenha consciência humana, a fim de conquistar o povo americano, garantindo seus objetivos políticos.

A transformação de Alex num robô é bastante perturbadora. Padilha faz questão de mostrar, de maneira crua, as únicas partes do corpo humano que restaram no em Alex: a cabeça com o cérebro à mostra, os pulmões e uma mão. Por mais que seja chocante, a reconstrução de forma cibernética agrada a quem assiste. É um verdadeiro show de efeitos especiais e também de interpretação, tanto de Kinnaman quanto do ator Gary Oldman, que vive o Dr. Dennett Norton, médico ambicioso e responsável pela nova vida de Alex.

No entanto, a busca pelo desempenho perfeito da máquina acaba abrindo mão das emoções de Alex. Com o desligamento da parte humana pelo Dr. Dennett, Alex passa a enfrentar seu maior inimigo: ele mesmo. O amor dele pela família será sua maior arma contra a máquina e contra aqueles que se sentem ameaçados pelo incorruptível RoboCop. É nesse momento que surge uma das melhores cenas do filme, com uma boa sequência de ação e direção característica de Padilha.

Os roteiristas Josh Zetumer, Edward Neumeier e Michael Miner- estes dois últimos também participaram do roteiro do filme original - abordam um ponto crucial da sociedade norte-americana: o patriotismo. A OmniCorp cria um slogan de proteção e segurança a fim de garantir o apoio da população. A mídia americana, através de Pat Novak (Samuel L. Jackson), representa bem o patriotismo norte-americano, com discursos nacionalistas sobre protecionismo. O personagem de Jackson representa bem o poder da opinião pública, que muda de lado de acordo com seus interesses. Novak possui uma lábia que convence qualquer espectador.

No mais, RoboCop é um filme com uma ação característica do diretor de Tropa de Elite. Como diria RoboCop: “Thank you for you cooperation”, José Padilha.

Em tempo

RoboCop estreia nesta sexta (21) nos cinemas do Brasil. Embora esteja arracando elogios entre os brasileiros, parece que o longa não despertou tanto interesse dos norte-americanos. Na semana de estreia nos Estados Unidos, RoboCop ficou em terceiro lugar no ranking das bilheterias, perdendo para o romance About Last Night e a animação Uma aventura Lego, que conquistou a primeira posição.

Um novo projeto criado por ex-funcionados da Apple e Google promete ensinar linguagens de programação às crianças por meio de brincadeiras. Através de robôs, o Play-i pretende utilizar narrativas lúdicas, direcionada a meninos e meninas, que ensinam a escrever códigos. A nova forma de aprender se baseia em uma metodologia que usa músicas e histórias como forma de atrair a atenção da criançada. 

Como funciona:

O funcionamento é simples. Por meio de um aplicativo para iPod Touch, iPhone e iPad, as crianças poderão criar comandos simples e interagir com os robôs. O robô atua de forma interativa, trabalhando com o princípio de recompensa, ou seja, se executar o comando perfeitamente, o brinquedo emitirá, por exemplo, o som de um animal. 

“Se você pedir para que uma criança de quatro ou cinco anos escreva códigos, ela terá dificuldade para organizar uma longa sequência de comandos. Mas, se você reformular isso como uma letra de música ou uma história com uma narrativa, as crianças dessa idade podem criar e lembrar-se de sequências longas e complexas”, explica Vikas Gupta, ex-funcionário da Google e cofundador do Play-i.

O Play-i pretende arrecadar US$ 250 mil para o financiamento do projeto. A trinta dias do fim da arrecadação, já conseguiu 165 apoiadores e mais de US$ 33 mil. Quem quiser colaborar, a iniciativa busca financiamento coletivo pelo site Kickstarter.

A partir deste mês, escolas estaduais de Pernambuco localizadas em Centros de Atendimento Socioeducativos (Cases) receberão equipamentos de robótica da Lego. As unidades beneficiadas inicialmente são Santa Luzia, Cabo de Santo Agostinho, Jaboatão dos Guararapes, Abreu e Lima e Caruaru.

De acordo com a Secretaria de Educação do Estado (SEE), no próximo dia 28, equipes da Lego Zoom visitarão escolas dos cinco Case. A ideia é preparar o ambiente e avaliar a infraestrutura necessária para a utilização da tecnologia. Um kit de robótica será entregue a cada escola, formado por um bloco programável, motores, sensores e peças para a construção dos protótipos. Uma tablet também será disponibilizado a cada escola, que servirá para programar os robôs.

“A robótica é muito motivadora. Esperamos que seja um atrativo para aumentar a frequência escolar do aluno, além de se articular com os conteúdos curriculares fortalecendo as aprendizagens”, explica a secretária executiva de Desenvolvimento da Educação, Ana Selva, conforme informações da SEE. Na última quarta-feira (15), dez professores e cinco coordenadores foram qualificados para utilizarem os equipamentos de forma adequada.

Cientistas americanos desenvolveram minúsculos robôs com asas, inspirados nas moscas, que poderiam algum dia ajudar a polinizar cultivos ou na busca por sobreviventes de desmoronamentos, assim que puderem voar de forma autônoma.

Os protótipos, desenvolvidos por pesquisadores da Universidade de Harvard, pesam 80 miligramas e conseguiram fazer curtos voos controlados ao agitar as asas mecânicas, enquanto ainda presas a um minúsculo cabo de controle, noticiou a edição desta semana da revista Science.

Os robôs, do tamanho de uma moeda, exibem duas asas finas que se agitam 120 vezes por segundo.

Voos de teste demonstraram que eles são capazes de executar manobras básicas, inclusive pairar no mesmo lugar por 10 segundos antes de cair.

Especialistas estão estudando moscas reais em busca de pistas para melhorar o desempenho dos robôs.

"As moscas realizam algumas das mais incríveis acrobacias na natureza usando apenas cérebros minúsculos", disse Sawyer Fuller, pesquisador de pós-doutorado e co-autor do estudo.

"Suas capacidades excedem o que nós podemos fazer com o nosso robô, portanto gostaríamos de entender melhor sua biologia e aplicá-la ao nosso trabalho", acrescentou.

O processo de fazer os robôs voarem levou 12 anos, explicou Robert Wood, principal pesquisador e professor da Escola de Engenharia e Ciências Aplicadas de Harvard.

"É só realmente por causa desses avanços recentes do laboratório em manufatura, materiais e desenho que nós conseguimos tentar isto. E funcionou particularmente bem", emendou.

O cabo de eletricidade precisa ser mantido até que soluções sejam encontradas para uma célula de combustível portátil de alta densidade energética, forte o suficiente e leve o bastante para sustentar um voo independente, afirmaram os cientistas.